一會兒，她回來了。“他想見你。”她說。
當藝術家進去時，總裁正在欣賞那幅畫。“你畫得棒極了，”他說，“這張畫你想要多少錢？”年輕人舒了一口氣，告訴他要25美元，結果成交了。
為什麼這位年輕藝術家的計劃會成功？答案是顯而易見的。他刻苦努力，精於他所幹的行業；他想象力豐富：他不打電話先去約好，因為他知道那樣做會被拒絕；他敢想敢做：他不想賣給鄰居，而是去找大人物；他有洞察力：他能投合總裁對名利的愛好，所以選擇了他的正式肖像是明智的，他知道這肯定對總裁的口味；他敢於另辟蹊徑，在采取行動前研究市場，認真估計第一筆生意後的事，他成功了。
還有，最重要的是他有膽子不害怕去做那些“做不了的事情”。
時時激發自己的進取心
隨意放棄自己的目標，是一種不負責任的態度。你對自己都不負責任，還有誰能對你負責任呢？因此你一定要有這樣一個習慣：不斷用新目標來刺激自己的進取心。凡成大事者都時刻保持這樣一個良好習慣。你想成大事，又不想保持這樣的習慣，恐怕隻是笑話！
在這個世界上，輕言放棄者比比皆是，他們不能像鬆下幸之助一樣有一顆進取之心：
日本鬆下電器公司總裁鬆下幸之助，年輕時家庭生活貧困，必須靠他一人養家糊口。有一次，瘦弱矮小的鬆下到一家電器工廠去謀職。他走進這家工廠的人事部，向一位負責人說明了來意，請求給安排一個哪怕是最低下的工作。這位負責人看到鬆下衣著肮髒，又瘦又小，覺得很不理想。但又不能直說，於是就找了一個理由：我們現在暫時不缺人，你一個月後再來看看吧。這本來是個托辭，但沒想到一個月後鬆下真的來了，那位負責人又推托說此刻有事，過幾天再說吧，隔了幾天鬆下又來了。如此反複多次，這位負責人幹脆說出了真正的理由：“你這樣髒兮兮的是進不了我們工廠的。”於是，鬆下幸之助回去借了一些錢，買了一件整齊的衣服穿上又返回來。這人一看實在沒有辦法，便告訴鬆下：“關於電器方麵的知識你知道得太少了，我們不能要你。”兩個月後，鬆下幸之助再次來到這家企業，說：“我已經學了不少有關電器方麵的知識，您看我哪方麵還有差距，我一項項來彌補。”
這位人事主管盯著他看了半天才說：“我幹這行幾十年了，頭一次遇到像你這樣來找工作的。我真佩服你的耐心和韌性。”結果鬆下幸之助的毅力打動了主管，他終於進了那家工廠。後來鬆下又以其超人的努力逐漸鍛煉成為一個非凡的人物。
在成大事者的眼裏，失敗不隻是暫時的挫折，失敗還是一次機會，它說明你還存在某種不足和欠缺。找到它，補上這個缺口，你就增長了一些經驗、能力和智慧，也就會離成大事越來越近。世界上真正的失敗隻有一種，那就是輕易放棄，缺乏進取。個人進取心，是你實現克服習慣不可少的要素，它會使你進步，使你受到注意而且會給你帶來機會。
在那些成大事者看來，個人進取心可以創造機會。巴爾塔是一位木匠的學徒，當他被派去建造衣櫥時，他的周薪隻有400美元。當完工後，看到他的客戶對能善於利用空間以及他的手工品質而感到高興時，巴爾塔想到了一個主意，他用從他第一位客戶那兒賺到的工資，開了一家加州衣櫥公司。
巴爾塔就憑著當時深受歡迎的“將擁擠的衣櫥，轉變成能有效利用的空間”的需求，在12年內就擴大成為全美擁有100多家加盟店的大企業。也引起其他衣櫥製造業者一窩蜂跟進，巴爾塔便在1989年，將他的公司以1200萬美金的價格賣給了威廉斯·索諾馬。
巴爾塔可以作為一個木匠而感到滿足，但他卻能認清自己的能力，並獲得遠超過其他學徒夢想的成大事。
在那些防止挫者看來，個人進取心可以創造財富。貝斯和蓋斯勒，是1960年費城一家電視公司的製作人。他們發現錄影帶比影片具有更強的市場適應性，雖然他們並非一流的製作專家，但他們決定開創自己的事業。於是他們便成立了一家錄影公司，由於他們無法製作一流的節目，故他們決定提供一些其他有價值的服務：他們提供最好的設備和空間，給其他製作公司使用。雖然他們很早就進入這一行，但是他們仍然麵臨競爭；為了占有市場他們不惜冒風險和可能沒有付款能力的人簽約。