5個年輕人果然買了刀。到了人少的地方一試，全壞了。原來刀子是用爛鐵打成的。他們返回去找那個賣刀的賣刀人，可他連影子都不見了。回到寨子，他們把這件事講給很有智慧的艾西聽，艾西答應幫助他們。
那個賣刀人在東街場吃到甜頭，又在西街場出現了。他身邊又圍了一群小夥子。艾西背了滿滿一簍煙絲過來，偏偏挨著賣刀人出賣。賣刀人側過身去瞟了一眼，是上等煙絲。他說：“漂亮的小夥子，想買長刀嗎？”說著把擺著的刀拔出來給艾西看。
艾西瞄了瞄說：“是一把好刀。可惜我沒有現錢，賣了煙葉再說吧！”
賣刀人臉上堆起笑容說：“小夥子，我把口袋裏的六把長刀給你，你把這簍煙葉給我，幹不幹？”
艾西說：“可以的，但我家裏等著錢用，要那麼多刀幹什麼呢？刀，我隻要一把，其餘折成錢給我，我才幹！”
賣刀人想想，這刀占了大便宜，就說：“行。”趕忙掏了25元給艾西，又把口袋伸過來，說：“你在裏麵抽一把刀吧！”
艾西說：“不，我就要外麵這一把。”
賣刀人說：“裏麵的新，外麵的摸髒了——”
艾西打斷他的話：“留給你擺樣子？你不是說裏外一樣嗎？”
賣刀人看到這麼多人望著他，連忙說：“一樣的，完全一樣的！”隻好將這唯一的好刀給了艾西。
賣刀人背著五六十斤煙絲，在途中一棵菩提樹下休息。他從裏麵抓出一大把煙絲，剛往鼻子前麵送，就有一股臭味衝過來。細細一看，原來是幹象糞。他急忙再掏一次，下麵芭蕉葉包著的也全是這種東西。
艾西回到寨子，把錢平均分給5個年輕人，說：“外表和裏麵常常不一樣。沒有看清裏麵之前，千萬別輕信漂亮的外表！”
感悟
有些東西有著漂亮的外表，卻沒有同樣完美的內容，也就是所謂的表裏不一。在看一樣東西之前，不要被其漂亮的外表所蒙騙，很多東西當場試一試就知道真偽了。
最有效地發揮激勵的作用
公元1040年（北宋仁宗康定元年）9月，黨項羌（北部少數民族羌族的一支）的西夏王李元昊統兵大舉侵犯宋朝。北宋命州判官（官職名）種世衡到邊城寬州（今陝西延安東北）抵禦西夏。
種世衡為了增加邊防力量，激勵當地百姓練習射箭，想出一個很怪的辦法：用白花花的銀子當箭靶！並規定：誰射中了，這銀子就歸誰。寫有這項規定的公文，貼滿了寬州城鄉的大小街巷。
老百姓看完文書，議論紛紛：“出了娘胎，也沒聽過這號新鮮事啊！”大夥都摩拳擦掌，躍躍欲試。
第一天試射，寬州軍營大操場內，挾弓帶箭前來參加者如潮如雲，不少僧人、道人、婦女都踴躍前來射箭。一天下來，種世衡沒有食言，將銀靶獎給了射中者。
這樣一開場，寬州百姓爭相練習射箭。大家技巧越來越高，射中的人越來越多。
種世衡靈機一動，又把銀靶的麵積縮小、厚度加大，而總重量仍然不變。這麼一個小小改動，射中的難度加大了，人們的射擊技巧也相應提高了。每次比賽射箭，都成了寬州最熱鬧的日子。
看著大夥兒練射箭技藝的熱情高漲，種世衡又做出了一項新規定：分派徭役時也要射箭，射中者可以減免徭役或分配輕活；人們犯了法也要射箭，射中者可以減輕處罪，有的甚至免罪釋放。
自從種世衡這做法推廣後，寬州百姓人人善射，邊防力量大大增強。在以後抵禦西夏入侵的日子裏，這兒的男女老少大顯神威。射得西夏人心驚膽戰，鼠竄而去。
感悟
激勵別人的辦法有很多，但不外乎分精神激勵和物質激勵兩種，這兩種方法各有各的妙處。在某些特殊情況下，把兩種方法結合起來，才能最有效地發揮激勵的作用。
成功更青睞於冒險而不是安逸
生物學家達爾文的巨著《物種起源》和他提出的“物競天擇”的生物進化理論，對於人類文明的進程起著重要的推動作用，不僅影響著生物科學研究，而且影響著人類的思維習慣。如果不是他敢走別人沒有走過的路，就不會有這部震撼世界的著作和這種影響世界的理論。
要走一條別人沒有走過的路，並不是說一說那麼簡單，它需要你付出極大的勇氣和艱辛的勞動。達爾文的成功就充分說明了這一點。