十月秋深，草尖凝結了霜霧，蟲子喁喁而鳴。兩道人影站在灰瓦牆外，各自沉頓不語。
謝照看著謝開言單薄的衣衫，抬眼說道：“進屋去吧，外麵冷。”
謝開言垂眸，借著風聲搜尋池塘邊高台上的聲音，聽到了一些動靜。被狄容買走的兩個小姑娘好像在哭，句狐嘻嘻哈哈地行酒令，灌著大頭領。晚風幽幽咽咽，拂起她的發絲，為蒼白的容顏平添幾分淒離。
謝照見她靜立不動，淡淡道：“如果你見了兒時的阿照要自在些，我現在可以進去恢複女裝。”
“不必。”謝開言撫平發絲，靜靜看著謝照，眸光比河畔的霜荻還要清冷。
謝照察覺到了她的變化，忙問：“怎麼了？”
“你為什麼做了馬賊？”
在她的目光下，謝照低頭笑了笑。“謝一啊謝一，如今華朝統領中原內陸，哪裏是我等謝族流民藏身之地？想要保存輕騎勢力，必須混在馬賊之中。”
謝開言走近一步，垂下袖罩，隔著絹布麵料反握住了謝照的右腕。她緊緊盯住他的眼睛，道：“真的是這樣？”
素淡光華落在謝照身上，他的輪廓便浸漬在柔輝裏，帶了一層草木香氣。接觸到那道極有威壓的目光，他垂落眼睫，輕閃兩下，像是扇動著漂亮的黑鳳翎。挺直的鼻梁下，秀氣的雙唇抿得緊緊的，無論她怎麼問，他都不說話，像是負氣認罪的孩子。
謝開言忍了很久，才沒有再用力，以防將他的手腕掐出一道褶子。“為什麼要去馬場打劫？為什麼看到狄容糟蹋姑娘也不阻止？”
謝照抬頭看了她一眼，笑道：“馬場油水足，去一趟可以解決半年口糧。”看到她皺眉，他連忙拉拉她的辮子，道：“不過我從來沒殺人，也沒動過其他任何心思。就是擄來的那些姑娘，如果有不願意嫁人的，我也勸著大頭領放走了。”
謝開言麵色微緩。
謝照趁機拉住她的手，抿嘴呼哨一下，應聲跑來一名衣甲帶劍的士兵，他什麼都沒說，朝士兵點點頭，那人拱手施禮，道了聲“遵命”，然後一聲不吭地退下。
片刻之後，小姑娘受驚的哭聲消停了，取而代之的是購買者扯著嗓子的叫罵：“謝郎，你又拿老子的珍珠不當數，要老子放了這小娘子，不怕老子受悶火憋死麼？”
立在柔和素月下的謝照無聲地笑了笑。他牽起謝開言的手，說道：“好了，現在可以進屋了吧？”
“狐狸呢……。”謝開言多少有些擔心句狐的處境。
謝照回頭朝她皺了皺眉。“那隻狐狸狡猾得很，有吃有喝，虧不了她。”
謝開言心想也是，隨著他爽朗的身姿進了石牆院落，木格紙窗吱呀一聲打開，露出一張雪白柔媚的臉，瞳深眉遠，顧盼間，仿似有清波流轉。
屋內原來還有一名麗人，看她衣著打扮，不像是謝照的家眷。竹榻邊豎著一柄鳳首箜篌，她正站在一側，素手輕揮，頓時錚錚之聲從她指尖流瀉出來，充斥了小小的院落。
“阿曼，你先退下吧。”謝照不願放開謝開言的手腕，隻朝那女子淡淡吩咐。
名喚阿曼的女子側身施禮，瞧了謝開言一眼，低頭走出屋舍。
謝開言目送她走遠，謝照遮在眼前，阻斷了謝開言的視線。“阿曼是部落首領的女兒，被狄容兵擄來，強嫁給大頭領。新婚那夜，我聽她哭聲，不忍心，救下了她，將她收做貼身丫鬟。大頭領賞我薄麵，沒再要她回去。”
謝開言聽後暗自盤算，察覺嗓子有些嘶啞，就不再開口說話。謝照拉她坐在榻上，詢問一些往事。她回過神，啞聲說：“你離開烏衣台後——”話音未落，謝照就惶急了起來：“你嗓子怎麼了？”