然後他去了鬆下研究所實習，工業界的鮮活讓李彥宏放棄了攻讀博士學位的機會。進入華爾街實習時，李彥宏發現了一個有知識的人如何利用知識發財致富，“在泡時間讀碩士博士當教授之外，另有一條明亮的成功途徑”。他意識到華爾街最有前途的是金融家而不是計算機天才，而自己，熱愛和長處隻在計算機，於是，他來到矽穀當時最成功的搜索技術公司信息之窗。在這裏，李彥宏見識了一個每天支持上千萬流量的大型工業界信息係統是怎樣工作的，並寫成了第二代搜索引擎程序。
從1996年開始，李彥宏就利用每年回國的機會，考察高科技公司在做什麼，大學裏在研究什麼，老百姓的電腦在幹什麼。到了1999年國慶，他發現大家的名片上開始印E-mail地址了，街上有人穿印著“.com”的T恤了，因此他斷定：互聯網在中國成熟了，大環境可以了。1999年，一切準備就緒的李彥宏和徐勇回國創建了百度，一年後百度成為全球最大的中文搜索引擎技術公司。目前，百度的競價排名客戶達10萬餘家。根據2003年的美國調查機構統計，百度已成為全球第二大獨立搜索引擎商，在中文搜索引擎中位居第一。據美國著名科技類刊物《時代周刊》評出的“影響全球IT的100人”，僅有4名非歐美裔的IT名人獲獎，而百度創始人李彥宏則成為唯一一位被美刊認為能“影響全球”的中國IT人。李彥宏獲得了巨大的成功。
李彥宏所走的每一步都充滿了智慧的思考，從發現單純學習計算機並非有光明的前途到建立百度搜索引擎公司，每一次商機的發現，都是經曆了縝密思考的過程。這也啟示我們，凡是生活中一切美的發現都是思考的結果，意識到問題的存在是思維的起點，沒有問題的思維是膚淺的思維、被動的思維、無所作為的思維，發現問題的思維才能最終帶來成功的飛越，問題意識在思維活動乃至人的認識活動中占有重要的地位。被稱為現代科學之父的愛因斯坦，在更高的境界闡述了這個問題，他指出：“提出一個問題往往比解決一個問題更重要，因為解決一個問題也許僅是一個數學上的或是實驗上的技能而已，而提出新的問題、新的可能性，從新的角度去看舊的問題，卻需要有創造性的想象力，而且標誌著科學的真正進步。”如果有問題意識，就會產生解決問題的需要和強烈的內驅力，他們的思維就會為解決某一具體的局部的實際問題而啟動，人隻有處於不斷地試圖提出問題、克服一切困難、努力解決問題的過程中，才會具有科學的探索精神和創造品質，才會最終走向成功。
良好的成功機遇總是蘊藏於平平常常的生活實踐中。隻是我們沒有注意到，沒有觀察到，實質是沒有思考到，沒有聯想到，沒有探究到，也就是沒有問題意識，最終不能提出問題。因此，我們大多數人難以獲得巨大的成功，不是因為缺少發現的眼睛，而是缺少發現的思考。
縝密思考才能凱旋
頭腦的作用就在於思考，上天賦予我們每個人的頭腦是相同的，但每個人的人生之路卻不盡相同。原因在於我們對問題的思考程度完全不同。同樣的頭腦造就了不一樣的人生，也不能不引起我們更多的思考。也許北大人比別人更聰明，也許北大人比別人更能吃苦，但這遠遠不是北大人更容易成功，而非北大人成功更艱難的深層原因。有學者這樣認為：造就北大人與非北大人差異的深層原因就在於對問題思考程度的不同。是的，許多北大人對問題以及人生的思考更加縝密，更加全麵，更加萬無一失，這種縝密思考的習慣是北大人取得成功的因素之一，因為無論我們做什麼事情，把各種各樣的風險和挫敗的因素思考得越全麵，就會在成功的路上走得越遠。一句話：縝密思考才能凱旋。
北大學者對學生說：“人人都會思考，但卻未必都會縝密思考，許多平常人的思考隻是淺層次的，表麵的，而不懂得深層次的思考和全麵的思考，會思考隻能成為一個普通的人，也許他會有一時的成功，但絕不會有長久的成功；隻有會縝密思考的人才能成為一個傑出的人，成為一個長久成功的人。關羽的結局是敗走麥城，原因就在於他太輕信自己的感覺，而不會縝密思考；曹操的結局是稱帝，原因就在於他從不輕信自己的感覺，而是善於對形勢進行縝密思考，從而找到正確的道路和成功的目標。北大學生們麵對的導師都是縝密思考的典範，教授給學生的無不是怎樣縝密思考的方法。身為北大學生如果掌握了縝密思考的武器，就等於掌握了開拓未來的金鑰匙。”