冬陽初生，竹影搖曳的庭院之中，仍是寒意沁骨。
鳳凰一大早便拖著小溫侯和梁氏兄弟來見姬瑤花。說是來看看她的傷勢如何，其實心中一大半是要問個清楚，否則今晚又不得安眠。
姬瑤花裹著一領白狐皮裘，斜倚在窗下的長椅中。她微笑道：“鳳姐姐不去問瑤光，卻來問我？畢竟和閻羅王、韓師姐躲起來密談的人又不是我。”
鳳凰一指西院：“你要我去問瑤光？我才不想去招惹那兩條蛇。”
大家隻一怔便明白她說的是韓起雲借給姬瑤光的那兩名侍女。有她們兩人守在一邊，也難怪得鳳凰不願意踏入西院。
姬瑤花低頭一笑，右手翻起，掌心托著一片暗綠得異常的桔葉：“鳳姐姐是要問這個吧？”
不待鳳凰回答，她又說道：“這片桔葉，是我前幾天從起雲峰曆代弟子的墓地前摘下來的。泡在各色毒物中長出來的桔樹，葉色的確是不同尋常對吧?摘這片樹葉的時候，我順便查看了幾個墓室，瞻仰了一下幾位前輩的遺容。唉，這幾位前輩，去世也有幾十年上百年了吧，遺容卻還宛如生人，一個個看起來都那麼年輕，如在睡夢之中。”
她說得輕輕巧巧，鳳凰四人卻是聽得悚然心驚。難怪得前幾天不見姬瑤花的蹤影，也難怪得姬瑤花看起來總有些疲倦。起雲峰可是人去的地方麼？
梁世佑側身附在小溫侯耳邊低聲笑道：“小溫，你若不送她辟毒蟾蜍，她怎麼有膽子上起雲峰、做出這麼嚇人的事情來！要是問起私入墓室的罪來，你可是禍首！”
梁世佐也深有同感地低聲說道：“小溫，以後你可要千萬小心，別再將你們府上那些奇奇怪怪的玩意兒拿出來了！”
這位姬大小姐，已經夠千奇百怪的了，再要拿到那些玩意兒，可怎麼得了？
小溫侯隻笑了一笑。任由梁氏兄弟在他背後大作苦臉。
鳳凰疑惑地道：“我就不懂了，你冒這個風險又是為什麼？就算你帶著辟毒蟾蜍，那也隻能防範毒蟲，起雲峰配製的毒水毒香之類的，件件都要人命，真要出點兒什麼事——”
她沒有說下去，目光卻溜向了小溫侯。小溫侯日日被鳳凰兄妹和梁氏兄弟拿著這件事情旁敲側擊地取笑，早已練得恍若不見、聽而不聞。
姬瑤花隻不理會她的曖昧暗示，輕輕歎了一聲，說道：“其實這件事情說出來，我們大家臉上都不見得光彩。你們聽聽也就罷了，可不能在外麵亂說，免得閻羅王和韓起雲惱羞成怒找我算賬。實話說吧，我冒險上起雲峰，不過是為了驗證瑤光的一個猜想，那就是：起雲峰曆代弟子，都是中毒而死！”
最擅馭毒的起雲峰弟子，居然是中毒而死——說起來的確整個巫山門都臉上無光。隻是，這件事情聽起來似乎有些不可思議？
姬瑤花仿佛能看出他們心中的疑惑，接著說道：“善泳者溺於水，這也沒有什麼好奇怪的。瑤光一直猜測，起雲峰曆代弟子都盛年而逝，可能就是這個原因。但直到我親眼見到他們的遺體，才驗證了這個猜測。他們生前容顏不老，死後蟲蟻不侵、百年不腐，恐怕就是因為，他們早已毒入腑髒、全身冷僵。”
想到韓起雲宛若少女的冰冷容顏，鳳凰心中不覺一寒。
姬瑤花又道：“閻羅王精通醫理藥理，對起雲峰弟子的死因，以及韓起雲現在的情形，早有懷疑。所以昨日在楚陽台前，我給他看了這片桔葉，告訴他我去過哪裏，之後對他說了一句話：韓師姐已經來日無多，這是你最後的機會。閻羅王深知我不是在虛言恫嚇，要不然又怎麼會下跪？昨晚瑤光不過是將這件事情對他們講得更清楚一些罷了。”
姬瑤光想必還曾許諾，幫助起雲峰尋找到解決這個生死難關的方法。所以韓起雲才會那樣前倨後恭。
說到此處，姬瑤花輕歎道：“更何況不但是韓起雲，就是閻羅王自己，也是問題多多、自身難保。”
聽她款款談論起雲峰與鬆巒峰的生死難關，小溫侯默然許久，忽然問道：“你和瑤光費盡苦心、幾年籌謀，甚至不惜冒生死之險，探查巫山各家弟子的弱點，搜求十二峰的武功心法，為的究竟是什麼？”
姬瑤花目光流轉，嫣然笑道：“閑著也是閑著，我們隻不過想找點兒事情做做罷了。也沒什麼不好啊。你看閻羅王和韓起雲，他們兩個人，都已經來日無多，我這番費心撮合，算不算功德無量呢？取一點兒小小酬勞，也不為過吧？”說著又看向鳳凰，“再說鳳姐姐吧，若非有我們，隻怕鳳姐姐到現在還不知道錢夫子是何方人氏呢！”
小溫侯一笑：“若非有你，我也不會結識石清泉。”
姬瑤花說的是“我們”，小溫侯卻說的是“你”。誰都聽得出這其中的區別。而小溫侯看起來完全是無意中自然而然地說出來的。
這才是最要命的。
姬瑤花臉上的流動光采不由得微微一僵。