“就在我清理桌子，準備辭職的時候，突然看到一封我已經忘了的信——幾年前我母親去世後這個侄子寄來的信。那信上說：‘當然，我們都會懷念她，尤其是你。不過我知道你會支撐下去的。我永遠也不會忘記那些你教我的美麗的真理，永遠都會記得你教我要微笑。要像一個男子漢，承受一切發生的事情。’
“我把那封信讀了一遍又一遍，覺得他似乎就在我身邊，仿佛對我說：‘你為什麼不照你教給我的辦法去做呢？支撐下去，不論發生什麼事情，把你個人的悲傷藏在微笑下，繼續過下去。’
“於是，我一再對自己說：‘事情到了這個地步，我沒有能力去改變它，不過我能夠像他所希望的那樣繼續活下去。’我把所有的思想和精力都用於工作，我寫信給前方的士兵——給別人的兒子們；晚上，我參加了成人教育班——找出新的興趣，結交新的朋友。我不再為已經永遠過去的那些事悲傷。現在的生活比過去更充實、更完整。”
已故的喬治五世，在他白金漢宮的房子裏掛著下麵幾句話：“教我不要為月亮哭泣，也不要因事後悔。”叔本華也說：“能夠順從，就是你在踏上人生旅途中最重要的一件事。”
顯然，環境本身並不能使我們快樂或不快樂，而我們對周圍環境的反應才能決定我們的感覺。
必要時，我們都能忍受災難和悲劇，甚至戰勝它們。我們內在的力量堅強得驚人，隻要我們肯加以利用，它就能幫助我們克服一切。
已故的布斯·塔金頓總是說：“人生的任何事情，我都能忍受，隻除了一樣，就是瞎眼，那是我永遠也無法忍受的。”
然而，在他六十多歲的時候，他的視力減退，一隻眼幾乎全瞎了，另一隻眼也快瞎了，他最害怕的事終於發生了。
塔金頓對此有什麼反應呢？他自己也沒想到他還能覺得非常開心，甚至還能運用他的幽默感。當那些最大的黑斑從他眼前晃過時，他說：“嘿，又是老黑斑爺爺來了，不知道今天這麼好的天氣，它要到哪裏去？”
塔金頓完全失明後，他說：“我發現我能承受我視力的喪失，就像一個人能承受別的事情一樣。要是我五個感官全喪失了，我也知道我還能繼續生活在我的思想裏。”
為了恢複視力，塔金頓在一年之內做了十二次手術，為他動手術的就是當地的眼科醫生。他知道他無法逃避，所以唯一能減輕他受苦的辦法，就是爽爽快快地去接受它。他拒絕住在單人病房，而住進大病房，和其他病人在一起。他努力讓大家開心。動手術時他盡力讓自己去想他是多麼幸運。“多好呀，現代科技的發展，已經能夠為像人眼這麼纖細的東西做手術了。”
一般人如果要忍受十二次以上的手術和不見天日的生活，恐怕都會變成神經病。可是這件事教會塔金頓如何忍受，這件事使他了解，生命所能帶給他的，沒有一樣是他能力所不及而不能忍受的。
我們不可能改變那些不可避免的事實，可是我們可以改變自己。哦，我並不是說，碰到任何挫折時，都應該低聲下氣，那樣就成為宿命論者了。不論在哪種情況下，隻要還有一點挽救的機會，我們就要奮鬥。可是當常識告訴我們，事情是不可避免的，也不可能再有任何轉機，那麼，為了保持理智，我們就不要“左顧右盼，無事自憂”。
已故的哥倫比亞大學郝基斯院長告訴我，他曾經作過一首打油詩當作座右銘：
天下疾病多，數也數不清，
有的可以救，有的治不好。
如果還有救，就該把藥找，
要是沒法治，幹脆就忘掉。
沒有人能有足夠的情感和精力，既抗拒不可避免的事實，又創造一個新的生活。你隻能選擇一種，或者生活在那些不可避免的暴風雨之下彎下身子，或者抗拒它而被折斷。
日本的柔道大師教育他們的學生：“要像楊柳一樣柔順，不要像橡樹一樣挺直。”