寶兒都覺得沐氏這由頭也太粗糙了些。
東屋裏，蘇簡見她倆進來，沒甚反應。
柳媚兒擠在門邊上也不敢上前去。
“娘讓你教我倆認字。”寶兒覺著蘇簡看她的目光頗為不善，還是把沐氏搬來擋一擋才好。
門外邊，沐氏豎著耳朵聽屋裏的動靜，因為東屋的簾子是撩開的，她也不好站堂屋觀察。
聽了會，沒什麼聲響，忙抬了嗓子道，“寶兒，你出來幫娘找樣東西。”
屋裏尷尬氣氛被打破了，寶兒忙應了聲，同情的看了看蘇簡，轉身出去了。
寶兒一走，柳媚兒整個人都繃得緊緊的，死拽著衣角的手不住的輕顫著，泛著青白色。
她正躊躇著，不知該不該往前靠靠，或是開口說些什麼。
“你不用在我身上費工夫，我是不會跟你定親的！回去吧！”
清冷的語調像是一陣寒冰把柳媚兒心裏剛燃起的小火苗撲滅了，騰升起的青煙熏得她瞬間兩眼通紅。逃也似的跑了出來，捂著臉嗚咽著跑出了院子。
院外邊，沐氏正拉著寶兒要去村東齊嬸家串門呢。見柳媚兒哭著跑了出來，立馬就明白了什麼事了。既氣憤蘇簡又愧疚柳媚兒，忙追著往李婆婆家去。
寶兒皺眉看看自己堂屋門，抬步也攆了上去。
李婆婆家裏，柳媚兒趴在裏屋床上，拿被子蒙著頭哭。問她什麼也不說，可把李婆婆急得不得了。
沐氏邊罵著蘇簡，邊跟李婆婆道不是，讓寶兒家去把蘇簡給叫過來，任李婆婆處置。
柳媚兒一聽要喊蘇簡來，哭喊著就要立馬回鎮上去。李婆婆隻得讓李官出去套牛車。
沒一會，蘇簡過來了，不過就站院子裏，沒進屋。
沐氏一瞧見忙出來抬手就往他身上打，寶兒瞧著就覺得疼。
沐氏打了一陣，蘇簡依舊不吭聲，站那一動不動的。
李婆婆瞧蘇簡雖是有氣，可畢竟也是看著長大的，跟李季一樣疼的，忙讓李季過去把沐氏拉開了。
沐氏站一旁又訓了好一會，這才領著蘇簡、寶兒回去了。
當天沒過晌午，柳媚兒就被送回了鎮上。
這跟柳家的親事才真的崩了。
秋天，很快過去了，樹頭上那最後一片葉子也吹散在了寒風裏。
寒來暑往，蘇簡成功在鄉試裏入了圍，雖不是頭名，也得了個第三。一二名的，被直接送去了州裏官學，著重培養。蘇簡還是待在縣裏，兼了一份修補文書的活。
每個月出了舉人的貼補外，還有一份不小的收入。
時間在平靜的日子裏悄悄流逝，一轉眼寶兒也已十三歲了，拒蘇簡落榜會試已有一年。
蘇簡的落榜在沐氏看來是被家裏拖累了，若是家裏有足夠的收入，他也不會為了多賺些貼補誤了學業。
對蘇簡來說，落榜的事沒能激起任何波瀾，就好似意料之中的一般。倒讓寶兒覺得，他的落榜好似故意為之。