“12秒91，他實現了一次偉大的跨越，1年來的記錄成了身後的曆史，十重欄杆不再是東方人的障礙，因為中國有劉翔，亞洲有劉翔！這個風一樣的年輕人，他不斷超越，永不言敗，代表著一個正在加速的民族。他身披國旗，一躍站在世界麵前。劉翔用勤奮、信念、堅持證明自己，激勵著80後們用行動實現自己的夢想。”這是感動中國年度人物評委會給劉翔的頒獎詞。
劉翔，110米跨欄一級運動員，1983年生，上海人。1998年開始練跨欄，24年雅典奧運會，以12.91秒的成績打破了保持11年之久的世界紀錄，26年洛桑田徑黃金聯賽，以12秒88的成績打破了由科林·傑克遜保持了13年之久的世界紀錄，29年東亞運動會田徑男子110米欄決賽，以13秒66的成績輕鬆奪得冠軍，成就“三冠王”。
我選我自己
劉翔出生於上海普通工人的家庭。父親劉學根是上海市自來水公司的司機，媽媽吉粉花原來是上海市食品廠的一名點心師。家人為劉翔取名還頗費了一番波折。最初，父母為孩子起名為劉吉，但因普通話發音像留級而被親戚否決；隨後，叔叔、姑父提議取名為劉強，取“他身體身體強壯”之意，但又被母親反對，因當時住在他們家附近的叫強強的孩子是個不聽話的孩子；後來，姑父又提議取名劉翔，“翔”和“強”在上海話發音差不多，加上“翔”有飛翔和吉祥的意思，這個名字全家一致通過。起名風波才塵埃落定。
到了上小學的年齡，劉翔和其他的小朋友一樣背著書包，懷著新奇、快樂的心情上學去了。他的學習成績雖不錯，但調皮好動的性格不太討老師歡心，以致班幹部選舉的時候，老師沒把他列入候選名單。
那是一次由班主任主持的班幹部改選，先由老師提名，然後由同學們舉手表決。如果同學覺得有其他合適人選，也可以提名候選人。劉翔對這樣的選舉方式頗不以為然。因為那時，老師的話對學生而言無疑是“最高指示”，由老師推薦的同學，幾乎都是全票通過。而老師沒有推薦的同學，等於是老師並不看好他們，同學們也不會選舉他。那時劉翔有點頑皮，在老師眼裏屬於“皮大王”的角色，所以未能進入老師的候選名單。選舉開始了，先是大隊長，然後是選舉中隊長和中隊委員，劉翔有自知之明，選大隊長時，他不敢吭聲；到中隊長和中隊委員時，他覺得那幾個候選同學的學習成績和他差不多，有的還不如他，就有點急了；再到小隊長的選舉，還是沒有他的名字，他真的著急了。他勇敢地舉起了手。老師問他有什麼事，他“呼”的一下站了起來，說：“報告老師，我要選一個同學！”老師笑了：“你要選誰？”“我選我自己！”他堅定地回答。全班哄堂大笑。老師也愣了一下，但她還是給了劉翔機會：“那好，選劉翔的同學請舉手！”後來隻有幾個平日裏和他一起玩得要好的男同學選他。他這次“毛遂自薦”以失敗而告終，但他的勇氣卻給老師和同學們留下深刻印象。
結緣體育
小時候的劉翔特別好動，運動天賦在上小學時已初現端倪。小學二年級時，劉翔被學校的體育老師仲鎖貴“相中”。仲鎖貴像發現新大陸般驚奇：這麼小的孩子奔跑竟如此有力，大腿間角度打得開，步幅很大且有節奏！當時他把劉翔叫到身邊問：“你喜歡跑步嗎？”劉翔毫不猶豫地回答道：“喜歡！”於是，原本隻帶高年級學生練習長跑的仲老師，破例將劉翔收入隊中。從那時起，劉翔就和高年級學生一起訓練。小學四年級時，仲老師又極力推薦劉翔去普陀區少體校接受係統訓練。當時劉翔的學習成績在班上一直名列前茅，母親的初衷是想讓劉翔接受全麵教育，以待將來考個名牌大學。上海市田徑隊跨欄教練方水泉、跳高教練顧寶剛親自到劉翔家和劉翔的父母商量，經過詳談及教練、老師的幾經勸說，劉翔的父親終於答應送他去少年體校接受專業訓練。父親覺得兒子身體較單薄，走路也“沒正形”，讓他在田徑場上鍛煉鍛煉也好；文化課不丟，如果體育不行再更改路子也不遲。當時誰也沒想到14年後，這個喜歡跑步的男孩竟成了奧運會上為中國開創曆史的“世界飛人”。
到普陀區少體校後，劉翔練習的是跳高。雖然在所有的訓練選手中劉翔是年齡最小的一個，但他有股不服輸的精神。據跳高教練顧寶剛回憶，那時候，隻要他把跳高橫杆升到大家從來沒有跳過的高度，準能聽到一個聲音：“讓我先來”。然後劉翔飛速跑向橫杆，經常將膝蓋擦得青一塊紫一塊。問劉翔下次還跳嗎？他會邊揉腿，邊堅定地說：“跳！”
慧眼識珠
1996年夏，上海市青少年田徑賽在莘莊舉行，已入少體校的劉翔在其副項1米比賽中跑得輕鬆自然，不僅速度快，而且節奏好，這讓看台上的上海田徑隊跨欄教練孫海平眼前一亮。
那時，劉翔右膝在一次訓練中輕微扭傷，加上少體校組織的一次骨齡測試結果顯示，劉翔的腿部骨骼已基本成形，發育空間不大。這意味著劉翔將來的身材不太適合練習跳高。這讓劉翔的情緒低迷了許久。另外，少體校素有“大魚吃小魚”的習慣，年齡最小的劉翔經常受大孩子欺負。如此一來，劉翔動了離開少體校的念頭。訓練非常艱苦，家裏除了父親外，基本上沒人支持劉翔練體育。從少體校出來後，懂事的劉翔不想讓父親傷心，和父親約定一邊讀書，一邊堅持體育訓練。為保持劉翔的運動水平，父親特意聯係好上海一家傳統田徑學校宜川中學，並聯係學校體育教師張明在課餘時間對劉翔進行一對一的教學。