謝開言沉睡在榻，麵色和緩，鬢發與袖口沾染了露珠，氤氳著淡淡花香。織錦袖罩與布套包裹著她的手指，讓人看不清肌膚的顏色，也不知原先紫藤般的傷痕是否已經清化。右手從薄被中滑落出來，指尖還戀戀不舍地捏著長梅枝，一兩朵花瓣飄零落地，書寫冬末芳華。
葉沉淵坐在榻側，拈著花枝，卻是沒拿動。天劫子見了嗬嗬笑道：“小丫頭好雅的興致啊，古有佛祖拈花一笑頓悟禪機，她卻在這裏拈花睡覺。”
葉沉淵替她掩好被子，挽袖摸了摸她的額頭，說道：“還是有些燙。”
天劫子喚伺藥小童出廬，屏退眾人，關上門歎道：“丫頭身上帶了兩種毒，老夫的嗔念丹隻能解開百花障，對沙毒卻無作用。沙毒性熱，烈火犯衝，聚集在頂蓋骨上，突破不出來，所以讓丫頭變得瘋瘋癲癲的。等老夫煉製好第三顆丹藥後，殿下再想想辦法清了丫頭的沙毒吧。”
葉沉淵掏出雪巾擦去謝開言額角汗水，問道：“大師身體如何？”
天劫子長歎：“不瞞殿下，老夫怕是熬不過這一冬了。”
葉沉淵握住謝開言手腕，細細看著她的容貌，沉默許久。天劫子順勢看過去，說道：“十年之前，老夫勸殿下封存丫頭緩解毒性，苦了她十年，也誤了殿下的姻緣。現在丫頭雖然失了心智，時清醒時糊塗，殿下也應當好好待她，助她度過這場難關。”
葉沉淵沒說什麼，握緊了謝開言的手指，梅花清香侵染袖口，與她的氣息掩落下去，變得極輕微。她睡得安寧，他卻看得黯然，親耳聽到她是忍受住頭痛，真的犯了迷糊，那種酸苦如翻江之水傾瀉不出，隻能在眼色中稍稍體現。
不形於色的人永遠隻能站在冰冷的邊緣，追逐不到溫暖。天劫子久留太子府數月，似乎懂了他的心思。十年不見，謝開言容貌如昨，他的性情依然冷漠，天劫子看著這麵對麵如同賓客的兩人，忍不住長長嗟歎。
葉沉淵回神問道：“大師可有未完成的心願？”
天劫子笑道：“多謝殿下好意。老夫孑然一身無所牽掛，隻覺活的年數太久，還從來沒有想過去強求俗物。殿下若是有心，還是好好待丫頭吧，她受的苦委實太多了。”
葉沉淵當即站起，朝天劫子躬身施了滿禮，以示難以說出口的感激。天劫子不敢受禮，忙避讓一旁，笑嗬嗬說道：“待丫頭醒來，殿下要好生看著她，不能再讓她闖到老夫的醫廬裏來，見什麼掏什麼，將老夫的內丹全當糖丸拿走了。”
一席話說得葉沉淵擦汗的手一頓，眼中也掠過一絲無奈之情。
天劫子笑著拱拱手，走到文火爐前繼續煉丹。葉沉淵合被抱起謝開言，梅枝拖拖拉拉跟在身後，一路撒著花瓣。等候在遠處的侍從們忙低下頭，小心避開腳邊清香，擁簇著兩人回到雲杏殿。
花雙蝶走上前，照例伸出手，卻聽到葉沉淵說：“我來。”馬上退讓幾步，朝候在暖閣裏的近侍女官們使了個眼色。
眾人會意地抬起眼睛，細細觀察葉沉淵的動作。
葉沉淵將謝開言平穩放在錦被之中，再蓋上一床大幅紅緞被褥，掩住她的肩頭及腿邊。喚人取來兩條藥葉香薰枕，他輕擱在她的腦後，站在床前等了片刻，並不走。謝開言熟睡中朝右翻滾一下，像是察覺不適，再朝左挪了挪，無論怎麼動，被褥還是好好地蓋在她身上，就連那枝梅，也未被移走，送給她一片清淡芳香，慢悠悠地妝點著她的思鄉夢。
等葉沉淵走出雲杏殿處理政務，花雙蝶抬眼看著女官們，低聲說道：“都學到了吧？”
眾人點頭。
花雙蝶一一點醒她們：“殿下都能紆尊降貴服侍太子妃，下次還看你們敢這麼大意，隨隨便便侍奉太子妃，小心九個腦袋也不夠掉！”
此後，近侍女官寸步不離謝開言身邊，一切以她為先，這倒是謝開言未曾預料到的事情。
謝開言醒來之後照例發呆，裸足踩在雪白雲毯上，殘留的一瓣梅飄落裙邊，引得花雙蝶低頭瞧了瞧。謝開言的腳趾不見紫色經絡，皮膚透白，呈現出康複之態。兩顆嗔念丹的功效的確不凡，花雙蝶又想到剛才殿下送寢時應當也能看見，心下稍安。她靜靜候在一旁，等著謝開言清醒過來。
謝開言開始赤足滿地亂走，拖著光禿梅枝不放手，似是察覺到芳華已逝，她萬般不耐地套上靴子，又去花園遊蕩。花雙蝶跟在身後，趁機喂了半頓晚膳下去，再哄著她朝花影重重的清池走去。