此時的吳國，遭遇前所未有的信譽危機。吳王夫差火速趕回姑蘇城，下令暫時停止生產電器，對全公司的庫存產品進行為期半個月的徹底檢修，並關閉了十幾家店鋪、大賣場。然而，消費者們不肯善罷甘休，借助報刊、網站、電視台投訴吳國公司，由於牽扯麵太廣，劣質產品太多，上千名消費者聯合起來投訴，令整個吳國公司人心惶惶。
夫差對勾踐氣得咬牙切齒：“越國人真是混賬！他勾踐敢這樣暗算我，想當年他不過就是我吳國的一條狗，沒有我的寬容，他能活到今天？”
伯嚭有些不知所措，嚇得語無倫次，因為當初正是他的慫恿，才有了勾踐的自由。
夫差指著伯嚭說：“現在我沒空收拾你！你趕緊將功補過，亡羊補牢為時不晚。”
伯嚭趕緊連連點頭。
畢竟是吳王夫差，還是頗有能耐的，他命令伯嚭迅速召開新聞發布會，向廣大消費者表示誠摯的歉意，並宣稱，隻要是“吳氏牌”產品，出現質量問題，一律及時退貨，如果顧客不願更換，也可以折價付現金。
夫差又親自趕往《春秋時報》報社，與該報總編、記者進行溝通交流，向他們解釋產品質量的原因，並邀請他們前來工廠參觀、考察流水生產線，現場拍照，以此增強公司透明度。
最後，夫差提出，專門拿出100萬元，為吳國的五十歲以上孤寡老人、弱勢群體、殘疾兒童建立一個“吳氏基金”，請電視台來拍攝吳國公司的“獻愛心”活動，以此挽回公信力，獲得消費者的原諒。在這次捐助過程中，夫差和伯嚭都表現積極，各抱一個殘疾兒童，牽著孤寡老人的手，對他們問寒問暖，電視上的形象頓時變得溫暖起來。
吳王夫差親自出馬，不愧有商業霸主的氣魄。兩個多月後，網上的言論開始出現原諒吳國公司的跡象，民意調查中表示諒解吳國公司的比率也在上升，店鋪裏購買“吳氏牌”電器的消費者數量也開始緩慢回升。
電視台采訪消費者們，人們都說：“雖然上次質量出問題，但畢竟吳國公司還是大企業嘛，有這麼多年曆史了，知錯能改，不要辜負我們的期望……”
情勢暫時是穩住了。兩個多月後，夫差鬆了口氣，他看著銷售業績表，雖然利潤率仍在降低，銷售率還萎靡不振，但至少保持住了跌勢。
夫差召開高層主管會議，對幾位主管說：“如今，我們不得已關閉了三家子公司，現金周轉已經枯竭，但所幸保住了市場份額。隻要努力縮減開支，維持低成本運轉半年，再向銀行貸些款，大概一年時間能緩過來。”
大家默不作聲，都知道這次是九死一生。
夫差既氣憤又無奈：“這次遭受齊、晉、越三國攻擊，算是挺了過來。勾踐這個混帳，我日後恢複元氣後一定要親自滅了他！不過現在最重要的還是小心謹慎，公司是保住了，但利潤降低，恐怕未來很長一段時間要裁減員工、減少福利，才能生存下去。”
一位主管說道：“還是當初伍子胥有遠見，如果他在就好了……”
夫差歎了口氣：“是啊，當初我不聽伍子胥的話，以致造成今日大錯，此時補救，希望還來得及。”伯嚭站在一旁，感覺很尷尬，他斜眼瞧了一眼那個說話的主管，心裏很不高興。
夫差對伯嚭說：“公司已進入寒冬期，今天從你開始，每位高層主管都減少福利待遇，扣除獎金，部門都開始裁員吧……”
伯嚭心中非常不情願，他皺著眉頭想：這倒黴事情，頭一個就算到我頭上，唉，往後想撈回扣、撈好處恐怕也不是那麼容易了。
吳國公司在接下來的半年時間裏，開始著手裁員，對各部門員工發出指示，進行末位淘汰製。員工們抱怨連連，卻都無可奈何，感歎道：吳國的輝煌已不在，像當年楚國那樣日薄西山了……
此時的越國，在靜謐中似乎沒有任何動靜。勾踐坐在他的辦公室裏，暗中關注著吳國的一切。看著商業間諜從吳國弄來的業績報表，勾踐自言自語道：“沒想到吳國實力這麼雄厚，我的暗算隻損了一點皮毛，沒有傷筋動骨。”
範蠡勸道：“得饒人處且饒人，還是言歸於好吧，不然經濟危機遲早會影響到我們自己。”
勾踐“哼”了一聲：“言歸於好？你以為夫差會放過我？打蛇不死，反被蛇咬，這個道理你不懂嗎？”
文種有些同意勾踐的看法：“是啊，夫差一旦緩過來，是不會放過我們的。”
勾踐盯著牆上的吳越地圖，目光裏露出凶惡的神情：“這個世界上，有我沒他，有他沒我！我對吳國已經忍耐了十年，這次既然動手了，就一不做二不休！”
範蠡憂慮地問道：“你還要怎樣？”
勾踐回答：“你們等著瞧好了，很快，就會有一場經濟風暴席卷而來，對吳國產生致命性打擊！這次，他吳國即使本事再大，也回天乏力，死無葬身之地！”
勾踐的眼神冰冷而嚴峻，他似乎成竹在胸，對未來的一切充滿勝算……
現代啟示
博弈論中經典的囚徒困境說明，在一種簡單的環境中，人們反而傾向於選擇雙方利益非最大化的行動。做出選擇的基礎在於僅僅關注自己的利益最大化而忽視了整體利益。在商業環境中，惡性競爭的結果都是兩敗俱傷，這種結果還會對社會及人們生活造成巨大負麵影響。事實上，許多IT企業，既存在激烈競爭又存在良好合作的模式能夠給雙方都帶來更多利益。
另外，如何與客戶創造雙贏最終取決於雙方的目標定位。作為企業本身，為客戶的利益最大化著想自然能夠得到相應的理解，利潤就會隨之而來。所生產的產品能夠切實為客戶帶來好處和方便，客戶肯定會欣然為其付錢。目標在於利潤最大化，就很可能傾向於選擇“損人利己”的關係模式，這樣必然導致無法長期增長。