眾人圍將過來,正要動手,忽聽任九重仰麵大叫道:“老天, 伯生一輩子老實忠厚,那是人中何等貴重的品性!你為何任他受虐 遭淩,還要叫他死得如此悲慘啊!”說話間虎目含淚,全忘了周遭 凶險。
眾人都與他交過手,內心早自驚服,眼見他大失常態,居然不 再偷襲。一人拱手道:“若論真實本領,我等與魁首相差太遠,本 來早該收手。但大夥都想見識一下這口刀,可說雖死無恨。請魁首 出刀吧!”餘者盡向任九重望來,表情極是古怪,似要在他臉上察 出些異樣才罷。
任九重收淚不住道:“我心中悲狂,隻因人命太過危淺,一忽 間最親的人就走了!你們都要自珍,快去吧!”眾人麵麵相覷,均 露狐疑之情,好似十分不解,又似乎大為惶恐。
正這時,突見東南兩麵奔來四五夥人,足足有百人之多,眨眼 間圍了過來。那十幾人見來者非友,都欲破圍奔逃。不期來人中好 手極多,兩下方一交手,那十幾人立時不敵,頃刻間俱被拿獲。
隻見一人大步走來,竟是明尊盛衝基到了;另有一人伴在他身 旁,身材消瘦之極,相貌更是奇異,仿佛剛從墳墓中挖出的一般。
盛衝基一到近前,便細細打量任九重道:“沒出什麼事吧?” 任九重悲心難遏,解開索鏈,將伯生放在地上,兩手掰了幾下,已 將他腕上的鐵銬弄碎。眾人見精鋼打的銬子,在他手中直如泥塊、 腐木一般,皆瞠目歎奇。
任九重撫摸伯生臉頰,似愛撫熟睡中的嬰兒,淚飛聲咽道:“ 傻兄弟,你還是為我死了。你可知在我心中,你永遠都是長不大的 孩子。那……那人竟殺了個小孩子,直叫我含血噴天了!”說時心 神激蕩,突然噴出一口血來,殷紅燦爛,都濺在伯生臉上。
眾人大驚,隻恐他悲傷過度,忙將他攙起。
盛衝基知他兄弟情分最好,忙道:“魁首,我給你引見個朋友 。這位是蓮教的曲聖王,我兩家已合在一處了。若論本教與白蓮子 的淵源,盛某還要算他屬下哪!”
任九重這時才見那瘦削男子站在一旁,強收起滿腔悲憤,啞聲 道:“曲聖王的大名,任某久仰了。”
那瘦削男子慌忙施禮道:“不敢當,這句話折去我一半的陽壽 。魁首鬆柏之節,經霜猶茂,曲某欽佩之至。不日我兩家便要起事 ,南北數十萬弟兄,皆翹首期盼魁首來掌舵。”說話間,蓮教十幾 名護法長老,一同跪下身來。
任九重側避不受,衝盛衝基道:“我有事想求盛教主,不知能 否幫忙?”
盛衝基道:“魁首隻管說。”任九重道:“先把那十幾人放了 吧。”
盛衝基笑道:“你不想看看他們的廬山真容?”任九重道:“ 既已蒙麵,便不值一看了!還有件事想要拜托:我師弟死狀太慘, 莫讓他家裏人看到了,就在京畿附近埋了吧。大德難報,我也不說 感激的話了。”說罷蹲下身去,熱淚複湧,又向那人深情凝望。
盛衝基心頭一沉,急問道:“魁首意欲何為?”任九重又看了 伯生幾眼,霍然起身,望向九城之內道:“我該去見他了!”大步 向城牆邊走去。眾人見他毅然決然,臉上伏著難言的怒氣,都不敢 阻攔。盛衝基欲待相勸,又覺無益,不禁頓足長歎。