謝開言落筆的手一頓，凝神細思，這才領悟到衛嬤嬤的言下之意。
或許，霜華遍染鬢發的衛嬤嬤不似表麵那般凶惡，她用深宮行走多年的資曆，在告訴謝開言一些道理：有些東西唾手可得，不嚐試著放軟和些，怎麼能輕鬆拿到？
隻是衛嬤嬤諱莫如深，並沒有點明哪些東西就是她謝開言本來擁有的；即使謝開言根據阿曼臨死之前說的秘密，推測到一絲端倪，可她仍然不願輕輕伸出手，將一份遺落的東西拾起。
那就是感情。
她想著，既然已經忘記了過去，前緣於她，再無糾葛。
謝開言端坐如斯，微微傾斜身子，長臂勾芡，細致地作了一幅畫。
內侍將畫卷捧給齊昭容觀摩。
畫卷上，淡雅秀麗之風迎麵撲來，令人眼前一亮。花前月下立著兩道身影，左側女子妝容華美，緊扣婆娑樹影後的玄衣廣袖，眉目間流淌著一股溫情。樹後的男人看不清相貌，但從繁複綴飾的章紋、及地垂落的飛龍纁帶來看，當是太子裝束無疑。
一對璧人執手相看，融情入景，無聲斐然。
畫中女子形似齊昭容，能與儲君依偎相對，可見受恩寵不少。
齊昭容抿唇溢出一絲愉悅的笑容：“你倒是個聰明的人兒，知道畫一幅美圖討得本宮歡心。”她揚揚手，喚畫師將卷軸裝裱起來，軟著腰身倒在一旁美人榻上，以皓腕支頭，斜斜瞥著謝開言。
其餘畫師退到宮柱之後，待命不去。
謝開言如常靜立。
齊昭容懶懶道：“聽說你是卓府的丫鬟？又去了文館做幫工？”
謝開言應是。
“一心怎可兩用？”
謝開言道：“負債在身，不得已多尋出路。”
齊昭容嗬嗬輕笑：“來本宮這裏做下人如何？瞧你如此聰明伶俐，應該能討得不少賞銀。”
謝開言想了想，答道：“一心不侍二主，承蒙娘娘錯愛，實在不能接受。”
齊昭容看著她巋然不動的麵容，暗地咬了咬牙。
“聽說你來自關外連城鎮？”
“是。”
齊昭容遽然又冷了聲音：“既是從關外而來，屬於鄉野之民，怎可大膽妄為，刺殺本朝貴族卓公子？”
謝開言抬起眼睛，看著美人榻上的齊昭容，心底轉過數念。她為了護住連城鎮子民，刺了卓王孫兩劍，整座城池的騎兵都知道這件事。然而回程之中，花雙蝶爬上她坐的副車，對著她殷殷說道，大意是公子不追究往事，責令所有人三緘其口，不得透露任何點滴過去。
卓王孫的馬車從卓府正門駛進，從此消匿了身形，連謝開言也不知道他的傷是否痊愈，因為她隻能在北街和後院活動，去不了其餘地方。
眼下，這個齊昭容似乎對連城往事了然於胸，就等著她回答，好興師問罪。
謝開言答道：“內中有些曲折不便對娘娘細說。”
齊昭容冷冷地一揚眉，道：“卓公子與夫人心懷寬厚，對本宮宣稱不願與你這粗劣丫頭計較，隻是當朝刑律不可偏廢，本宮已與掖庭交付過，責令官丞過問此事。”
謝開言冷冷道：“娘娘又有逾矩之舉，簡直視華朝律法如無物。”
齊昭容一下子坐起腰身，柳眉倒豎，喝道：“本宮如何逾矩，難道管你不得？”
謝開言垂袖而立，容顏冷清。“我是卓府仆從，簽書立約，當屬卓府發落。主母與公子沒有令示，我便一一還清貸金，再待清白離去。即使娘娘要管，也得將我送到縣丞跟前，開堂公審，如何能私自交付內廷，定我一個不清不白的罪名？”
“你倒是牙尖嘴利！”齊昭容冷冷笑著，“今天本宮要治你的罪，看誰能阻擋本宮！”
窗外日影西沉，突然聽得殿前侍衛推開門來，輕喚道：“娘娘……。”
齊昭容還未應答，遠處又傳來內侍一聲悠長呼喚：“殿下回宮，昭明殿警蹕，昭容前來接駕——！”