連城鎮左側有座幽靜清雅的宅院，竹滴空響，簷掃鬆風，獨勝塞外絢麗景色。馬一紫將此處灑掃一新，雙手供奉給了卓王孫作府邸。花雙蝶臨時居住在宅院之外的屋舍裏，鋪開軒架、染池，清整側廊及紋木窗，采明麗光線，飛針走線縫製衣衫。
謝開言經過門前的沙棗樹，小心避開腳邊孤零零的花兒，踏著如梭柔荑來到花雙蝶住處。
“花老板在嗎？”
她背著雙手，站在薔薇花架下探頭張望，雲霧似的絹羅布匹隨風飄蕩在眼前，將她的身影重重掩落下去。
花雙蝶從側廊轉角匆匆提裙前來，見著她，馬上斂衽行禮。
謝開言連忙退讓一旁，含笑道：“以後不要對我如此講禮，可以麼？”以前在巴圖鎮，花老板待她極親近，不僅替她梳發束衣，還能開句玩笑，在她手臂上掐上一掐。每次對上那雙閃動著光彩的眼睛，她都忍不住笑開嘴角，從心底湧現出一股暖意。
但觀現在的局麵，花雙蝶總是矜持得體地微笑：“應該的。”
謝開言不解，摸摸臉，好奇地望著她。
花雙蝶隻是抿嘴笑著，雙眼溢滿暖色，神態較之以前，有很大的恭敬禮讓之意。她不願開口點明，謝開言也不勉強她，說了說此行目的：縫製一頂軟氈女帽。
“謝姑娘想要什麼樣的款式？”花雙蝶進屋一趟，抱出眾多布料及花飾，放在石桌上，供來客挑選。
謝開言想了想，道：“漂亮即可。”
兩人坐在花棚陰涼處撐開繃架，以絲線走繡花蝶紋飾，謝開言才繡了兩針，指尖被紮，滴出一小點血跡。她忍住痛一聲不吭，將五指紮得遍地開花，堪堪繡出一幅圖飾，模樣秀頎可依，大體差強人意。
花雙蝶湊過來瞧了瞧，奇道：“謝姑娘，這個不是花蝶吧？”
謝開言斜掠她一眼，道：“是竹子。”
花雙蝶仔細端詳，看著青絲繡線旁浸漬一抹紅暈，暗歎口氣，麵上卻不聲張。她依照謝開言的樣式，繡了一叢更加軒麗的竹子，點綴上兩隻翩翩撲翅的紫蝶，素手輕揚，極快縫製出軟氈帽的絹布套飾。
謝開言搬來竹凳坐在她身旁，側頭看著她的動作，內心讚歎不已。一頂雪英軟氈青絲繡飾的女帽即刻成型，比北理嬌俏的流蘇帽多了幾分秀雅和大氣。謝開言雙手捧過，欲留酬金，遭拒絕後拜謝離去。
花雙蝶覆下謝開言針繡的竹飾絹布，清洗幹淨絲線旁的血漬，熨幹，加了一層緞布墊底，就著竹飾飛針走線縫製了一隻錦囊香包。攫取特製的草末花葉填塞其中，錦囊便透出一股淡淡雅馨。
她將錦囊放進袖中，整理衣襟，順著側廊轉到角門，請示後，垂首走入卓王孫的宅院裏。聽到人聲，忙避嫌後退幾步，等候在院牆邊。
卓王孫玉帶輕緩，佇立於疏竹之旁，一襲白袍翩翩若雪，描摹出清俊雅健的風骨。身邊的黑甲騎兵報告說：“邊鎮軍營接到驛站邸報，核實了公子的特使身份，已備好了軍馬，等待公子進一步調度。”
卓王孫聽後即刻答道：“傳我諭令，原地待命。”
騎兵施禮離開庭院，布置信鴿，將密令傳播出去。
花雙蝶遠遠行禮，走了過來，恭順喚道：“公子。”
卓王孫轉過身來，冷淡道：“在廳上，明白我叫你看什麼了嗎？”
花雙蝶始終垂首低看地麵，眉目一如既往的溫和。“回稟公子，奴婢自然知曉。”
“說。”
花雙蝶低頭思索一刻，開口道：“謝姑娘身上所穿衣衫不是南方樣式，衽左裾長，繡著鵝黃雪絨，應是北方遊牧民族中貴女的通行裝扮。所係腰結精巧耐看，成半月散開，十年之前在南翎國有個名目，喚作‘雙勝結’。”
卓王孫默然佇立半晌，斂起修長墨眉，說道：“這麼說，她是在北邊碰到故人了。”
花雙蝶咬了咬嘴，睫毛簇簇一抖，一絲歎息掐斷在唇邊。
卓王孫看她一眼，冷淡道：“有話直說。”
花雙蝶暗地鼓了鼓氣，垂首道：“謝姑娘曾在我店鋪落腳，是我親自替她挑選的衣衫。看她的束衣方法，手法極為生疏，可見以前都由丫鬟替她打點著一切。”
“她不會穿衣，這個我知道。”
“公子知道？”花雙蝶愕然抬頭，見著卓王孫緊鎖的眉峰，一怔，馬上垂頭，恢複了恭順姿態。
卓王孫仿似看清了她的疑惑，冷漠道：“以前偶聚，每日清晨都是由我伺候她起床，親手替她穿上每一件衣衫，自然知道她的秉性。”
花雙蝶眼神不由得顫了顫，才知道這位富貴公子為謝開言做到了什麼程度，日後，她又必須如何對待謝開言。
竹葉拂掃秋風，院子裏清冷無聲。
半晌，卓王孫才開口說道：“北邊的故人竟然能讓她放下心防，沐浴更衣，看來交情不簡單。”
他的語聲像雪片撲落下來，遮住了周遭的朗朗晴天。花雙蝶鬥膽抬頭，果然看到了一張黯然的臉，遽時覺得庭院美景遍失顏色。謝開言怕洗澡，她是見識過的，隻是此次的改變，似乎讓他也有所鬆動，那雙眸子裏，明明白白透出一股陰鷙來。