楚圖南心中感慨不已：“聽他攻守之法，遇變亂而不驚，凡事先為己之不可勝，又有愛惜士卒之心，頗有古之名將風範。他隻統帶一旅，還是負責三軍輜重，當真屈才了。”他心中有所思，便遲疑了一下。聞從道見他臉上沒有表情，繼續道：“可此次確實不同。天水城中不知何人相助傅山宗，替他造出如許利器。偷襲者都從天而降。他們每人身後綁了如大鳥一般的風箏。風箏兩翼展開幾達數丈，其骨架以竹篾製成，上覆輕革，其後以牛筋線繩繞緊。風箏下的人隻須以手收放牛筋線繩，便可控其遠近。當年，在胡不為的圖冊上也見到過此物，名為天馬。聽他說，若從高處放下，操控得當，可遠飛十裏而不墜。不料，天水城中那人連這個也製成了。”聽他如此說，眾將皆隨聲附和，還有幾個從身邊拖過劫營軍所乘的“天馬”。
楚圖南望了望身前的數具“天馬”，見有的尚完好，有的已著火焚燒了一半。他固是驚詫，但已不似初見寂滅弩一般，大半心思仍在思量如何破城。聞從道見他仍無反應，料他心中惱恨輜重被毀，又道：“楚將軍，我未料到這次偷襲的天水軍個個衣服浸油，身帶火器，其意在我軍輜重。而且，他們每人手中都有霹靂彈之類，不惜拚著一死毀我糧草。我手下士卒因平時有嚴令，故無人出營，隻在暗處伏擊。敵軍有被射中者，即點燃身上衣服，撲向糧倉。個個皆視死如歸，實在……實在可怕，我征戰多年從所未見。末將疏忽，雖全殲來敵，但致大軍輜重有失，望楚將軍責罰。”
他一口氣說完，仍是不急不徐。眾將聽到最後一句，不禁望向楚圖南，不知他會如何處罰。楚圖南目光直盯著聞從道，心道：“此等名將，若死當真可惜了。他日若為我所用，縱不能掃平天下，也可稱雄一方。”他計議已定，忽麵色一沉，厲聲道：“聞從道，有敵來襲，居然私令避戰，使大軍輜重被毀。其罪當誅！來人！”眾將皆知，近日數攻天水不下，楚圖南心中必然肝火鬱盛，此番隻怕不會放過聞從道，但聽他一句“其罪當誅”出口，仍個個大驚。楚圖南平時待聞從道甚為客氣，方才聽他說到輜重損失時也未曾惡言相加，不知為何風雲突變，卻要殺了他。
四名親兵聞言上前，不由分說，將聞從道盔甲卸下，用繩索縛了。眾將此時才醒悟，原來楚圖南當真要殺聞從道，不由一陣騷動。右軍主將吳破之當先搶出列來：“楚將軍，刀下留人。”楚圖南也不答話，隻冷冷看著他。吳破之暗暗咽下一口氣，放平語氣道：“聞將軍雖有疏失，但多年治軍有方。此次出征，盡心盡力，還望楚將軍手下留情！”楚圖南哼了一聲，指著身邊眾將道：“這些將領，無一不是百戰之將，若是往日之功可抵今日之失，那人人都可免死了！”吳破之麵色難看起來，但仍爭道：“楚將軍，聞老將軍殺敵二百餘，己方無一傷亡，此亦是大功一件。縱然功不抵過，也不必定要斬他。況且我軍正在大戰中，臨陣斬大將，豈非親痛仇快？望將軍允他戴罪立功！”楚圖南微微搖了搖頭：“我軍輜重大半盡失，如何再戰？此等重罪若是饒恕，還有何人可罰？”
吳破之心中大怒，一句“你公報私仇，要斷我一臂”險些出口，但終於強行忍住。他左手一甩戰袍，單膝跪倒：“楚將軍執意要斬，便斬我吳破之，我願一命換一命！”右軍十幾名將領見主將跪倒，一個個跟著跪下，齊聲道：“我等願保聞將軍！”楚圖南見形勢已至此，不能再逼，嘴角微微一咧：“好！既然眾位將軍求情，便饒了聞從道。但即刻押在中軍，等候發落，右軍三旅統領暫由佐領代行。”眾將聽他鬆口，心中也是一鬆，不便再爭。
幾名親兵已推著聞從道向中軍營走去。忽聽人群後有人大喊：“出了什麼事？怎麼綁了聞老將軍？”眾人聞言回頭看去，見雲蒙踉踉蹌蹌擠過人群。楚圖南一皺眉，心道：“這小子怎麼前胸都是血，弄成這樣？”他忙嗬斥：“雲蒙，各營將軍都來回報今夜遇襲情形，你怎麼弄成這樣，是與來襲之敵交戰受傷了麼？沒出息！”雲蒙遲疑了一下，嚅嚅道：“楚將軍，我……我……”他私自出營，又無功而返，一頓責罰是免不了的，但在眾人麵前實在太失麵子。他一猶豫，一旁的吳破之馬上道：“雲將軍奮不顧身殺敵，必有捷報，何必不好意思！”楚圖南聽他語含譏刺之意，知他仍在為方才聞從道一事不平。自己身為三軍主將，倒不好顯得偏私。他提高了聲音道：“雲蒙，到底怎麼回事？還不趕緊說！”
雲蒙見躲不過去，隻得一五一十將此前進城欲殺傅山宗之事說了出來。眾將聽得有人驚訝，有人感慨，有人疑惑，有人讚歎。楚圖南也漸漸擰起了眉頭，一則聽那女子年紀輕輕，居然精擅機關五行之術，小小一院一屋叫雲蒙重傷；二則少女大有可能是袁天成之女；三則雲蒙居然放過大好機會而不殺她，就這麼無功而返。雲蒙從十三歲起便跟著他，因此他的性情為人楚圖南洞若觀火。他心中本已有了破城主意，如今聽完雲蒙訴說，不由又生出一個念頭，心道：“當真天要助我。若果如我所斷，成算就更大得多了！”
他正在想，吳破之又開腔道：“雲將軍孤身入危城，單刀會敵酋。果然好膽色啊！隻是怎麼不見提了對方人頭回來？”他明明聽清方才雲蒙所說，現在偏要多此一問，實欲讓楚圖南下不來台。雲蒙聽他一問，果然大怒：“吳將軍，對方是一弱質少女，又昏倒在地，我怎能……”吳破之就是要激他發怒，讓楚圖南為難。他還未還嘴，猛聽楚圖南大喝：“雲蒙，大膽！那女子是敵將之女，又是我軍破城最大障礙所在，你居然如此便放過她。你可想過顧將軍和眾位喪命的兄弟？你可想過我軍攻城大計？你可想過朝廷收複天水的緊要？此罪實不容赦！”吳破之嘴角噙著冷笑，心道：“看你怎麼收場。”雲蒙還想辯解，楚圖南不容分說，厲聲道：“來人！將雲蒙押在中軍，待他日攻城時斬首祭旗！”