卡耐基生平
戴爾·卡耐基出生於1888年11月24日，逝世於1955年11月1日，享年67歲。他一生結過兩次婚。他的第一任夫人，是法國的一位女伯爵，1921年與他結婚，10年後離異。他的第二任夫人陶樂絲·卡耐基於1944年和他結婚，並給他生一女孩，取名丹娜。
卡耐基是一位質樸而謙誠的人。他熱情、友善、忠誠；並且具有堅強的信念、充沛的精力和對理想執著追求的毅力。他出生於美國密蘇裏州一個貧窮的農民家庭。他的父親是一個勤勉的農夫，他的母親是一個虔誠的教徒，婚前她曾做過教員。卡耐基的童年和其他美國中西部農家的男孩子一樣，幫助家裏做雜事、趕牛、擠牛奶；還一度為人揀草莓、割野草，一小時賺五分錢。在那個沒有農業機械的年代，他和父親一起做著繁重的農活。可是年年河水泛濫，衝毀莊稼，往往使他們一年的辛勞付諸東流，全家人過著貧困的生活。
如果說，卡耐基的童年和密蘇裏州農家男孩子有什麼不同的話，那就是受到他母親的很大影響。他母親鼓勵他讀書，希望他將來做一名傳教士，或做一名教員。但是，家境的貧困，使年輕的卡耐基必須為受教育而努力奮鬥。1904年，卡耐基高中畢業後就讀於密蘇裏州華倫斯堡州立師範學院。這個時候，他的家已把原來的農場賣掉，遷到華倫斯堡師範學院附近。卡耐基負擔不起市鎮上的生活費用，就住在農場的家裏，每天騎馬到學校去上課，是全校600名學生中五六個住不起市鎮的學生之一。在家裏，他擠牛奶、伐木、喂豬，在煤油燈下刻苦讀書，有點中國古訓標榜的那樣：頭懸梁，錐刺股。他雖然得到全額獎學金，但還必須參加各種工作，以賺取必要的學習費用。這使他感到羞恥，養成了一種自卑的心理。因而，他想尋求出人頭地的捷徑。在學校裏，具有特殊影響和名望的人，一個是棒球球員，一個是那些辯論和演講獲勝的人。他知道自己沒有運動員的才華，就決心在演講比賽上獲勝。他花了幾個月的時間練習演講，但一次又一次地失敗了。失敗帶給他的失望和灰心，甚至使他想到自殺。然而第二年裏，他開始獲勝了。
他原先的目標，是想在學校裏獲得學位，畢業後回到家鄉的學校裏去教書。但在快畢業的那年裏，他發現同班的一個同學在暑假為國際函授學校推銷函授課，每周所得的錢，比他父親的辛勤所得還高出四倍。因此，他在1908年畢業後，便趕到國際函授學校總部所在地的丹佛市，受雇做了一名推銷員，後來他又到南奧馬哈，為阿摩爾公司推銷火腿、肥皂和豬油。他的這個推銷工作雖然很成功，但在1911年，他卻到紐約“美國戲劇藝術學院”學習演戲。一年以後，他感到自己並不具備演戲的天分，於是又回到推銷的行業裏，為一家汽車公司當推銷員。
但這些工作都不合他的理想。他為沒有實現在大學裏夢想寫小說，不能成就一番偉業而苦惱。他認為他應該過有意義的生活，這比賺錢更重要。他決心白天寫書，晚間去夜校教書，以賺取生活費。他想為夜校教公開演講課，因為他認為，大學時代他在公開演說方麵受過訓練，有一定的經驗。這些訓練和經驗，掃除了他的怯懦和自卑，讓他有勇氣和信心跟人打交道，增長了做人處世的才能。於是他說服了紐約一個基督教青年會的會長，同意他晚間為商業界人士開設一個公開演講班。從此，他開始了為之奮鬥一生的成人教育事業。
卡耐基的成人教育
卡耐基的公開演說課，不僅講解演說術的曆史和演說的原理，更主要的是采取啟發式，由他和學員們共同參與實施、專門設計以實際的經驗來訓練人的思維能力。並且讓學員在眾人麵前講演，以便能更清楚、更有效、更泰然自若地表達自己的意思。
除了講授公開演說課，卡耐基也到哥倫比亞大學進修一門新聞課，1914年他又在紐約大學選修短篇小說課。他的文章開始在一些報刊上發表。不僅如此，由於公開演說課開得成功，使他聲名遠揚。不出幾個月，他在東海岸所有基督教青年會教授公開演說課，成為一名享有盛譽的講師了。
後來，卡耐基又發現，這些人不僅需要“有效的說話”，還需要一種在日常事務和社交中與人相處的做人處世的藝術，於是他相繼又開設了人際關係班、推銷人員班、管理講習班、顧客關係班、人事發展班等，開創和發展了一種融合演講術、推銷術、做人處世術和實用心理學的訓練方式。
卡耐基的課程也曾中斷過幾年。第一次世界大戰期間，卡耐基在紐約附近服兵役一年半。退伍之後，他於1921年為一家電台節目主持人當巡回演講經理。1922年，卡耐基恢複了成人教育工作。不過，這時他不再依靠基督教青年會，而是由他自己主持。這是卡耐基成人教育機構真正開始的時間。在此後的20年間，卡耐基成人教育機構發展成為全國性的。首先，職業學校獲準教授卡耐基的課程，後來更在美國成人教育機關建立特別主辦資格，開班教授卡耐基課程。