兩人駕馬快行了一陣，沿途沒遇上什麼江湖人，風平浪靜。等到了洪杜山腳附近，青山綠水映了藍天白雲，更是令人心情愉悅。雪鳳凰的肚子突然唱起空城計，咕咕叫了兩聲，龍鬼便停了馬。
雪鳳凰微紅了臉，隻當這小鬼要取笑，卻見他拿出幹糧遞上。雪鳳凰嚼了幾口，大覺無味，想到在黔州吃的美食，不由吞了一口饞涎。她正尋思是否要打隻野味，鼻端就飄過一股濃烈的烤牛肉香氣。雪鳳凰一怔，以為是錯覺，不想那肉香越來越馥鬱，龍鬼回頭若有所思地道：“你有口福了！”
兩人係好馬，順著肉香摸上山，走完一條小徑就聽見柴火燃燒的畢剝聲。悄悄湊近了看，見林裏的空地上有一群人，皆穿藍色虎紋長衫，佩了長刀弩箭，光腳圍火而坐。為首那人披了紅黃綢披風，兩臂纏滿金環，頭插一支金花。一旁係著的馬匹筋骨強健，都是一流戰馬。
龍鬼的頭立即縮回，做了個叫雪鳳凰噤聲的手勢，拉了她退出很遠，才唉聲歎氣，捶胸頓足道：“連烏蠻人也來插一腳！果然五族都出動了，今次隻怕要空手而回了。”雪鳳凰道：“不能央他們給點吃的麼？”龍鬼白她一眼：“你聽過一句話沒？‘羅鬼，羅鬼，掉頭斷尾。’烏蠻人來去如電，就像鬼一樣可怕，你居然敢去討吃的？”雪鳳凰卻笑個不停：“聽起來倒像是——龍鬼，龍鬼，掉頭斷尾！老實說，你是不是烏蠻人？”龍鬼肅然道：“此間的烏蠻聲勢浩大，他們老大和千家寨主差不多平起平坐，誰敢得罪？”
“叮！”一支利箭不偏不倚射在龍鬼頭邊的樹木上，尾羽顫動不休。龍鬼兩眼發直，伸手去摸雪鳳凰，雪鳳凰不由臉色發白，心想這箭來得快無聲息，實是厲害。
箭的來處，為首那個烏蠻青年森然直立，身後跟了幾人。他濃眉大眼，棱角分明，一雙大手緊捏了勁弩，見這兩人一漢一苗，就用漢語威嚴喝道：“你們是什麼人？”
龍鬼指指肚子，麵有難色道：“想跟你們討點肉吃。”那青年朝身後的人丟了個眼色，立即有人跑開，不多時取了一隻燒牛腿。龍鬼眉開眼笑地接過，拉了雪鳳凰謝過告辭。雪鳳凰走了兩步，回頭問那青年：“你叫什麼名字？”
“羅怒。”那青年深邃的眼仿佛看到她心底，“奉勸兩位一句，思州近來不太平，不如回黔州。”龍鬼裝作沒聽見，腳步越發快了。走到無人處，他似乎沒了吃肉的心情，盤算道：“過了洪杜山就是思州境內，他們可能想在那裏動手。”雪鳳凰拿過烤牛肉，撕開一片，邊吃邊道：“難道他們不想跟那五人到錦州，確定繆宗墓地在什麼地方後再下手？”龍鬼搔搔頭：“我想不通，走一步看一步。到了思州一定要坐船，再這樣趕路，我的屁股要顛壞了。”雪鳳凰忍不住又回望了樹林一眼。這個叫羅怒的人，將來會不會成為前路的阻礙？
雪鳳凰帶了龍鬼到思州境內換了船，她生怕再出什麼貓膩，一定要選個女船家才安心。在碼頭找了一炷香的辰光，總算有一老婆婆撐船出來，求了很久，龍鬼許以重金，才肯行遠路。
船行半個時辰到了思州城內，兩人上岸打尖，進了一家土人的茶樓。不多時木板嘎嘎響起，一連串的腳步聲引得她好奇張望，不料看到羅怒帶了族人，正好一眼望到她。
羅怒移開目光，仿若不識，領了眾人坐到吊腳樓臨江的廂房裏。雪鳳凰數了數，共二十號人。這一撥剛走完，那六個水家女子娉婷妖嬈地出現，勾去茶樓上大半男人的魂魄。龍鬼卻不敢看，悶了頭亂啃小米粑粑，吃了半天才覺噎著，咳嗽不停。
那為首的水家女聽見他咳嗽，笑盈盈地走來，一扭纖腰，為他倒了一碗油茶。龍鬼受寵若驚地跳起，慌不迭接過，手碰到那水家女，頓時一麻。雪鳳凰見她的手擦過龍鬼的內關穴，用的竟像是“截脈”的狠毒手法，登時大驚，伸手點在龍鬼脈門上，查看他有無受製。
水家女子哧哧一笑，揚了揚眉轉身走開。龍鬼撲通坐倒，大聲喘了幾口氣，雪鳳凰扶住他，皺眉道：“奇怪，你脈象平穩，她想幹什麼？”龍鬼茫然道：“不知道呀！我隻覺手腕一麻，不曉得發生什麼事。”雪鳳凰奇道：“怪了，如果她用截脈，你掌上再使不出內力。”那水家女子原本走到一間廂房門口，聞言停步回眸一瞥，深深看了龍鬼一眼。羅怒有意無意地從另一邊廂房過來，把龍鬼所為盡收眼底。
龍鬼有所察覺，剛一抬眼，羅怒的眼神已避開。雪鳳凰略有懷疑，龍鬼如能反製截脈，必然身負絕頂內功，但他小小年紀實在不像。不過她轉念想到師叔小佛祖，也是十來歲就把佛門“蓮華真氣”修煉到登峰造極的地步。這小子來頭不明，還是小心為上。存了這念頭，雪鳳凰對龍鬼的舉動格外留神。
龍鬼匆匆吃完，又叫店家包了幹糧，拉了雪鳳凰離去。到了茶樓下，一排小船整裝待發，雪鳳凰知道是烏蠻和水家兩族的行船，在龍鬼耳邊輕聲說了一句，龍鬼伸手遞給她一件東西。
等兩人上了自家的船，老婆婆打槳啟程，剛離岸不遠，聽見輕微的落水聲，再一看，船上的大姑娘不見了。那婆婆正想喊，被龍鬼笑了止住：“我姐姐突然想吃魚，婆婆遲些劃，等她一陣。”不多時，雪鳳凰如遊魚浮出水麵，龍鬼故意道：“江水渾濁，姐姐沒抓到？”
雪鳳凰輕巧飛上船，朝龍鬼擠了擠眼，表明大功告成。龍鬼遂叫老婆婆開船，再看雪鳳凰，已像一陣風躲進篷內，打坐運功去了。雪鳳凰等身上衣裳都幹了，這才麵對龍鬼坐好，拍拍手開心地道：“這下我們可趕在他們前頭了。”龍鬼嘿嘿一笑，小聲道：“你不怕羅怒找麻煩？”雪鳳凰滿不在乎地道：“橫豎到了思邛山也要打，不如先下手為強。”龍鬼朝她一豎拇指，笑吟吟地坐到船頭眺望。
兩族行船同時有險情，遠處的岸上大呼小叫，茶樓裏飛身躥出幾個身影。龍鬼悠閑地回到船篷內，兩人都是一副唯恐天下不亂的心腸，當即開懷大笑。可惜好景不長，過一陣，龍鬼一探頭就失聲叫道：“糟糕，他們的船趕上來了。”雪鳳凰若無其事：“心虛什麼？他們又不知道是我們做的。”
遠處一隻大船慢慢靠近，雪鳳凰心道羅怒不愧是烏蠻首領，這麼快就召集到新船開拔。極目看去，那水家女子倚在羅怒身邊，看來是失船後一起同行。
大船駛近。雪鳳凰和龍鬼氣定神閑地在船頭猜拳嬉戲，羅怒火辣辣的目光從兩人身上一掃而過，他們正覺壓力一輕，放下心來，突然聽到船家婆婆開口說了一句土話——“是他們搗鬼。”
雪鳳凰和龍鬼互視一眼，不約而同抓了行李，翻身落水。