謝開言閑逛一圈走回屋舍，發覺平日滯留的窗前已有了一道熟悉身影，正在伏案作畫。她心奇，走過去一看，葉沉淵在《海外異誌》畫冊上描好了兩幅繡圖，畫著穿繞竹叢的翩翩蝴蝶，恰好是她今日追丟的兩隻樣本粉蝶。
他提筆在一旁作批注：蛺蝶，滕王亭前舞，千金難當價。
謝開言看著他的字跡，再抽出案上描金匣裏的懷紙素箋一比對，不由得怔住了。
葉沉淵坐在椅上細細看她：“我念你兩年，書畫作證，總不能讓你懷疑我提親之事是一時玩笑。既然你不應，我也不強求，畫好這最後一幅圖，我立刻離開，再也不來叨擾你。”說完他就放筆封墨，從容起身。
謝開言急道：“你去哪裏？”
“回家娶親。”
謝開言躊躇而立，又不答話，眉間可見憂色。
他冷淡開口：“你不是嫌我老麼？在我家族原有一條規矩，為年長單身男子造一本朱冊，圈點附近可以婚嫁的良家女，供我們擇選。到遴日吉時，眾多娟秀女子走進紗帳裏繡花煮茶，展現不可多得的才藝，經由家族考查。我們站在竹屏後拿著冊子對人，看上誰了就圈一下。”
謝開言聽得驚奇不已，瞪大了眸子。
葉沉淵卷起她的一本書，充作朱冊端詳一番，再抬頭對她掠上一眼，淡淡說道：“就是這種光景，假如你站在那帳子裏，別人覺得你心性頑劣，不能娶來做妻，自然會提筆抹去你的名字。”
見她驚呆不語，他持書敲敲她的額頭，說道：“聽清楚了麼？”
她回過神道：“怎麼聽著很像……我去市集給太郎選媳婦那次……付君你沒騙我麼……再說，我又什麼時候嫌過你老？”
葉沉淵瞥了謝開言一眼，並不答話，衣袖卷風徑直走向門外。院子裏，空太郎與媳婦各圍住一邊，低頭咬住他的袖子，似乎極為不舍他的離去。謝開言跟出來，看他撥開兩隻大鳥，又不知不覺跟在他身後，一路走到了海崖上。
他沒有轉身的意圖，她忍了又忍，最終衝上去抱住了他的腰說道：“你不要走，留下來。”
“理由。”
“我，我一直在想你。”
“不夠。”
“我喜歡你！”她在他身後一鼓作氣喊道。
他在嘴邊掠了一點笑，聲音還是清淡的。“要我留下來做客麼？”
她點頭：“是的，是的。”
“那也有個期限。”說著，他扯下她的雙手，起步又要走。
她抱緊他腰身慌張說道：“我嫁給你總成？這樣你就可以一直留在這裏！”
他釋然而笑：“這可是你說的，不能反悔。”
謝開言慌張應下的婚事傳到謝七耳裏，讓謝七長歎一聲，也說不出什麼話來。他吩咐族內子弟停下手中所有的勞作，拿出一月來置辦好的吉服、紅燭、喜餅等物，替兩人舉辦了一場華美的婚禮。
族內親眷陪著謝開言坐在婚房裏，吵吵嚷嚷說著話，不讓她聽到竹廳裏的動靜。
水榭竹廳裏實則也無多大動靜。
身著喜慶吉服的葉沉淵單獨坐在案首，對著底下一千謝族子弟。謝七拿著玉杯走上前，向葉沉淵敬酒：“殿下自然要喝完這一千杯酒，才能做穩謝族的女婿。”
葉沉淵接過玉杯飲下酒，點了一名子弟斟酒，笑道：“來者不拒。”
謝七招手，每十名子弟排成一隊，麵向桌案前站立。十口杯子裏無一例外注入了清酒，他們拾起一一飲下，葉沉淵對著他們滿飲十杯以作回禮。
一排排的子弟自發走上，葉沉淵的臉色越喝越白。
謝七走到桌案後，仔細看了看葉沉淵衣袍底，不見任何用內力逼出的酒漬，就知他是誠心接受了敬酒。他又默然看著葉沉淵坐得沉穩的身姿半晌，終究擔憂起隨後的禮節來，擺手喚停了子弟們的酒水。
葉沉淵得以解脫，先去青瓦屋飲了醒酒茶，沐浴淨身，才帶著滿衣襟的花香氣走向婚房。
謝開言枯坐許久，險些睡著。女眷們將她搖醒，笑著退出房門。她連忙拉過床上的喜帕遮住頭，突然又想到鳳冠早已被她移放在桌上，再去取，恐怕來不及了。
葉沉淵揭開她的帕子，對上她那略顯慌亂的眼睛，笑道：“不用戴冠帽，也不用喝合巹酒。”
“為什麼？”
“自然是憐惜你。”
謝開言想不通是個怎樣的憐惜法，見燭光下的他一臉微笑，恍若月華裏的仙人，由衷歎道：“夫君生得好看，心腸也好，我覺著……似乎很熟悉。”
葉沉淵低笑：“是麼。”他抱起她，將她放在膝上，細碎地吻了下去，不讓她分心想他事。
她推開他四處流連的嘴，喘息道：“合巹酒真的不喝了麼？那禮節不是偏廢了麼？”在慌亂中，她恨不得咬上他一口。
他嫌她多穿了一件水紅紗裙礙事，撕開她前襟，探入她胸懷，隔著絹絲抹胸含住了她的左邊。她燥得臉紅，出力推他，卻又擺不脫他的手和嘴。
將要沉溺在酥軟感覺時，她竭力喚道：“你的手，輕一些。不如，不如來陪我下棋。”
葉沉淵忙得不應聲，聽她氣息亂了，索性踢過一方錦墩踏在足下，將她打橫架在臂彎裏。
紅燭滅，輕煙散，紫紅綃帳內，謝開言好夢方酣。葉沉淵親了親她的臉，穿好衣袍，去廳堂完成她的早禮儀式。
洞房花燭夜後的生活照例進行。