經濟學家們認為，相比其他資源，人才資源的開發彈性是最大的。據美國一家軟件協會調查，各種同類設備之間性能差距最多不超過30%，而一個好的軟件工程師和一個差的軟件工程師的生產力可相差100倍。
知識經濟特別重視建立知識網絡。對於一個實體而言，從企業事業單位到一個國家，經濟要取得成功，在知識經濟時代比以往任何時候更取決於獲取和使用新知識的效率，因此，建立知識網絡異常重要。傳統的創新發展模式往往是單向直線型的，即從研究成果走向開發，再轉進規模生產，產品進入銷售市場。而知識經濟中創新發展模式是辯證的、相互作用型的，即創新過程中諸多環節，如研究成果、設計開發、試驗生產、市場銷售等之間的關係是縱橫交錯、相互作用的辯證關係。或者說，工業經濟時代的經營管理方式已經不太能適宜知識經濟時代的經營管理。因此，在知識經濟到來的時代，甚至發達國家也必須改革與調整國家經濟管理政策，尤其是科學技術研究、開發政策，否則就難於適應知識經濟時代的諸多要求。20世紀90年代以來，發達國家實施“大科學國際化”政策。“科學無國界”，“大科學”的研究工作呈現出國際化的強烈趨勢。
由於許多“大科學”研究項目耗資巨大，如美國超導超級對撞機原計劃投資80億美元，時間僅過一年多，便追加到110億美元，引起美國國會議員的不滿，終於被撤銷下馬。如此巨額投資，對世界上任何國家的財政負擔都是沉重的。因此，經濟學家認為，如此巨大投入的科研項目，隻有等待在資金、人力、物力等多方麵的國際合作。美國費米國家實驗室於1995年3月2日宣布發現頂誇克，便是世界各國科學家合作取得的成果。該實驗室有來自全世界的440名科學家，他們來自巴西、加拿大、哥倫比亞、法國、印度、意大利、日本和中國等國家。發達國家在科學研究開發中經常出現企業投入以及項目比例超過國家投入的現象，這反映出國家在科研開發的財政支出因緊縮而下降，私人企業則為保持長期發展而更多投入創新產品科學技術開發的趨向。如1990年代後半期的法國，在高科技開發領域采取的措施，主要有打破國家研究所、大學研究機構和企業研究所之間的壁壘，集中人才與企業聯合共同進行某一課題的研究；鼓勵科技人員將專利作為投資帶到企業生產，放寬科技人員在開發專利所得報酬的限製；盡力促進科研成果轉化為生產力，通過提供資助與調低優惠稅收等政策來鼓勵企業開發創新產品的積極性。其主要目標就是在知識經濟時代增強國家產品的國際競爭力，從而促進經濟穩定持續增長，提高就業率。
傳統的促進經濟發展和增長的因素是資本、資源、勞動力的合乎科學規律的運用。而知識、經濟時代，經濟增長是以知識為基礎，尤其是不間斷的新知識的創造以及新知識新技術在經濟、生產中的傳播、轉化，從而直接推動經濟、生產的發展。因此，知識經濟的目標就是不斷研究和開拓新的科學技術，並迅速應用於生產和生活。經濟學家認為，20世紀末，世界經濟從工業經濟悄然而堅定地向知識經濟轉變，經濟的重心已經轉移到獲得新技術知識，創造和應用新技術的重要性已經超過了工業經濟時期的傳統經驗與傳統技術。
故事佐證
幾年內，盡管滬深股市異動，但一批與“基因”或多或少沾邊的股票都有不俗的漲幅。基因經濟正漸入佳境，成為世紀新寵，前景看好。目前流行的基因經濟就是知識經濟的典型代表。