北大學生是“我能行”的堅定實踐者，他們總是抱著必勝的信念，用積極的心態去迎接生活和學業上的挑戰，就是在遇到困難和挫折的時候，他們也不會動搖對自己的堅定信心。一個北大教授說：“北大學生最突出的優點之一便是自信，他們幾乎沒有認為自己不行，他們都對自己有堅定的信心，這種信心正是保證他們敢於闖進未知的領域，敢於嚐試未知的方法，從而更容易比別人做得更出色。”正如居裏夫人曾經說的那樣：“生活對於任何一個人都非易事，我們必須要有堅忍不拔的精神。最要緊的，還是我們自己要有信心。我們必須相信，我們對一件事情具有天賦的才能，並且無論付出什麼代價，都要把這件事情完成。當事情結束的時候，你要能夠問心無愧地說：‘我已經盡我所能了。’”一個人隻要始終相信“我能行”，那麼他就能夠成為他所希望成為的人。
北大教授講述了美國芝加哥聖路易市麥雅西站立起來的故事。
1971年2月22日，這一平常的日子對於《華爾街日報》的西部經理麥雅西來說，卻是一個不幸的日子。這天他駕著自己的車在芝加哥聖路易市70號公路上飛馳。正在超越前麵卡車時，突然，卡車的一隻輪胎爆裂，卡車尖叫著駛出數十米後停了下來。而來不及刹車的麥雅西重重地撞在了卡車的側麵，他還沒來得及反應，就已經失去知覺，他的大腿、前胸特別是頭部受到了重創，頭頂被撞擊凹陷足有兩厘米，大家都認為這次他的生命走到了盡頭。
然而，麥雅西經過七天七夜的昏迷後，竟然奇跡般地度過了危險期，但從胸部以下的身體卻不聽使喚，就是拿刀子剜一下也沒有知覺，雙手不會動彈，於是人們說，麥雅西是個廢人了，他的餘生隻能陪伴著輪椅度過了。
麥雅西本人也非常失望和沮喪。這位曾經充滿活力和激情的人在經曆了消沉、恐懼、失望與自悲自憐後，很快就從心裏生出這樣的念頭：我要重新站起來，我一定可以再站起來！
他的決定引起了熟悉他的媒體的廣泛關注。但是，當時的醫療水平還很落後，就是現在，對於麥雅西這樣的傷來說，幾乎也是不可能。但麥雅西堅信他能夠重新站起來，他開始鍛煉，先是從伸手開始。正常人伸手縮手就像眨眼一樣正常，無需用力氣。而對於麥雅西來說，每伸一次手竟然急得他滿頭大汗。經過反複的練習，終於他的手可以伸開了。接下來，他要用手抓住東西，但卻不能如意，他試了無數次，把能抓住的東西放在身邊練習，但就是抓不起來，幾乎就在他要動搖時，手指頭終於可以回過彎來，把東西抓起來了。
經過半年的苦練，他除了不能站立起來外，四肢都能夠正常伸縮了。但就在他練習站立的時候，卻很難有進展了，無論怎麼努力，腰就是使不上勁。想了許多辦法，找了許多專家，但卻沒有一點效果，麥雅西再次陷於絕望中。
這時，一位來自瑞士的心理學專家瑞佛士來為他治療。經過精心準備，他把麥雅西帶進一間掛著黑板的房間裏，他在黑板上寫下了“不能”兩個大字，然後問麥雅西：“你想重新站起來嗎？”
麥雅西回答：“當然想。”
“那麼你認為你還能站立起來嗎？”
麥雅西猶豫不決，他對自己的信心已經動搖了，但他還是遲疑地點了點頭。
“那你就走過來，把‘不’字擦掉，留下‘能’。”專家命令他。
麥雅西扶著輪椅的把手，用力支撐身體，但還是沒有站起來。
“如果你堅信你能行，那你就行！上前來，把‘不’字擦掉！”瑞佛士很強硬地命令他。
這時，奇跡出現了，麥雅西竟然哆嗦著全身站了起來，他扶著輪椅來到了黑板前，顫抖地拿起板擦，把“不”字擦了下去，最後在黑板上留下了“能”字。
瑞佛士激動地說：“‘不’字已經從你心裏消失了，今後再也沒有什麼力量可以阻止你重新站立起來了。”
1971年10月29日，麥雅西車禍後的35個星期零5天，大難不死的麥雅西又回到了他的工作崗位上。
世上有許多擁有成功潛質的人，因為他們總是強調“不”，提起筆來，就說我不會這個題；讓他演講時，他總說我不會說；外出找工作時，心裏想的是我找不到合適的崗位；他們貧窮時，他總說我賺不來錢。總之，每天都是扛著沉重的“不”，讓“不”字壓得很累很累。