“快，圍住後院！”正在這時，院外傳來鍾繇的聲音，“給本督衝進去，拿住皇甫酈者，賞金十兩！”
下一刻，數十名禁軍手持兵刃闖了進來，將皇甫酈圍在中央：“某乃陛下親封的禁軍司馬，爾等竟敢私闖本將的府第，可知這是死罪？”
“少將軍息怒，本督奉陛下之命，特來傳喚少將軍，還望少將軍予以配合。”鍾繇的適時出現，極大地穩定了軍心，“來啊，將皇甫酈拿下！”
“且慢！”皇甫酈見禁軍準備動手，揮手喝令道，“既是聖意，可有憑證？”
依照漢律，沒有皇帝的旨意，確實不能緝拿在職的軍事主官：“聖旨在此，少將軍請看！”
有道是“君要臣死，臣不得不死”，皇甫酈見真有聖旨，頓時失了銳氣：“敢問都督，末將犯了何罪？”
“嗬嗬，犯了何罪？”鍾繇微眯著眼睛，冷笑道，“叛將楊奉是如何逃出雒陽的，想必少將軍心裏一清二楚！”
“末將冤枉！”皇甫酈聞言一怔，當場嚇出一身冷汗，“末將要見陛下，一定是有人在背後誣陷末將！”
鍾繇拍馬上前，惡狠狠地說道，“哼，陛下日理萬機，沒空搭理你，帶走！”
與此同時，種邵來到了衛尉府：“見過皇甫老將軍！邵深夜造訪，叨擾之處，還望老將軍海涵。”
皇甫嵩自然認得種邵，這人曾受皇帝差遣，多次過府欲行招攬，是皇帝身邊的紅人：“種大夫客氣了，看茶！不知種大夫深夜至此，有何貴幹？”
種邵放下茶杯，拱手說道：“不瞞老將軍，眼下前方戰事不大順利，賊軍業已渡過洛水，正向京師逼近！”
事實上，皇甫嵩已收到朱俊的密信，對洛水戰事頗為了解。作為多年的好友，朱俊也在信中提醒皇甫嵩，切莫攪和進去，否則定有性命之憂！
“想不到情勢已變得如此危急？”皇甫嵩故作驚訝，低聲問道，“敢問陛下有何旨意？”
種邵聞言，當下起身說道：“陛下決心固守雒陽，隻是這守將人選……還望老將軍勿要推辭！”
皇甫嵩就知道種邵此來沒安好心，先不提和宇信為敵的下場，隻論城中的守備力量，要想擋住十萬虎狼之眾，談何容易：“非是嵩不願為國效力，而是實在力不從心。不瞞種大夫，嵩已多年未碰過兵器，不敢因此壞了陛下的大計！”
“老將軍過慮了，衝鋒陷陣的事隻需交給下麵的人來做，老將軍隻管坐鎮中軍，運籌帷幄！”
打仗種邵不是皇甫嵩的對手，但論行走官場的本事，兩個皇甫嵩加在一起也趕不上種邵，“陛下說了，隻要老將軍肯出山，便是我大漢的護國公！”
護國公，這可不是一般的爵位！想當年，漢高祖與群臣殺白馬為盟——非劉氏不得封王，否則天下人共擊之；沒有軍功的不能封侯，否則天下人共誅之。這“王”是皇帝以下的最高尊號，屬於劉氏專有；他姓者通過軍功，隻能得到侯爵。但是，“公”介於“王”、“侯”之間，是他姓者由“侯”向“王”晉級的必經之路！
功名利祿確實很有吸引力，但皇甫嵩可沒那麼容易上當：“多謝陛下賞識，嵩著實不能效力，還望陛下能夠另擇賢能擔之！”
就在種邵準備攤牌之時，老管家急匆匆地趕來報信了：“老爺，大事不好了……”
“沒看見嵩正和種大夫說話嗎，還不退下！”皇甫嵩瞪了老管家一眼，拱手說道，“府裏的人不懂規矩，讓種大夫見笑了！”
種邵見狀，頓時明白鍾繇處已經得手，當下笑著說道：“老將軍請自便！”
皇甫嵩領著老管家來到後廳，沉聲問道：“何事驚慌？”
“老爺，情況有變！”老管家喘著粗氣，斷斷續續地說道，“今夜忽……忽然有一隊禁……軍闖入府中，把少將軍帶……帶走了！”
“什麼？”皇甫嵩聞言一驚，急忙追問道，“酈兒乃禁軍司馬，何人敢如此放肆？”
老管家四下瞅了瞅，對皇甫嵩附耳說道：“老奴躲在暗處聽到了他們的對話，好像是陛下的旨意，要追究少將軍放走楊奉一事！”
皇甫嵩聽後，嚇得連退數步：“難怪種邵會深夜登門，原來……看來陛下已經掌握了酈兒私放楊奉的罪證，特意派種邵前來試探嵩！”