她用了無數讚美的辭藻，堆砌一氣，在幾乎讓人昏昏欲睡之時，卻聽她停了下來，猛喘幾口，繼續說道：“天界第一名將，白虎星君座下木仙女是也。”
蘭生的嘴角都快抽歪了，忍得甚是辛苦。宋明磊連頭也沒有抬，像是早已聽慣了這樣的瘋言瘋語，隻是專心地將那雙手擦得幹幹淨淨了才抬起頭來。“方才你聽見了嗎？”她興奮地瞅著宋明磊，反握住他的手，“方才我聽到了白虎大人的仙樂，你也聽到了吧。他正在找我咧……咱們去找他……”宋明磊的臉色卻忽地微微發白，冷冷道：“都一個個杵在那裏做什麼，還不過來送姑娘回去？”張德茂這才過來，打了個響指。兩個健壯的冷臉子丫頭過來，正要接過那
“木仙女”，宋明磊卻反手一握她的手，冷著臉頭也不回地拉著就走。蘭生眼尖地看到，她白嫩的手臂上一片紅痕。那木仙女卻似毫無感覺，隻是在後麵跌跌撞撞地跟著，還不忘哈哈大笑
著，“龍君接木仙女回家嘍、回家嘍。”經過蘭生時，她猛然一手抓起蘭生的僧袍，“二郎神、二郎神，我們一起回家。”宋明磊停了下來，看了兩眼蘭生，嘴角咧開一絲弧度，“原來二郎神也降世了。”紫瞳木仙女點頭如搗蒜，“二郎神以前就對木仙女很好很好的，他還是龍君你的朋友，你不記得啦？”宋明磊怔怔地看了兩眼木仙女，思索了片刻，慢慢開口道：“二郎神幫過龍君對付大鬧天宮的孫猴子，對吧？”痛感從蘭生的手腕處傳來，低頭卻發現他的手腕早被她的指甲掐出血來，
甚至能夠感到她的顫抖。他不由心中一動，耳邊卻是她清脆的笑聲響徹夜空，“二郞神和木仙女一起回家嘍。”
流歆閣裏芙蓉帳暖，原非煙伸了一個懶腰，微微向床外挪了挪，紅木床上更顯冰冷。她懶懶道：“初信，好冷呢。”
有個人影諾著，往銅鼎中加了炭，又輕手輕腳地往床裏加上一層狐皮襖子，在原非煙的耳邊輕道：“信回來了，人的確在長公主的陵寢……姑爺……也在那裏。”
原非煙一下子睜了眼睛，鳳目中淩厲的殺意轉瞬即逝。隻聽床外的人繼續道：“信說平時看守的人不多，很容易下手。”原非煙輕輕笑了起來，抬起手來，露出一截藕段般的手臂，優雅地支起螓
首，輕歎一聲道：“我們是婦道人家，何必造孽呢？”原非煙像貓兒似的縮了身子，淡淡道：“去，把這個信兒讓哥哥的人知
道。”“是。”床外的人影一閃而逝。銅鼎火光隱顯，輕煙微籠，原非煙迷迷糊糊地睡去，眼角猶似帶著晶瑩的
淚珠。
蘭生戰戰兢兢地被前麵那個瘋仙女拖著，怎麼也甩不開她的手。他見前方引路的家仆手中所掌羊角燈都印著“昊天”二字，眼見這位貴人又如春風和美動人，便立馬醒悟過來這可能是昊天侯親自到了，心中不免疑惑：這莫非是昊天侯的家眷嗎？
昊天侯隻冷冷瞥了他一眼，卻對木仙女柔聲道：“快些回去吧，二哥就讓
這個二郎神跟咱們一起玩。”木仙女樂嗬嗬地大聲唱著歌。不久，這一行人便來到一座看似普通簡陋的竹居前。裏麵有三四個粗使丫頭出來，看到昊天侯都驚慌地呼啦啦跪了一地。木仙女使勁甩開了昊天侯的手，熟門熟路地拉著二郎神衝了進去，驕傲
道：“二郞神，快來看我的盤絲洞。”
剛進了竹居，蘭生就結結實實地滑了一跤。往地上一摸，原來絆倒他的是一顆拳頭大的東珠，發著柔和的光。蘭生從未見過這樣大而圓潤的珠子，不由抓在手裏，再也放不了手。
耳邊又傳來木仙女脆生生的笑聲，他愣愣地抬起頭，立時眼前一亮。同簡陋的外牆完全不一樣，裏麵掛著紫水晶的紅鸞帳簾千重萬垂，明亮的金磚上散落著各色小巧的珠寶珍玩，屋內沒有燭火，各有八顆夜明珠鑲在四麵粉牆的金花座上，木柱和屋頂都雕著一種鮮紅的十二瓣蓮花。
他張著嘴巴站了起來，卻見花梨木桌上散落著幾個拆散的西洋鍾表，紅小的零件撒了一桌，還有幾個零星的小機關。他湊上前細細一看，不由一愣，那些小機關竟然形似軍中的大弓弩，不過縮小了尺寸，如巴掌般大，皆用金銀製成，可謂巧奪天工，裏麵還扣著幾顆細小的珍珠和金豆子，像是炮彈。蘭生細細摸來，隻覺比軍中的弓弩做工更精巧，用手輕輕一拔，那幾顆珍珠玉石立時彈了幾丈遠，且全都準確地飛到中央一座花架上。那架子上正穩穩地擱著一個翡翠玉盆，色沉碧純，連清水寺方丈的玉歆也沒有這玉的成色好。
那個木仙女本來趴在翡翠台上，蘭生發射的珍珠玉石正打到她的發上，她便迷惑地抬起頭來，四處張望，發現蘭生正傻傻地玩著黃金弓弩，就對蘭生神秘地招招手，“二郞神，快來呀。”
蘭生正玩得起勁，戀戀不舍地放下黃金弓弩，躑躅地向前。剛到近前，忽然迎麵濺出一盆水來，迸入眼中。蘭生揉著眼睛，心中駭然：這又是整哪門子的幺蛾子？蘭生再不敢上前。
木仙女硬拉著他來到翡翠台前，對著那玉盆笑嘻嘻地說道：“阿朱阿紫，我不在家，你們乖不？”
但見碧幽幽的玉盆裏嘩嘩遊著兩條一紅一紫瘦小的錦鯉魚，長長的胡須甩呀甩，對著木仙女和他大口呼吸著。玉盆底下雕著重瓣紅蓮花，美輪美奐。
木仙女從懷裏摸出半塊饅頭一點一點剝給它們吃。兩條鯉魚撲騰著接食物，又濺得蘭生一臉的水。木仙女給逗得咯咯直樂。蘭生抹了抹一臉的水，也不覺憨憨地同她笑在一處。
“在玩什麼呢？這麼高興？”
蘭生和木仙女一回頭，但見一人似朗月清風扶著珠簾笑吟吟地站在玄關
處，正是那昊天侯。他換了身青衫，頭發也鬆鬆地插了根銀簪子，身上少了幾分高居廟堂的威
儀，倒像鄰家清澈似水的青年書生。蘭生這才想起到現在他都沒來得及向昊天侯行禮，趕緊趴在地上。昊天侯朗笑著虛扶一把，“二郎神不必多禮。”蘭生鬧了個大紅臉，正在分析當時的情況，昊天侯卻再不理他，徑直走到
木仙女那邊，微微俯身，同她一道看著那一紅一紫兩條鯉魚。
木仙女亂七八糟地講著阿朱阿紫的故事，什麼阿朱搶了阿紫的食物，阿紫就生氣了，用嘴咬阿朱的屁股什麼的。蘭生聽著聽著就打哈欠了，可是那昊天侯卻津津有味地聽著，嘴邊一直掛著清淺的微笑，不時點頭附和，偶爾還點評一兩句，眼神異常柔和，一點也沒有厭煩的意思。
過了一會兒，昊天侯看了看天色，正要開口，那個木仙女忽然開口叫道：“咖啡，把牌拿來，我要玩牌。”一個麵色偏棕的壯實女仆冷著臉進來，卻直瞧著昊天侯的眼色，得到首
肯，便出去取了一堆花花綠綠的紙牌進來。木仙女拉著蘭生坐在她身邊，嚷嚷著給他講解玩牌的規則。“牛排，你來同龍君做對家。我同二郎神玩。”說著便爬到裏屋的波斯羊
毛毯上坐下。又一個異常粗壯的黑臉大漢跑了進來，還是看著昊天侯，也不言語。昊天侯微微一笑，那人便恭敬地躬身坐在昊天侯的對麵，四人席地開始了遊戲。
這種紙牌遊戲叫作“升級”，蘭生明明從未玩過，但幾局下來便掌握了要訣，雖然贏少輸多，卻漸漸入了迷。木仙女不時地耍賴，偷看昊天侯的牌，後者卻總是微笑待之，從不拒絕。他似是非常熟悉這種遊戲，熟稔地出著牌，然而那雙天狼星的眼睛一刻不停地放在木仙女身上，像是一輩子看不夠似的，又不停地問她渴不渴、餓不餓，眼中滿是寵愛。
每贏一局，輸者便要從身上掏出一物，算是“進貢”。輪到木仙女和蘭生輸了，木仙女隻好使勁地搔著腦門，愁眉苦臉道：“青龍君你什麼都有了，木仙女的進貢就算了吧。”蘭生心想：你也不傻呀。
昊天侯朗笑出聲，好一陣才收了笑容，明明是輕鬆的語氣，目光卻似穿透木仙女一般，“木仙子賞我那黃金弓弩便成了。”木仙女看了他幾眼，然後滿麵心痛地走過去，將黃金弓弩拿過來，不舍地遞予昊天侯。昊天侯彈了幾下，低頭思索了一陣，將那黃金弓弩遞給張德茂，然後回頭讚道：“木仙子果然是奇人哪。”木仙子依然傻笑著，蘭生卻發現她似乎笑得有些勉強，目光也有了一絲焦躁。
過了一會兒，憑著木仙女的作弊和蘭生的聰慧，兩人開始贏了。木仙女得意地問昊天侯要進貢，昊天侯便從懷中拿出一隻璀璨耀眼的金剛鑽手鐲來，親自握起木仙女的手腕，小心地戴了進去。
“這是最強大的法寶，”他細聲安慰著，說得繪聲繪色，“最近妖魔會來
偷襲，木仙子一定要戴著青龍君送的法寶，可保平安，萬萬不要掉了。”木仙子眼睛發直地看著那隻燦爛奪目的手鐲。張德茂端著一碗藥走了過來，“侯爺，小姐該服藥了。”木仙子猛然如受驚的小貓，從地上彈了起來，躲到蘭生的身後，“不要
喝，木仙子不要喝。”“木仙子乖，快來喝了這碗藥，”昊天侯接過那碗藥，柔柔笑著，向蘭生走來，可蘭生卻分明看到他眼中的冷笑，“喝完了你就不會病了。”
“木仙子是仙子，仙子不會生病。”木仙子開始同昊天侯打著太極，兩人繞著柱子轉呀轉，“這個藥讓木仙子不停地想睡，而且讓木仙子越來越記不得自己是誰。”
那個叫“咖啡”的女仆忽然閃電般地欺近，從身後一下子反手擰住了木仙女。可能用力過大，木仙女痛叫出聲。“蠢奴才，下手怎麼這麼重？”那藥碗還是穩穩地端在昊天侯的手中，一滴未灑。那個女仆已被他一巴甩到牆根，口吐鮮血。張德茂欲上前，昊天侯對他淡淡一笑，眼神卻是冷到極點，“德茂叔，你也下去吧。”張德茂張口欲言，最後還是選擇沉默地拉了那個受傷的女仆退了出去，隻
餘蘭生、木仙女和昊天侯他們三個在屋中。
蘭生隱約覺得不對頭，正要退出，那昊天侯的俊臉已來到眼前。蘭生沒有看清他是怎麼出手的，他的肩胛已被生生釘入兩枚細亮的銀釘，牢牢地釘在柱子上，動彈不得。蘭生隻覺鑽心的痛傳來，又驚又怕，放聲大叫：“救命啊，你為何害我？”
木仙女看著蘭生大聲慘叫起來，眼中無限地恐怖慌亂，口中喃喃自語道：“妖魔妖魔。”
“乖，四妹，”昊天侯的笑容還是像春風一樣的和煦，對著那木仙女極溫柔地道，“天快亮了，你快來喝了這碗無憂散，睡個好覺，不然你這二郎神便要死在盤絲洞中了。”
“妖魔現身了、妖魔現身了。”木仙女看著蘭生瘋狂地大叫，“二郎神快救救我，妖魔要殺我。”
蘭生自顧不暇，大哭道：“為什麼我要碰到你們這些紫眼睛的喪門星啊。”他忍痛求道，“求侯爺饒命。小僧什麼也沒有看見，什麼也沒有聽見。”
“四妹，別裝了。這一年多來，你壓根就沒有喝這無憂散，”昊天侯卻根本不理蘭生，隻是歎聲道，“你知道這滿屋子的好東西，若是明著賞人，二哥定會起疑，於是這一年多來你便一刻不停地造些稀奇古怪的東西，裝瘋賣傻隨意亂扔這些個玩意，借機賄賂這些下人，乘他們一不注意，便將藥灑了。”
一聲轟隆的驚雷響徹寰宇，緊跟著金色的閃電劃過長空，閃過屋脊。窗外猛地傳來陣陣慘叫，似是那個健壯的牛排發出來的。
蘭生駭然扭頭，透過紗窗，閃電將猙獰的人影拉得長長的，無數的人影閃動間，刀影斧聲，聲聲驚心，和著隆隆的雷聲，欲將人的心魂駭碎。木仙女的貝齒咬破了嘴唇，散亂的眼神卻漸漸清晰起來。
“四妹，那些人好歹也侍候了你一年多了，今日為你而死，你也該反省反省。”宋明磊滿口溫言，像是諄諄教導著的長者，人卻一步不停地走向他的四妹，褐色的藥汁沒有半點灑潑，泛著惡心的光澤，“二哥知道你一向心地純良，所以還是喝了藥，二哥答應你放這個小和尚回去，好嗎？”
蘭生如聽天籟，忍痛點頭如搗蒜，“這位女施主，你還是聽侯爺的話，乖乖喝藥吧。”
“放他回去？”木仙女喃喃道，“想必是渾身插滿鋼釘，變成個行屍走肉的人偶，你才會放他回去吧？”
蘭生立時心髒停跳，白著一張小臉，抖在那裏。
昊天侯整個人隱於黑暗中，唯有天狼星般漂亮的眼瞳悠悠向蘭生瞟去，在蘭生看來卻如金剛經中的厲鬼之眸，“整整一年了，四妹，你終於肯對我說話了。”
“二哥，其實你不用把那些伺候我的人全處決了。他們確然對你盡心盡責，每月喂藥，”那個木仙女冷哼一聲，一改無知的白癡樣子，閃電的厲芒照進窗欞，照見了那雙清亮的紫瞳，它們正湛湛有神地盯著昊天侯，“你讓他們拿著那些金銀珠寶來哄我喝藥，我便做些小玩意哄他們開心。他們中有些人雖然貪財好利，但總算對你和你背後的明家忠心耿耿，那每月一次的無憂散，我能逃則逃，卻終不能完全逃脫，是以瘋傻的時候，遠多於清醒。”
“看看，你老老實實的，那些人不就不用死了嗎？”昊天侯無限惋惜地走向她，眸光閃處，一片冷冽，“無憂散常人隻要連服三劑，便五感昏聵、意識不清，你喝了一年多，卻清醒如常，想必是你胸前的紫殤也起了些作用，讓你記起前塵往事罷了。”
“宋明磊，殺人不過頭點地，”木仙女扶著一旁的翡翠台，恨聲道，“更何況我們是生死相許的結義兄妹，你何苦這樣折磨我，一刀殺了我豈不痛快？”
“這樣有什麼不好呢，我的好四妹？”昊天侯輕笑出聲。閃電過處，愈加顯得他笑顏魅惑動人，“二哥早就對你說過，既入了原家，便入了這濁世中最肮髒的地方，我們活著都太痛苦，喝了這無憂散，便能忘情棄愛，做個永遠最快樂的木仙女。二哥化作青龍君永遠護你愛你，你說說這有什麼不好？”
那木仙女也學著他仰頭幹笑幾聲，冷冷道：“二哥不用說得這樣好聽，也許原家是濁世泥淖，毀人無數，可是二哥不覺得你現在的所作所為比原家更甚嗎？你可曾想過你害得碧瑩這一輩子生不如死、悔痛終生？而你留著我，無非是威脅那個人不要說出你肮髒的秘密罷了。”
“花西夫人果然聰慧過人。人人都說二哥我是諸葛再世，卻不知，花木槿才是我們小五義中的魁首，智者中的智者，是我宋明磊的知己。從小到大，也隻有你能猜到我在想什麼。”昊天侯點頭讚道，一拂袖袍，風流無雙，“若是沒有四妹，這一年多來，我如何能過得這樣太平？”
蘭生大驚。莫非這個怪異女人是天下聞名的花西夫人？黃兩鎮再遙遠偏僻，踏雪公子同花西夫人的忠貞情事卻依然傳得到那個最閉塞、最古老的邊陲小鎮。那時蘭生雖小，但向來敏感脆弱的少年之心卻已然被感動得稀裏嘩啦，甚至為此落了一時半刻的淚。
他萬萬沒有想到，此情此景下，能有機會看到這個時代，亂世傳奇中最催人淚下的主人公。可是花西夫人應該是漢人啊，為何會長著一雙紫色眼睛？
蘭生萬分疑惑間，那昊天侯卻走上前，幾乎要緊貼她的身軀，“乖，二哥伺候你，快喝下去吧。”
方自他遞到她的嘴邊，花木槿忽然將右手伸到那翡翠台中，然後快如閃電地揮向昊天侯的喉間，銀光一閃，昊天侯疾退，寬大的袖袍被削去了一大塊。人雖分毫未傷，藥汁卻灑了一半。
昊天侯側身，沒有拿藥碗的手扭到花木槿的手，叮當一聲脆響，她手中掉出一支尖銳紅亮的鑲紅寶石槿花銀釵。
“還記得嗎？四妹，這支銀釵是四妹十二歲生日時二哥送的。不過二哥一直沒有告訴四妹，那上麵的槿花其實是二哥親自雕的，那紅寶石亦是派人專門從樓蘭千辛萬苦尋來，親自鑲上去的。四妹不在的這七年來，二哥時時帶在身側，聊以思念，後來有幸得見四妹，便讓四妹拿著珍藏賞玩皆可……”口氣似是輕鬆地埋怨，那俊臉上卻再無笑意，他的眼中甚至有了一絲幾不可見的傷痛，“殊不知，原來四妹這麼不喜歡哪？”
昊天侯手中微用力，花木槿悶哼一聲，冷汗沿著鼻翼流了下來，卻始終倔強地不發一言。
他眼中恨意難消，唇邊卻又綻出一絲醉人的笑來，輕輕一甩手，將花木槿連帶那翡翠台一起摔在地上。頃刻間，滿地是水，阿朱阿紫在碧玉的碎塊中撲騰著，發出啪嗒啪嗒的響聲，大口大口地張著魚嘴做著垂死掙紮，如同坐在水中那狼狽的花西夫人。
她的小臉蒼白如紙，眼神一片晦澀絕望。
窗外，蒼茫的夜色卷滾著狂躁不安的風，隱隱地一陣古琴之聲悠遠飄來，仿佛一個失魂的人飄在無垠的雪海蓮花中，縹緲而悠遠，憂傷而雋永。眾人一愣。
蘭生聽出來了，正是剛才他遇到木仙女時聽到的悲傷的古琴之聲，再看向那花木槿，她早已聽得癡了，昊天侯的笑容一僵。
“二哥……求你、求求你，”花木槿撐著左手靠坐在榻幾上，艱難地挺起身。蘭生注意到她的右手不自然地垂在身邊微微痙攣著，那本應是柔情蜜意的紫瞳中卻是珠淚滾滾，淒惶絕望，她坐在蘭生的對麵泣不成聲，勉力出聲道：“求你……讓我聽完這一曲吧。”
她單薄的身子不停地顫抖著，目光好像穿透了窗欞，飛向那琴聲傳來的彼端。她努力爬到窗前，凝神細聽那窗外悲傷的琴聲，對著沉沉的夜空靜默地流著淚。
“四妹，莫非便是這琴聲勾走了你的心嗎？”昊天侯輕歎一聲，如嘲似諷。
他再一次慢慢走近她，那雙天狼星一般的兩點寒星卻讓人看不到任何情緒，“你可知，這幾年二哥最想做的是什麼嗎？”他將藥碗遞到她的嘴邊，“二哥真想剖開你的心，看看它到底是為誰而跳的？”
話音落到最後，他幾乎是咬牙切齒。他的俊臉扭曲了起來，忽然一口喝光了玉碗中的藥汁，然後一手猛地揪起木仙女的頭發，逼她張嘴，一手攬起她的腰肢，口對口地硬喂了下去。
昊天侯乃是武將出身，在戰場上便是以強壯健美、機智過人著稱。民間曾神話地傳言他獨戰西庭的平魯將軍三天而歸，這區區一個女人又如何是他的對手？果然那花木槿瘦弱的身軀可笑地掙紮著，卻掙不過那勇武的男人，褐色的藥汁從兩人相絞的口中慢慢流了下來。她傷心的哽咽聲漸漸傳來，最後無力地垂下了扭打的左手。
蘭生再傻也看出來了，這兩位絕對不是兄妹情誼那麼簡單了。那個昊天侯現在也不是喂藥這麼單純了，他不但沒有放開她的意思，而且不停地婉轉親吻，粗重的呼吸聲中，卻似將她越摟越緊了，簡直要將她嵌進自己強壯的懷中了。
木仙女的外袍滑落下來，兩個人滾在地上，昊天侯俯在她雪白的身上，擋住了蘭生的視線。木仙女的頭微側，蘭生清清楚楚地看到了她眼中流下的兩行細亮的淚水滑過鼻間，淌到地板上。她的眼神空洞而沒有一絲溫度，滿是弱者被征服的絕望痛苦，如同那些從平魯將軍營帳裏拖出來的死不瞑目的女人。蘭生的耳邊回響著優美而悲傷的《長相守》，胸中已是怒火中燒。
“欺辱一個弱女子算什麼英雄。”待蘭生想閉嘴，這句話語已然衝出口，更讓他驚訝的是，明明接下去想說的是求饒的話，話音出口卻是一個全然陌生的冷笑，“更何況她是你的結義異姓妹妹，你不顧禮義廉恥，亂倫綱常，簡直禽獸不如。你根本不配明家後人這四個字。”
哎？！啥玩意是明家後人！
蘭生叫苦連連，他甚至不明白自己為什麼會說出明家後人這四個字，完了、完了！
果然那昊天侯慢慢從花木槿的身上爬了起來。閃電照亮了那雪白的嬌軀，兩點殷紅間似有一片紫光閃耀。蘭生的血色上湧間，卻控製不了本能再挪不開眼。那昊天侯扯下外袍蓋在花木槿身上，一轉身便站在蘭生眼前獰笑，他的一縷長發因為方才的獸行散亂地垂在前額，瘋狂的眼眸，有如地獄來的修羅，“你說什麼？”昊天侯雙手微動。
蘭生人雖得了自由，雙肩卻血流如注，劇痛中無力地斜斜倒下，趴在冰冷的竹地板上。
昊天侯的雙手如電，蘭生立時感到咽喉被人扼緊，“你究竟是東營的還是大理的暗人，竟然能騙過侍衛找到她？”
“施主！”蘭生使勁想掰開昊天侯的手，卻如鐵般難撼，隻得艱難道：“苦……海無涯，回頭是……岸。”
蘭生胸腔的空氣越來越少，模糊的視線裏似乎有一個絳衣女人的身影飄進竹屋，耳邊一陣柔柔的歎息傳來，“陽兒。”
蘭生的喉間終是一鬆，空氣灌了進來，人也陷入了黑暗。
昏昏沉沉間，蘭生做了很多稀奇古怪的夢，夢裏一直是千軍萬馬，打打殺殺，血流成河，好似有個女人在不停地對著他哭喊，然後雷聲隆隆中，他冷汗淋淋地驚醒，混沌中微一側身，雙肩的劇痛傳來，這才讓他想起昏睡前可怕的種種。然後他驚覺自己躺在坐榻之上，雙肩纏著染血的紗布，自己身在另一間竹屋內，紅綃羅帳中側臥著一個倩影，是那個木仙女。
床邊站著一個身影，是那個看似平庸的昊天侯的侍衛，好像叫張德茂，可是那昊天侯卻不見身影。
蘭生瑟縮著，那張德茂轉過身來，冷冷地看了他幾眼，“小師父已中了我的蠱毒，以後每到十五必要我家主公的血做藥引，不然必痛不欲生。”
蘭生愣愣地看著張德茂。
張德茂冷冷道：“今日正是十五，你若不信，可摸摸自己左邊的第三根肋骨。”
蘭生撩開衣袍，卻見左邊胸肋一片黑瘀，急火攻心間一陣劇痛自第三根肋骨傳來，直疼得喉間血腥翻湧，不由憤怒道：“我與你等無冤無仇，為何害我？”
張德茂卻冷笑道：“怪隻怪你多事跑到北苑來。你總算命大，正好此處需要一人每日超度長公主的英靈，我家主公饒你不死，你以後便乖乖在此每日誦經即可。”話畢便走過來，他掰開蘭生的嘴，硬塞進一顆大藥丸，再不看蘭生一眼，走出竹屋。
蘭生想把那藥丸摳出來，可是那肋骨的疼痛卻漸漸消失，強烈的睡意襲來，他又昏昏睡去。
再醒來，耳邊是輕輕的哭泣之聲。蘭生努力睜開眼，那四方夜明珠被人用黑絲絨布遮了，又不見燭火，屋內一片漆黑。即便如此，蘭生卻微詫自己能將屋內陳設看得清清楚楚：屋中已被人打掃一清，紅綃羅帳依舊千重萬垂，珠寶的光輝閃耀著。
冷冽陰濕的風混著雨點聲在窗外呼嘯大作，蘭生想坐起來解手，卻動彈不得，隻得痛苦地忍耐著。靜下心來，方覺那細碎的哭聲是從對麵的床榻中發出，蒙矓的紗帛下，花西夫人隻剩下模糊的身影，她似在不停地夢囈，然後又輕輕哭泣了一陣，沉沉睡去。
蘭生想起方才的一切，難受之餘心中一動，方才昊天侯有沒有得手？他們為何要留他活口，真的隻是因為想要個打坐誦經的小和尚嗎？如果真要一個小
和尚來掩人耳目，為何要留他在花西夫人的閨閣裏呢？過了一會兒，風雨之聲越來越輕，最後隻剩下水滴滾過樹葉、落到花苞上
的輕響，衝淡了暴風雨夜的戾氣，好像戲台上清雅的竹板在耳邊微奏。蘭生感到手好像能動了，心下大喜，正要爬起，門外忽然傳來嘈雜之聲。門吱呀一聲開了，冷風又吹了起來，然後又吱呀一聲關了。蘭生打了一哆
嗦，穩住呼吸假寐，眼皮撐開一絲縫。隨著極輕的腳步聲一步一步地踏入，眼
前有個高大的人影裹著油光光的黑狸披風來到花西夫人的床前。蘭生暗想：莫非是那昊天侯去而複返？那人挺直身子，傲然地抬起臉。蘭生看到一個漂亮的側麵，頭上整齊地壓
著束發的二龍戲珠的金冠，像是品爵極高的王侯象征。那人脫下黑狸披風，慢慢坐在床沿上，輕撩開了那紅色帳幔，好像在細細看那花西夫人。蘭生暗忖，莫非此人是踏雪公子？再細細看來，這青年雖也長相俊美，卻充滿了一種難以言喻的脂粉氣，與踏雪公子那天人氣質相去甚遠。那青年的麵色帶著一絲不屑，睨著水眸用左手把花西夫人的俏臉掰過來，
仔細地看了一陣，然後帶著厭惡飛快地甩開手去。他低低地冷笑了幾聲，眼中更是鄙夷萬分。他的右手伸出龍紋袖袍。忽然空中又是閃過驚雷，照亮了那青年手中高舉
著的一把鑲滿寶石的華麗匕首，那匕首正對著花西夫人的咽喉。“反正你活著也是受罪，”那青年嘴裏輕聲咕噥了幾句，“就讓我幫你早早解脫，那三瘸子還要謝我哩。”
一聲劇烈的霹靂劃過窗前，金冠青年微驚，那手中的匕首也停了一停。就在這個當口，夢中的花西夫人仿佛也被驚雷嚇著了，不安地翻了一個身，右手挪了出來，腕間的金剛鑽手鐲當的一聲磕在床沿，閃電將金剛鑽手鐲的光芒射進青年的驚訝萬分的眼中。
他一下子站了起來，手中的匕首掉了下來，啪的一聲沒入地板之中，華麗的匕柄微微晃動。“淑琪？！”他慢慢地又坐回床沿邊上，顫顫地撫向那手鐲，細細撫著每一顆寶石。
“淑琪，你死得好慘。”他的眼神漸漸迷失在回憶的洪流中，不覺淚如泉湧，捧著那手鐲哽咽起來，“你是為了我引開追兵，才死的。”
天邊又一道閃電劃過，照見門外又閃進一人。那人一身青衫都給淋濕了，發上的水珠沿著俊美的麵容慢慢流下來，他好像是從很遠的地方死命趕了回來，注視著那個坐在床邊的青年喘了一陣。他眼中藏著恐懼，似是好不容易平靜下來，慢慢走出黑暗。
蘭生暗暗叫苦不迭，因為那人正是昊天侯。
他慢慢走向那床沿上正在流淚的青年，輕輕歎了一口氣。
“這是淑琪最喜歡的金剛鑽手鐲，”那個青年抹了一把眼淚，頭也不回地顫聲說道，“我們成親那晚，我的臉對著皇親國戚還有眾多賓客都笑抽筋了，可是心裏總在嘀咕，長公主是一個什麼樣的女人呢？我會不會娶了一個長得很醜脾氣又差的刁蠻公主呢？”
蘭生在那裏聽得愣了半晌，終於領悟到這個人是連任兩屆的駙馬爺，忠顯王原非清。他口中的淑琪應是前朝貞烈長公主軒轅淑琪。
隻聽原非清輕笑了一下，繼續說道：“秀寧宮裏，她靜靜地坐在床前，頭上蒙著紅蓋頭，我看不見她的模樣，隻看見一雙像荷花一樣美麗的手，戴著這對波斯進貢的金剛鑽手鐲，調皮地擰著紅色石榴裙。”
“父王總叮囑我，不要大丈夫脾氣，萬萬不能忤逆公主。其實他多慮了，淑琪不但賢良淑德，而且溫柔乖巧，一點也沒有皇族傲氣。皇上把淑環妹妹許給突厥和親，淑環妹妹便哭得死去活來的。淑琪知道她心裏其實一直想嫁給三瘸子，心裏氣悶，可是偏偏又改變不了淑環妹妹的命運，就把這其中的一隻送給了淑環妹妹，另一隻給了三瘸子的女人——這個下賤的花木槿，”他冷笑一聲，鄙夷地斜了一眼花木槿，“她對我難受地說著，她希望有一天淑環妹妹能回到中土，像她一樣嫁給自己喜歡的男子，能和這個花木槿和睦相處，過上幸福的生活，你說說，她是一個多麼善良的女子啊。”
“你知道嗎？那時我根本沒有想到什麼家族大業，隻想和淑琪永遠在一起，幸福地生活，”他的眼瞳一陣收縮，呆愣在那裏，任傷心的淚水漣漣，“他們不讓我救淑琪，架著我逃出西華門時，我看到淑琪從鳳靈台上跳下去，我就這麼眼睜睜地看著她被竇英華給逼死了。竇英華這個惡賊。”
宋明磊輕歎一聲，走過去，輕輕將手搭在他的肩上。
原非清沒有回頭，“淑琪是這樣天真可愛，我總能猜到她在想什麼，可是，”他帶著眼淚冷冷一笑，“可是我卻永遠也猜不到你在想什麼，磊！”
“你知道淑琪對我的分量，你也猜到我早晚會找到她的，”他緩緩站了起來，麵對著宋明磊，“所以你讓她戴上這隻手鐲，就是為了、為了讓我對她手下留情。”他冷冷地甩開花木槿的手，上前一步，提溜起宋明磊的前襟，恨恨道：“為什麼，她長得這樣醜陋，像隻瘦猴子，根本不算美女，更別說同非煙相比，你為什麼要這麼喜歡她，這樣來保護她？”