曆史背景
勾踐的複仇之心越來越烈，想與吳國一爭高下。範蠡卻勸誡道：“此時伐吳，不是時機，還需等待。”勾踐不聽，執意要進攻吳國。
吳國畢竟還是很有實力的，吳王夫差也仍然還是一位能征善戰的CEO。夫差一門心思與齊、晉兩大北方公司爭奪霸主，他相信隻要堅持下去，一定能擊敗齊、晉兩國。然而，在談判桌上的關鍵時刻時，越國卻像毒蛇一樣，在背後對吳國發起了暗算。春秋無義戰，各國之間的爾虞我詐，實在令人膽寒……
涼風起於青萍之末，事件的起因其實很小。
某一天，吳國的一個消費者買回一台“吳氏牌”台式計算機，誰知用了不到一個星期，顯示屏就燒壞了。該消費者很生氣，打電話投訴了吳國公司，吳國公司的售後服務部反應還算迅速，立刻道歉，並換了一台顯示屏給該用戶。本來事情就算了結了，可誰知，一個星期後，這位消費者的主機又燒壞了——由不明原因的短路引起，以至於整台計算機都報廢。
消費者惱羞成怒，不僅再次投訴吳國公司，而且打電話告知《春秋時報》。很快，媒體就開始報道這個事件，用的標題是《“吳氏牌”計算機接連兩次燒壞，產品質量令人擔憂》。
接著，越來越多的消費者都開始反映質量問題，人們怨聲載道，有的空調買回家就燒掉了，有的手機沒用兩天就損壞了，有的則是電視機剛打開竟然就冒煙……從第一個投訴到第二個、第三個、等十個、等一百個……前來要求退貨、賠償的顧客越來越多。
吳王夫差正在全心全意地忙於吞並齊國公司，在山東進行談判，根本沒理會這些事情，他在電話裏對伯嚭說：“不就是幾個退貨嗎？有什麼大不了的，你派個員工去處理一下就是了，我們‘吳氏牌’的質量是信得過的。”
伯嚭開始也沒當回事，派了手下一個主管，去大賣場進行賠償。可誰知兩天過去了，大賣場門口竟然擠滿了更多消費者，他們擁堵在一起，舉著橫幅“吳國公司沒有誠信，欺騙消費者”，高喊著口號，甚至拿石頭砸吳國公司的店鋪。主管一看大事不好，嚇得連忙給伯嚭打電話：“伯總監，情況越來越糟！我們的產品出現質量問題越來越多，根本應付不過來啊！你快來救場吧！”
伯嚭大吃一驚，趕到現場一看，差點沒嚇暈過去。大賣場外門口擠滿了上百人，男的、女的、老的、少的都激動不已，大罵吳國公司坑蒙消費者，他們手裏有拿著壞手機來的，有扛著壞空調來的，有抱著彩電來的，不一而足，但神情都異常憤怒，許多人大喊著：“讓總經理夫差出來！他必須親自說清楚！吳國公司假冒偽劣產品，害人不淺！”
伯嚭立刻打電話詢問銷售部：“這到底是怎麼回事？怎麼最近三天的退貨那麼多？”
銷售部主任苦著臉說：“我也不知道呀，好像這個月的這批貨全都出問題了！不管是空調還是彩電，顧客買回家不到幾天就出毛病。我們以前可是從來沒出現過這種情況的。”
伯嚭還算精明，他放下電話，仔細想了想，突然意識到：最近半年都是從越國進的貨，雖然用的是“吳氏牌”商標，但貨源是來自越國的。
伯嚭的心裏“咯噔”一下：難道是勾踐暗地算計……
事實正是如此，這批貨在越國生產時，就已被勾踐做了手腳。勾踐也夠狠的，生產這批貨花了一筆很大資金，尚沒有從吳國市場銷售中賺回來，但他見吳國與齊國、晉國等打得如火如荼，覺得是千載難逢的機會，便提前動手，要在背後暗算吳國了！在車間裏，他指示工程師對這批貨動手腳，範蠡和文種都極力反對，勾踐卻厲聲說：“我這次豁出去了，為的就是整垮吳國信譽，全虧本也不在乎！”於是，越國的工程師幹將、莫邪隻好對自己的產品下手，範蠡、文種傷心欲絕，卻無法阻止。
伯嚭心急火燎地打電話，要去質問勾踐，誰知勾踐早已關機，撥不通號碼。伯嚭的腦子“嗡”地一下氣血上湧，差點暈過去，他大腦裏一片混亂，不知如何是好。
銷售部主管慌忙跑進辦公室：“總監，不好了，顧客們群起攻之，把我們的公司大門給砸破了！許多媒體記者衝進來要拍照，保安攔都攔不住。”
伯嚭“啊”的一聲，癱坐在椅子上，過了一會，黯然問道：“這批貨到底賣出了多少……”
“這是上個月底的貨了，到今天為止，空調、彩電、手機賣出至少有上千台。”銷售主管也已經麵色慘白，滿頭大汗。
《春秋時報》、《吳國晚報》、《越國工商報》等十幾家報紙的記者蜂擁而入，照相機的閃光燈“哢嚓哢嚓”不停，記者們熙熙攘攘，一片雜亂聲，都在追問伯嚭：
“請問伯總監，您對這次質量問題怎麼解釋？”
“吳國公司發生有史以來的最大一次劣質問題，這背後有什麼不可告人的秘密嗎？”
“消費者投訴達上千之多，你們是否承諾全部賠償？”
“吳王夫差為什麼不出麵作答？他是否在逃避責任？”
“貴公司遭遇信任危機，是否與公司高層主管有內幕牽連？”
……
當日，各報刊媒體頭版頭條都刊登了吳國公司劣質產品的新聞，一石激起千層浪，這個曾經顯赫一時的大公司，備受輿論指責，網上早已是罵聲一片，人們紛紛大罵吳國公司欺世盜名，大罵吳王夫差是個虛偽奸商。電視台在每天晚上黃金時間播出係列《焦點訪談吳國公司內幕》，請了大批受害消費者，來講述他們被“吳氏牌”電器欺騙的故事。
吳王夫差得知這一消息後，幾乎是晴天霹靂！此時的他，正忙於調撥資金與齊國、晉國爭霸，進行收購兼並的談判，他本想著能堅持一下，靠吳國的霸氣威懾住齊國、晉國，一鼓作氣地擊敗這兩個北方大公司。誰知談判進行到一半時，竟然接到吳國打來的電話，後方出現這樣致命的事件！