北大教授聞一多曾是一位博學多才、學貫中西、博古通今的大家。他性格很平和，教學之餘就潛心於博覽群書，成為一位全麵的學者，不僅是一位畫家、篆刻家，還是新月派的中堅詩人，留下了《七子之歌》《爛果》《死水》《紅燭》等不朽詩篇，特別是對學術的研究，達到一種令時人無法超越的博大與精深。自唐詩、楚辭、詩經，一直上溯到遠古神話，他對中國文化、中國文學的許多方麵均有所涉及，從古代到現代，從文化到文學，從古典詩歌到現代詩歌，作為一位學者，他的研究是相當全麵的，在中國文學史上留下了光輝的一筆。
北大著名學者季羨林說他平生唯一的嗜好就是讀書，隻要有書讀，便可以心安神寧，渾身舒暢，而沒有書讀就會抓耳撓腮，夜不能安寢，食不能知味，幾乎時間都停頓了下來，再也無法過活了。少年時代，季羨林讀書為了不受蚊蟲叮咬，就把腿腳伸到裝滿了水的陶罐裏，幾乎把腿腳泡出病來，硬是憑借讀不倦的精神，同時被北大、清華兩所大學錄取。季羨林一生讀書無數，成為中國語言學家，文學翻譯家，梵文、巴利文專家。他說：“天下第一等好事，就是讀書……不管你探究的範圍多麼窄狹，多麼專門，隻有在知識廣博的基礎上，你的眼光才能放遠，你的研究才能深入。這樣說已經近於常識，不必再做過多的論證了。我想在這裏強調一點，這就是，我們從事人文科學和社會科學研究的人，應該學一點科學技術知識，能夠精通一門自然科學，那就更好。”
曾任北大校長的胡適說：“讀書一要博，二要精，為做一個有用人計，必須要博。”書到用時方恨少，許多書如果在時間充裕的時候沒有讀，錯過了這個時間也許以後一生都不再有重讀的機會。而在你錯過的那本書裏，也許正有對你成功十分有益的方法。任何一本書，哪怕隻看了一眼，都會對你有所幫助。博學而後多才，博學就像一棵正在成長的大樹之根，吸收的水分和營養越多，就越會枝繁葉茂，直到成為頂天立地的棟梁之材。
樹立終生學習的理念
北大的學生都度過了十幾個不間斷的苦學春秋，正是“三更燈火五更天的努力”，換來了考入北大學習的榮耀。但他們知道，考入北大隻是成功邁向人生更輝煌高峰的第一步，學曆有終點，而學習是無止境的。一個北大學生在日記中這樣寫道：“考入北大已成曆史，創造未來才是使命。在漫長的人生路上，學習絕不是一時一日的行為，也不是一月一年的行為，而應該是終生行為，正如偉大的作家高爾基所說：‘你如果不想虛度自己的一生，那就要終生學習’”。北大教授告訴學生，學習永遠也沒有止境，隻有不斷擴展知識麵，吸納新知識，才能讓頭腦豐富起來，才能讓人生過得充實，處處沐浴陽光的溫暖。學習就是力量、就是財富、就是希望、就是未來。
國學大師王國維在其美學著作《人間詞話》中說“古今之成大事業、大學問者，必經過三種之境界”，而這三種境界其實也可以理解為對學習的追求。
王國維所說的第一境界：“昨夜西風凋碧樹。獨上高樓，望盡天涯路。”這句出自宋朝晏殊的詞《蝶戀花》，原意是，“我”登上高樓，晚秋的蕭條景象盡收眼底，西風黃葉，山闊水長，在蕭瑟以外卻是另一番景象，目光越遠，景致就越加清遠。王國維引此句可理解為：成就人生大業，必須有執著的追求，登高望遠，俯察路徑，明確目標與方向，沿著這樣的目標前進，才可以達到由近及遠、循序漸進的學習效果，使頭腦得到豐富，從一無所知邁向知識漸豐，達到第一境界。
王國維所說的第二種界：“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。”這句出自北宋柳永詞《蝶戀花》，原意表達了作者雖然對愛付出了艱辛，但卻無怨無悔。作者也從另一角度說明人生要功成名就，必須付出艱辛努力，夜以繼日，廢寢忘食，就算人瘦帶寬也不悔。而終身學習也是這樣。終生學習，就要忍受孤獨寂寞，忍受辛苦勞累，拒絕吃喝玩樂帶來的各種誘惑，或在燈下伏案苦讀，或在閑暇之餘不忘溫故知新，或在他人休閑之時仍要做一回學生，進課堂充電，盡管衣帶漸寬，可知識卻不斷豐富，眼界不斷開闊，精神更加飽滿，氣質更加自信，在別人看來雖苦不堪言，自己卻會覺得樂在其中，達到了學習的第二境界。