說到這裏，我們或許應該在書中稍稍退後一步，談一談注意事項。
關於謙遜的一課
上一章我們提到了中情局官員對工作第一天的典型反應隻是失望。假如我們把時間快速調整到一年之後，還是同樣的一批人，隻是他們已經在“農場”（中情局專業訓練場地，那裏條件艱苦，但是遠近聞名）中進行了大量嚴格的訓練，你會發現現在這些新打造的官員們最常見的特質就是……傲慢。不用擔心——這隻是一時的情況。不過，傲慢的態度的確容易導致一種短暫的傾向，使他們不是自吹自擂，就是逞強好勝。
你知道，特工受訓人員在訓練時總是被關在一個奇形怪狀的透明房間裏，他們學習技能的時候是無法接觸到真正的秘密任務的，而這些技能將幫助他們在海外執行任務時取得成功，並確保安全。高強度的訓練使很多人一次又一次地失敗，還有很多人選擇中途退出。不過關於訓練強度，確實有很多經過精心設計但情節虛構的場景。訓練結束後，所有受訓人員將得到一份表格，上麵羅列著自己成功完成的“任務”。他們都經受了模擬審訊的考驗，掌握了如何發覺暗中監視，完成了攜帶大量假鈔穿越虛擬邊境的任務。這種虛假的成功，外加一年多來被人稱為“佼佼者”、“頂尖人才”、“精英中的精英”，很容易使受訓人員多少有一些自我膨脹。曾有一段時間，我負責監管新成員的訓練工作。這些人員聰明
伶俐，勤奮認真，在加入中情局之前，很多人在各自的職業領域都取得了很大成功。經過一年多的魔鬼訓練，這些人似乎做好了要征服世界的準備；他們已經有些得意忘形了。他們的驕傲自大使我想起兩件事：一是自己所在的中情局新兵訓練營，那是在我當初作為新兵結束訓練之時；二是我的同屆大學畢業生，大家都來自常春藤大學聯盟 （美國東北部地區八所曆史最悠久的名牌大學組成的聯盟。它們是：布朗大學、哥倫比亞大學、康奈爾大學、達特茅斯學院、哈佛大學、賓夕法尼亞大學、普林斯頓大學及耶魯大學。——譯者注），他們都曾是雇主們千方百計爭奪的人才，也都曾得到數額巨大的入職薪酬以及簽約獎金——雇主們對此十分慷慨。因此，我非但沒有為這些新兵的驕傲自大感到不快，反而覺得十分有趣。我懂得，這些新成員就像剛剛畢業的大學生一樣，很快就要直接麵對這個真實的世界，而他們將再次學會謙遜。
新成員的驕傲自大主要表現在他們過分強調——用大寫的“C”強調（原文“Charming”意為“有魅力的”，首字母大寫表示強調）——自己多麼有“魅力”。這些“魅力”包括長時間握手，誇張的笑容，帶著些許傲氣的目光；他們放聲大笑，花大量時間進行預熱式閑聊而不進入正題。在我們最初的對話中，他們不斷地使用我的名字，而有些人為了強調觀點，甚至會伸手輕輕地觸碰我的手臂，仿佛身體的接觸就可以增加其語言的分量。很讓人厭煩，是不是？我們都發現了——這是二手車推銷員才會使用的老套手法，他們還會誇耀自己是自學成才的行家，而且懂一點通俗心理學，諸如此類。做生意時，如果對方顯得過於友好，且這種友好給人一種牽強而做作的感覺，我們通常會感到緊張不安。
事實上，這種過分的個性表現在中情局是很常見的，對此在情報界同僚之中有個經常使用的回應方式——“不要試圖（像）‘情報官員’（那樣對待）我。”在這個語境中，“情報官員”用作動詞，意思是閑聊、胡扯，或伺機操縱。千萬不要這麼做！在企業界，對於這種行為，客戶會認為你缺乏誠意，管理層會判斷你不自量力，同事會覺得你喜歡自吹自擂，而下屬則會反感你的居高臨下。
正因為如此，我沒有為了鍛煉你與其他人密切交往的能力而設定專門練習——無論如何，你可以通過個性化的方式完成此任務——我反而添加了一條注意事項。建立信任、密切往來需要通過自然的、循序漸進的方式進行接觸和行動。你需要抓住每一次不起眼的機會，通過自身的專業能力證明自己本領超群，且值得信任。若每次會談時你都為客戶端上一杯拿鐵咖啡，你或許會得到對方的喜歡，但是這種喜歡其實僅僅停留在咖啡因層麵上——你的殷勤不是續約的保證。你最好是通過誠信、率直和專業技術緩慢而平穩地刷新業績記錄。
通過熟練的目標選定，找到能幫助自己成功的人，通過策略性誘導，找到為取得成功而需要的信息，然後有條不紊、平靜耐心地同目標對象建立信任、密切往來，做到這些，你將會驚喜地發現自己頃刻間身價翻倍，變成了不可或缺的關鍵人物。