接到命令的汽艇部隊隊長迅速調動汽艇，全速向那片葦子進發。
耿營長聽到了一陣接一陣的轟鳴聲，心想不好，他趕緊叫那些士兵們快速組織葦子裏的人盡量靠江邊隱藏。
鬼子的小鋼炮正在架起，炮彈飛了過來。當所有的人各自分散開去的時候，炸彈呼嘯而來，霎時，葦子裏炮火連天，泥水飛濺，硝煙彌漫，一些來不及跑開的處於中間地帶的人被炸得血肉橫飛，沒有炸死受了傷的哭天喊地。耿營長在盧葦的身邊護著她，他們臥倒在潮濕的泥地上，一動也不敢動，當不遠處身邊的炮彈炸響落下一個大大的坑時，耿營長將盧葦帶到了那個坑。剛離開，正好一顆炸彈在他們原來的地方爆炸了。
一陣爆炸後，又是一陣歪把子機槍的“突突”聲，蘆葦中頓時草葉飛折，有些正在跑著的難民們死在鬼子罪惡的子彈下。
“耿營長，我怕。”盧葦全身顫抖著說。
“跟著我，別怕。”耿營長安慰著她，他心裏沒有底，到底哪顆子彈會到他們這裏，在這樣的時候，作為一個軍人隻能這樣告訴她。
持續了一段時間的射擊後，鬼子的槍聲停止了。
耿營長從蘆葦叢中的縫隙中看到汽艇上一個鬼子在用望遠鏡向葦子裏張望，然後，抽出軍刀向前一指，周圍的汽艇開始向葦邊駛來。他悄悄拿起槍瞄準揮著刀的鬼子，扣動了扳機。子彈帶著仇恨的呼嘯聲穿過蘆葦叢，在江麵上的空中飛旋著直達鬼子的頭顱，他應聲撲倒在汽艇上一命嗚呼哀哉了。
“耿營長，你好厲害，真準。”盧葦大叫著，耿營長說：“小意思，太近了，好打。”
汽艇部隊的長官被擊斃，汽艇上的其他鬼子頓時亂成了一團，全部臥倒在艙裏，向著蘆葦叢中又是一陣機槍胡亂掃射。船艙裏通信兵在慌亂之中向橫山勇發出了電報，橫山勇先是一愣，然後告訴他們撤回原處等候命令不要貿然行動。
在這次江南殲滅戰的過程中，橫山勇通過西島和其他作戰部隊的報告，估計國民黨73軍殘餘部隊已剩無幾，最初第一期作戰的預定目標已基本完成，最主要的目的是為攻克常德城而做好鋪墊，那將是最主要的戰場，攻克了常德便打開了進攻湘西的大門。他看了看地圖，然後命令電報員向西島發報，告訴他，水上部隊暫且由他指揮，在明天務必對占領區進行徹底的清剿，對所有的青壯年最好是一個都不留，以消除有生力量。並派一支部隊在原地建立安全的據點，以接應皇軍大部隊的到來。然後命令西島速回。
當通信兵將這封電報送往西島休息的地方時，西島不在，隻有王翻譯在。西島去廁所方便去了，通信兵將電文交給王翻譯後走了。
王翻譯掃了一眼電報內容，大驚失色。
2
盧杆和小林做著李保長的下手，在灶屋裏忙得不可開交，到了鬼子的晚飯時間。
盧杆和小林抬著一筐青菜去江邊，經過一群被鬼子守著的婦女身邊時，看到一個鬼子在扯拉著一位女子，將她拖了出來就往樹林深處走，她身邊的二個小孩哭著喊著媽媽。這個女子他認得，叫楊桃，是龔秋的老婆。楊桃奮力掙紮，一腳踢在鬼子的膝蓋骨上，鬼子痛得直咧嘴，惹得周圍的鬼子哈哈大笑，這讓鬼子惱羞成怒，稍傾又向她追去，追上了她，抱住她就往她臉上湊，楊桃剛烈，用腦袋猛地往鬼子的頭上撞著，鬼子鬆開了手捂著頭，她又跑開了。
她的小孩也跟著跑去，被二個鬼子追上一刀一個，二個小孩頓時撲倒在地死了，楊桃見了大叫一聲，這時，追她的鬼子不甘心，又上來了，當經過一潭邊時，鬼子又抱住了她，悲痛欲絕的楊桃不知哪來的力氣回轉身抱緊他滾入了潭中。一陣浪花激起，二人深水裏扭在一起，趕來的鬼子想救援，卻不敢開槍，怕誤傷他，隻能在岸上幹瞪眼。
潭中楊桃死死與鬼子纏繞翻滾著，任憑鬼子想掙開她浮出水麵，終究在楊桃緊緊摟住他的情況下急速向水底沉下去，最後，鬼子喝了不少的水，嗆死在水中。楊桃因在水中的時間太長，體力不支也淹死了。
盧杆和小林恨得手心裏握出了汗，要不是小林攔住了盧杆，盧杆隻怕要衝了上去。
一個鬼子丟下槍跳下了潭裏，等他潛水到水中時，看到的是二人纏繞在一起死去的狀態。當把他們拖上來的時候，女子的手很難扯離鬼子的腰，殘忍的鬼子將她的手用刀剁了下來。
這件事報告到了西島那裏，西島氣得暴跳如雷，他不允許這樣的非戰鬥減員。他讓通信兵叫來了各隊隊長。他神情嚴肅，發了一頓子脾氣：“你們還是大日本帝國的軍人嗎？你們的老師就是這樣教你們的嗎？士兵的生命要放在第一，難道你們都忘記了嗎？什麼事啊，一連串的非戰鬥死亡，你們都幹什麼去了？啊。你們是怎麼管自己士兵的。該幹什麼的時候就幹什麼，打仗行軍就是打仗行軍，找女人也要看時候，不要亂了規矩，明白嗎？”隊長們不敢做聲。西島大聲地叫道：“明白嗎？”眾軍官挺身嗨著。
西島稍許穩定了一下自己的情緒，又緩和地說：“橫山勇將軍來電，對此地的清剿隻有明天一天的時間了，後天還有其他地方要清剿。我們的任務是明天全力向那片蘆葦全麵搜索進攻。汽艇隊長山田已被敵人一槍斃命，成了我們大和民族的英雄。我們麵臨的任務還很艱巨，敵人還在，我們決不能放鬆。今晚好好休息，那些花姑娘在等著你們，但有一點必須要加強警戒，我最後告訴你們請轉告你們的部下，不要再節外生枝了，如果再發生今天不明不白士兵死亡的事情，是誰隊的，我就對你們誰不客氣，明白了嗎？”
3
當盧杆他們抬著一籮筐洗好了的菜回來經過那片池塘時，他們看到了已死去的依然還躺在潭邊的段小蘭。斷手在她的旁邊，血淋淋的。
“狗日的鬼子，你們不得好死，又欠老子一筆賬。”盧杆恨恨地罵道。小林也氣憤地嘀咕了一句：“惡有惡報。”跟在後麵的鬼子聽不懂他們在說什麼？催促著他們快走。