在和他人正式相識之前，你應事先營造一種可以對其充分觀察的環境。聚會和婚禮是理想的場合。你的練習對象也可以是你的新同事，並且最終你會對他們有更為深入的了解。
首先，遠距離觀察你的目標。留意他們的穿著打扮、言談舉止、外貌特征、麵部表情、肢體語言，以及和其打交道的人之中，最吸引他的人是誰。在不和你的目標對象直接對話的情況下，盡可能多地獲取信息，這個過程要相當迅速，不能讓對方發現你凝視的目光。
基於你的觀察結果，試著為你的目標編一個“故事”。他是誰？他來自哪裏？接下來，盡力猜出關於他的下列問題：
種族
教育程度
職業背景
宗教信仰
收入水平
婚姻狀況
興趣愛好或其他活動
另外，快速草擬一份關於他的人格剖析圖。他有著怎樣的個性特征呢？活潑外向？聰穎過人？愛開玩笑？粗暴生硬？居高臨下？和藹可親？為了從一種遠處觀察的角度製定好這份人格剖析圖，對於無論是目標對象還是同他打交道的人的行為舉止，你都要留心觀察。
不斷審視你對目標對象做出的心理反應，精確找出究竟是他的哪些行為以及其他變量使你做出這樣的論斷。例如，你是因為他的膚色認定目標對象是斯堪的納維亞人嗎？你是因為他的身高判斷他愛好打籃球嗎？你是因為他穿著昂貴的老式西裝就認為他是個富裕的律師嗎？
很多時候，把引起你猜想的那個變量識別出來是很困難的。通常我們的假設都是依據模糊的印象，或是轉瞬即逝的線索。但是，弄清楚你傾向於使用哪些線索來形成自己的看法，是本練習的關鍵之處。對我們提出假設的自然傾向加以確認，明確表達，尤其是不斷完善是很重要的。
接下來的練習環節將變得很困難。你需要竭盡全力，確保你製定的檔案資料準確無誤。由於情境的不同，你既可以選擇直接的方式——和目標對象談話並提取信息；也可以選擇間接的方式——向一位共同的熟人詢問。無論你做什麼，都要掌握分寸。大搖大擺地走到一個陌生人麵前詢問他的收入情況通常是無法讓人接受的，不過，你可以運用策略性誘導技巧來獲取信息，而對於你（先前）掌握的檔案資料，這些信息將幫助你進行證實或加以否定。
利用多個目標重複這個練習，你將會獲得大量需要分析的資料。而對於你自己準確度的分析是該練習最為關鍵的部分。你的猜測哪些完全正確，哪些大錯特錯？哪些線索使你的猜測最為精確？根據哪種方式做出的猜測更精確，是人的行為，還是身體特征？對哪個群體的剖析更為精確？是男性，還是女性？是青年人，還是老年人？通過了解哪些變量容易使你犯錯誤，你將不斷地提高自己的評估能力。
一般而言，與目標對象的相同點越多，人們對其評估就越準確。例如，你很有可能會認出一枚畢業戒指，那是因為你曾在同一所大學就讀，或是你認識某位曾在那裏上學的人。你還有可能認出一雙昂貴的意大利皮鞋，因為你自己就有一雙。前海軍陸戰隊士兵，似乎總能在眾人之中分清彼此，這僅僅是因為他們特有的軍人作風。
不過，說了這麼多，你也應該知道，人們在通常情況下對他人所做的個性剖析都是不怎麼準確的。因此，如果你這個練習做得很糟糕，請不要驚訝；你的表現準確與否不是重點。而本練習的重點在於確定你自己的偏見和臆斷，然後了解它們是如何以及在何時讓你犯錯誤的。采用這種方法，當你需要當機立斷之時，你至少能對自己的偏見加以控製，而這些偏見也就不會被錯誤地當作經證實的事實。無論是在情報界還是在企業界，能夠利用有限的資料做出正確的決策都是非常重要的。
密切交往
為設法完成一個招聘周期，中情局官員所使用的第四個，也是最後一個技能就是不斷努力同目標對象密切交往，建立信任。做到這一點就像聽上去那樣簡單明了。你希望你的目標對象為了你的利益而冒一些風險，不是嗎？無論是聘用間諜使其向你出賣政府機密，還是要求自己的老板在自己和同事之間優先提拔自己，都無關緊要。不論哪種情況，你都需要贏得目標對象的信任與尊敬。
請注意，我沒有說他或她一定要喜歡你。建立密切交往的關係並不意味著你必須成為目標對象的新晉密友。實際上，我是想告誡你不要這樣做。沒有人是出於喜歡選擇自己的腦科醫生，是吧？所以請你不要試圖建立一種朋友關係——你隻需努力建立一種互利的職業關係。