他亦然看著她，麵色不興波瀾，連語聲也是淡淡的。“真想討巧賠禮，就得聽我的話。”
她歎道：“好吧。”
聶向晚溫馴異常，一派恬靜地坐著，很討葉沉淵的歡心。當即，他就解釋了烏爾特出兵的始末。
烏爾特族在三十年前被三宗塢主攻破，被迫退向域外，遠離了冰原。族內被抓的男子與北理民女通婚，留在宗主塢堡內，誕下子嗣，與子嗣一並被充作為農奴。
葉沉淵說道：“此次李若水大婚，我料想宮廷之中必然會發生一些變故，便寫信督促烏爾特族親王出兵，既能幫他找回散落的族人後代，也能解決外圍的問題。”
聶向晚奇道：“外圍能有什麼問題？”
葉沉淵哂道：“你能去袁擇塢堡，大抵不過是鼓動農奴反主，趁著袁擇殺進宮，再布置人去堵他後方。這計策雖是好，卻有些風險。農奴既然敢反主，自然也敢反你，一旦他們提出的要求沒達到，下個打劫的便是皇廷。”
聶向晚微微笑了下，沒說什麼。他的話可能有偏差，但預想的結果卻是正確的。幾日前，農奴自發組成大軍，浩浩蕩蕩朝著伊闕殺來，剿滅了三宗潰散的甲兵，卻也脅迫皇廷立刻同意分發土地，與謝照禁軍對峙驛台，這也是不爭的事實。
葉沉淵再道：“烏爾特族一來，可以替你解決天大的難題，一半農奴分化出去，回到原居地，所留下來的人口必定是北理嫡派血係，難以生出二心。那聶無憂分發土地時，也能省下一些，便於他屯田養兵。”
聶向晚轉頭用眼角瞟了下他，問：“你會有這樣好心？做些造福於北理的事？”
葉沉淵笑道：“我長年吃葷，偶爾吃吃素也是極不錯的。”
她狐疑地看著他，麵色猶帶不信服之意。
他淡淡道：“北理已是我囊中之物，我隻希望，能早些帶走你。”
她追問：“我的事怎與烏爾特出兵有關聯？難道說，他們一來，我就能隨你走了？”可是先前，他說烏爾特是為召回本族後裔而來，也便於幫她解決外圍的圍困，她是信的。至於這後來的一句，她決計想不通道理。
她暗自揣度，他現已中毒，折損了功力，以他目前的處境來看，是她威脅他才對，遑論他能帶走她。然而轉念一想，他的心計一向多，連她布置農奴鬧事、在宮廷奪權的事情都能預見，這還有什麼後繼變故不是他能掌握的？
聶向晚抑製心內驚奇，繼續試探道：“殿下既然沉著在胸，怕是已經準備好了吧？”
葉沉淵冷淡道：“你喚我殿下，即是承認我儲君身份，君臣需有別，我必須攆開你，不答你話。”
繞了一個時辰，眼見又回到稱呼問題上，聶向晚算是心悅誠服地低下頭，喚了聲：“那，阿潛告訴我吧。”
葉沉淵拂去袖上秋海棠花瓣，漫不經心地說：“阿潛不方便答，你還是死心吧。”
聶向晚呆立一刻，見他笑著，微慍轉身，朝院子大門走去。他在身後不鹹不淡開口：“你答應過我，今日要聽從我的吩咐，我不喚你走，你怎能私自離開？”
聶向晚繼續朝前走，一道袖風從她身邊滾過，唰地一下將院落大門掩上一扇。她見狀頓了下，轉身道：“我且問你，作為東道，我待你可好？”
葉沉淵微微一笑，斂了斂唇，不答話。
“你曾怪責我，不關心你住在哪裏，吃些什麼，睡得是否安穩。我都著手一一解決，讓你住得舒適，吃得香甜，睡得安穩，衣食雖不至於精貴，但也強過殷實之家，你細心想想，我說的可有錯？”