中情局秘密行動處的官員們都是世界上最優秀的推銷員——這一點不假。這些官員的本職工作就是勸說人們心甘情願地從事間諜活動——違背誓言，放棄忠貞，觸犯法律，挑撥朋友，離間同事，直至背叛家人。顯而易見，這樣做風險頗高，因為觸犯間諜罪的後果大多是終身監禁或處以極刑。間諜遊戲就如同一筆巨大的生意，參與其中的人需要嚴肅認真，不容有失。
隻要設計一種屢試不爽的方法，說服人們秘密地向美國政府提供敏感信息，所有的問題不就迎刃而解了？顯然，這樣的方法根本沒有，不然，對於長期存在且情況嚴重的情報空缺
問題，我們的官員就不必深受煎熬了。然而，中情局官員們每天都不得不辛勤地工作在前線，步步為營地補充情報信息的不足，這些信息可能挫敗下一場正處於計劃之中的恐怖襲擊，發現隱藏的核武器庫，或揭發下一個奧爾德裏奇·艾姆斯。（奧爾德裏奇·艾姆斯：前中情局官員，後為蘇聯克格勃提供高度機密的情報，1994年被聯邦調查局逮捕並被處以終身監禁。——譯者注）通常，中情局官員招募新成員都要經過這樣的周期性過程：發現人才，評估能力，培養特工，正式招募，處理（對“管理”之內涵的悲觀表述）雇員。完成這個循環，少則幾天，多則幾年。這個過程，有時一帆風順，有時前途難料，特別是當你拋出一個重大問題時，你無法預知自己是被錄用為正式特工，還是不得不在第三世界的牢房中任職。對於被任用的人員，中情局官員向來都是十分關心的。很多時候，他們充分尊重雇員們的個人動機，並親自負責確保雇員們的安全。而在其他時候，他們或許會反感某個“資產”（asset）（在中情局話語體係中，雇員通常被冷冰冰地稱為“資產”），盡管如此，在每次見麵前，他們還是要硬著頭皮，故作姿態，以示對下屬的關心，同時他們還要不斷提醒自己，雖然這個“資產”行為不端，應受指責，但他還是能接觸到一些至關重要的信息。
由於語言和文化的差異，以及組織工作和安全保障方麵的要求，聘用人員從事間諜活動的過程十分複雜。不過，盡管每次招募過程都不盡相同，但是普遍性因素還是存在的，這些因素就像積木一樣，是整個招聘過程中必不可少的步驟：
選定目標
策略誘導
證實事實
建立信任，密切交往
中情局特工通常要花費數月時間來磨煉這些方麵的技能。他們要根據真實事件演練各種內容翔實、場麵生動的劇情，而且難度不斷增大，效果不斷增強，這樣，通過設置更多的障礙和更強烈的心理體驗，每次聘用新成員都能使招聘過程得到完善。這些中情局中的“積木”在企業界具有同等重要的價值，本章將以中情局運作的潛在原則為根基，為讀者提供一係列拓展練習。每一講提供的技能都可應用於企業——無論是你自己的組織，還是競爭更加激烈的市場。你即將看到的這些技能不僅與特工活動相關，它們還是通用的技能和策略，在很多環境下都行之有效。
選定目標
選定目標是一種雙管齊下的信息獲取過程，使你充分接觸自己感興趣的個人或組織。首先，你需要確定誰能讓你得到所需信息。接下來，你需要巧妙地設計一個“鉤子”，以“鉤住”目標對象。間諜活動中，選定目標的工作側重於確定某些特定的人，這些人有機會接觸到很多美國政府感興趣的信息。請看下麵的假定案例：
美國當局懷疑在歐洲某國的首都存在一個秘密恐怖組織，根據一份秘密舉報，該組織即將在接下來的一年對美國大使館發動襲擊，幾名嫌疑成員也已被確定。然而，由於該組織實施嚴格的安全措施——不使用電話和電子通信技術——情報官員很難摸清這個可疑團夥的計劃和意圖。而對於即將發生的襲擊，若缺乏確鑿證據，歐洲的執法人員將不能展開行動。打入該組織的唯一機會就是從中招募並培養間諜——他們或來自組織的核心集團，或能夠接近核心集團。中情局目標選定專家迅速開展工作，以確定合適的候選人。通常，隻有那些和嫌疑恐怖分子關係密切，並持續接觸恐怖分子的家人、鄰居，及其他各色人等才能被列入合適的信息員名單。最終，一位中情局官員選中了公寓大樓的房東，而這些嫌疑恐怖分子就居住在這座公寓。當這位房東得知這個組織的成員正在他的房間內儲備炸藥，他表示十分樂意配合工作，他將提供這些人出入公寓的各種動向，允許進入其住所。掌握此路徑等於掌握了足夠的歸罪證據，最終這些恐怖分子依法被逮捕。其中一名組織成員剛剛入獄就供認，他們即將在一個月內發動襲擊。
在該案例中，信息提供者（“誰”）的身份決定他可以天然地接近這個組織的成員，而他並未加入組織。現在我們來探討在企業背景下如何選定目標。