城門大開，哨兵馬一陣風跑向陣營前列，傳達了聶無憂的口諭。蓋行遠虎目一聚，回頭看著重重鎧甲槍林後徐步走來的人影，為他的膽氣讚賞，將手一招，喝道：“西營聽令，下馬列隊，送太子沉淵出城！”
謝照穩踞馬上，在嘴邊掀起一絲冷淡的笑容，帶著東營禁軍並不動。
蓋行遠翻身下馬，西營禁軍效仿他法，潮水般朝後退開一步，讓出了一條通往草坡的大道。東營仍是扣馬佇立，齊齊持槍指地，銀亮槍尖像是下了一片雪，用森然的光芒割裂了夜色。葉沉淵垂袖走過那一道道寒冷的銀槍前，神色自若，隻當萬千光芒為他照亮。身後聶向晚止步於城門前，看著他走向銀鎧森森的軍陣中。
葉沉淵的後背仿似長了眼睛，一旦聽到她沒有跟上來，他便停了腳步，喚道：“過來。”
聶向晚委派一名騎兵手捧蝕陽跟隨，但是葉沉淵並不走。
謝照先前就答應過聶向晚，不再懷疑她的動機，聽到身後有異變，隻靜寂抬手，阻止東營禁軍圍聚過去。
城頭聶無憂在喚：“妹子隨太子走一趟，早些處置好烏族兵。”
聶向晚無奈隨行。
經過陣前時，蓋行遠朝葉沉淵扣手說道：“今日下馬，已償還殿下連城鎮借兵之恩，再有相見時，必定對殿下不留情麵，望殿下考慮東海浮堡之行。”
葉沉淵冷淡一笑，起步越過他，吝於說一句話。
草坡上另有一番光景，熱鬧異常。
烏爾特族親王喝著皮壺裏的奶酥茶，突然看到雪亮的北理軍營前分出一條道，讓出兩個人影來，忙抹去胡子上的奶沫，吹了聲口哨。
頓時，嬉鬧聲逐漸平息下去，隨之而起的，便是一柄柄舉得高昂的火把。親王拋開皮壺，下馬朝前迎上幾步，手按左肩，屈膝行了一禮：“太子殿下好。”
雖然他的中原話說得十分生硬，粗獷骨子裏透出的恭順之意倒不是假的。其餘的烏族人紛紛下馬，學著親王的樣子向葉沉淵行禮，原野上立刻低下十萬之眾的頭顱，朝著一個方向臣服。
葉沉淵禮服加身，不帶一兵一卒，已顯露了華朝太子的威儀。遠處的蓋行遠看到動靜，回頭與主將聶重駐對了個眼，低聲道：“沒想到太子沉淵如此有積威，還能迫得域外的異族人禮讓三分。”
不僅蓋行遠是這樣想，站在葉沉淵之後的聶向晚也在遲疑，隻是她比常人沉得住氣，不易露出異樣神色。
葉沉淵長身靜立，淡淡頷首道：“有勞親王出兵。”
親王摸摸胡子，哈哈一笑，說起了烏族語。葉沉淵與他熟練應對，都是聶向晚聽不懂的詞兒，她回想著在烏幹湖冰原上學到的話，連估帶猜，大致猜出他們在各自寒暄，說了說別離後的經曆。
忽聽到葉沉淵冷淡喚了一聲：“你過來。”她便背手握住蝕陽，躬身朝親王施了一禮。
親王的眼睛上上下下瞟了她兩遍。
葉沉淵道：“這是內子。”
親王哈哈笑著：“原來是太子夫人，很好，很好。”
聶向晚笑了笑，感覺很不好。因為原野上的烏族兵都舉著火把傾身向前，爭先恐後瞧著她長得是何模樣。葉沉淵轉頭看了看她，說道：“不習慣麼？喝完這杯奶酥茶便能散了。”
親王仿似極為善解人意，應聲遞出一個托盤，上麵擺著一杯奶香四溢的茶，散發淡淡桂花氣。
聶向晚抿嘴不動。
葉沉淵淡淡道：“胭脂婆的手藝便是從烏族學來，早先伺候你幾回，你偏生起疑，不肯喝。”
大胡子親王也在勸：“來，來，見麵喝杯茶……。”
葉沉淵負手一旁，依然淡然：“這是烏族禮儀。”
親王哈哈笑著，將茶杯塞到聶向晚手上。聶向晚拾杯聞了聞，見無異樣，幾口喝下。一股香甜直衝心底，很快，她發現樹梢上那抹昏黃的月亮變成了兩道影子。
她搖搖晃晃看著葉沉淵：“茶裏果真有酒？”
葉沉淵笑道：“奶酥茶不放醇厚酒果，哪能拂散出持久香氣。”
聶向晚竭力抱頭保持清醒，葉沉淵不再看她，用烏族語說道：“多謝親王成全，日後必助親王收複烏幹湖。”
親王大喜，呼喝著族兵趕出先前置辦好的華美馬車。眾目睽睽之下，葉沉淵蓄力抱起聶向晚，將她放置在車座裏。一行人仿似看不見北理全軍營驚異的眼光，調轉馬頭走向來路，離開了原野。
聶向晚隨著馬車行進搖晃一陣，眼底倦得打顫。她想極力說出幾句話，無奈咕咚一聲，一頭栽向了葉沉淵懷裏。