“封侯拜相？嗬嗬，這條件確實很誘人……”朱靈攤了攤手，哂笑一聲道，“可我朱靈不是背主求榮之人！何況……主公於靈有知遇之恩，靈雖九死，亦難報也！”
“壯哉！”孫策不怒反喜，當下拍掌誇讚道，“策果然沒看錯你，將軍真是難得的忠勇之人！”
“孫將軍既知我誌，那就休要再勸說了。”朱靈緩緩閉上雙眼，雙手自然下垂，“來吧，給靈一個痛快！”
孫策盯著視死如歸的朱靈，不由搖了搖頭：“朱將軍，你這是何苦呢？既然安城容不下你，你又何必再為他們效命？”
朱靈本無生念，不料孫策一言，卻讓他渾身一震：“孫將軍何以得知靈之遭遇？”
不得不說，朱靈的下場真的很悲慘！對曹操忠心耿耿，卻無緣無故遭到戲誌才懷疑。新來的主將車胄又是心胸狹隘之輩，逼得他有家不能歸，隻得像條喪家犬四處逃竄。
孫策指了指不遠處的瘦馬，淡然地說道：“將軍為安城守將，豈能沒有一匹好馬？為探軍情，深入險地，豈能不帶兵士？陣前相鬥，豈能如此頹廢？”
“嗬嗬，孫將軍洞若觀火，靈佩服！”誰說不是呢，連一個外人都能瞧出朱靈的失意，可見他的遭遇是多麼的悲慘，“可恨我朱靈一身本事，不能用之於沙場，卻要無功而亡！”
孫策算是明白了朱靈的心意，勸降已是不可能了：“將軍寧死不降的精神，策萬分佩服。不知將軍還有什麼心願沒有達成，若是合理，策願代勞！”
“靈知將軍欲取安城……”朱靈低頭沉思片刻，而後咬牙說道，“安城若破，將軍可否放過一人性命？”
“誰？”孫策聞言，不覺十分奇怪——他有心饒朱靈不死，可朱靈偏偏不接受，現在反倒為旁人求情，這真是一大奇聞！
“守將路昭！”朱靈念及往日與路昭的情意，想到孫策此去，安城多不能保，於是想為路昭謀一條生路，“靈不幸得罪上官車胄，本已被押上法場，卻得路昭相救，僥幸逃過一劫，此恩不可不報！將軍若真心了我夙願，城破之時，還請饒他不死！”
一言既出，駟馬難追，這是孫策的人生信條：“朱將軍請放心，隻要他不殊死頑抗，策自不會與他計較！”
“多謝將軍成全！”朱靈聞言，這才鬆了一口氣。路昭雖然忠義，但絕非愚忠。隻要事不可違，他一定會選擇求生。
孫策點了點頭，當下背過身去。果然，麵對如此忠義之人，孫策還是下不了手。既如此，不如讓他自行了斷，也算是一種禮遇！
朱靈感激地望了孫策一眼，當下拔出配劍，橫於脖頸處，仰天大喊道：“主公厚恩，今生無以為報，來世……來世靈再為你衝鋒陷陣！”
“將軍，接下來當如何行事？”孫策的副將見狀，上前詢問道，“是否立即進兵安城？”
“厚葬此人！”孫策回頭看了一眼死不瞑目的朱靈，良久才回答道，“傳令三軍，即刻起程，奔襲安城！城破之時，不可加害那路昭！”
“得令！”副將當即掉轉馬頭，前去集合隊伍。
孫策駐馬於朱靈的屍體前，忍不住歎息道：“策能為你做的……僅此而已！”
是夜，孫策軍趕到安城東門，恰見城上燈火昏暗，看來敵人還未察覺危險已經來臨。數十名身著黑衣的暗衛借著月色潛伏至城牆的盲區，借助麻繩攀爬上城，並悄悄放倒了站崗的守衛。
片刻過後，城門處間歇傳來“咯吱”的聲響——這是城門開啟時所特有的聲音。城門便是城池的最後屏障，它的失守，無疑意味著城池的淪陷！
孫策高坐馬上，舉槍怒吼一聲：“眾軍聽令，殺進去！”
“殺！”前一刻還死氣沉沉的城池，隨著孫策的一聲令下，頓時沸騰了！
“報！”安城縣衙後院，難得入夢的車胄突然被親兵驚醒，“將軍，不好了，東門失守了！”
車胄聞報，先是一怔，旋即抓起一旁的戰甲：“傳令各處守軍，立即趕往東門禦敵！”
車胄的計劃是集中兵力將入城之敵驅趕出去，而後借助城防據守待援。不得不承認，車胄的如意算盤的確打得非常精妙——再過幾天，來自汝南的援兵便能趕到安城，屆時裏應外合，必能擊潰這群“烏合之眾”！
然而可惜的是，急襲而來的孫策不會給他時間：“休要與敵糾纏，全軍直撲縣衙，生擒車胄！”