他覺得有些奇怪，就走下樓去，問那個青年怎麼長時間地站在那裏。青年帶著滿臉憂鬱的表情回答說：“我有一個夢想，就像你一樣能擁有一座寬敞寧靜的公寓，夜晚能站在窗前欣賞美妙的月色，可是這些對我來說簡直是太遙遠了。”伯傑說：“那麼你能告訴我，離你最近的夢想是什麼？”“我現在的夢想，就是躺在一張柔軟寬敞的床上美美地睡一覺。”伯傑拍了拍他的肩膀說：“那好吧，今天晚上你去我的房間裏實現你的夢想吧。”於是，伯傑領著青年進了燈光明亮的公寓，把他帶到自己的房間，指著那張富麗堂皇的軟床說：“今晚你就睡我的臥室吧，絕對像天堂一樣舒服。”
第二天一大早，伯傑起床後輕輕地推開自己臥室的門，卻發現床上的一切都整整齊齊，一切都保持著昨天的原樣。伯傑疑惑地走出樓外，他發現那個年輕人正躺在街燈邊一條長椅上美美地睡著。
伯傑叫醒了他，問道：“你怎麼睡在這？”
青年笑笑說：“我不想沉在夢裏麻醉自己，我要讓夢想成為現實。”說完，青年頭也不回地走了。
20年後的一天，伯傑突然收到了一封精美的請柬，一位自稱是他“20年前的朋友”的先生邀請他參加一個湖邊度假村的落成慶典。
在那裏，伯傑不僅看到了比自己的公寓更典雅的建築，也見到了眾多的社會名流。接著，他看到了即興發言的房屋主人。
“今天，我非常感謝在我成功的路上第一個幫助我的人。他就是我20年前的朋友伯傑……”說完，他徑直走到伯傑的麵前並緊緊地擁抱他。此時，伯傑才明白眼前這位名聲顯赫的鋼材大亨特納，原來他就是20年前那位貧困青年。特納對伯傑說：“當你把我帶到臥室的那一瞬間，我真不敢相信夢想就在眼前。但那一瞬間我明白了，那張柔軟的床不屬於我，我必須遠離這個夢想，我隻有放棄虛無的理想去尋找屬於自己的成功之路！現在我終於得到了。”
特納的故事曾使許許多多的北大學生為之感動，使他們懂得了在人生的漫漫征途上，不能靠美好的理想生活，而必須把理想裝在心裏，把行動落到實處。不然，整天抱著理想主義過活，就會感到處處不順，甚至會抑製自己的激情，捆住自己的手腳，止步於眼前而不會獲得進步和成功。
其實生活中理想主義者到處都有，比如愛情上的理想主義者。曾有個畢業於北大的小夥子，內外氣質都很好，大學四年沒談戀愛，好多姑娘追他都看不上眼，為什麼？因為他是愛情上的理想主義者，堅信在冥冥之中有個天仙似的姑娘等他很多年。轉眼到了工作時候，年齡也不小了，某天就遇到了一個讓他心儀的姑娘，他想：“呃，這個女孩就該是那個久違的姑娘。”然後就和女孩確定了戀愛關係。可是一個月後發現這個女孩子同時有5個男朋友，小夥子就像被霜打過的茄子一樣蔫了下去。一個純粹的愛情上的理想主義者理想破滅了，由於脆弱，蛻變成一個徹底的虛無主義者，結果怎麼樣？本來不抽煙的他抽起了煙鬥，然後留起了長頭發和胡子，躲在宿舍陰暗的角落裏，一臉陰沉，聽著同事討論自己談戀愛的事情，看著他們滿臉興奮和幸福的樣子，他卻撇撇嘴說愛情這東西純粹是胡扯。最激烈的理想主義者最容易蛻變成徹底的虛無主義者，因為他的理想太純粹了，經不起打擊。生活中不乏這樣的例子，一個人理想越純粹越容易遭受失敗和打擊。
人們在十七八歲的時候，哪一個不是理想主義者？都是充滿了正直感、正義感的這種理想主義者，沒有錯，這才是好的，這才是健康的。等大學畢業後走進這個殘酷的社會，經曆殘酷現實的一次次打擊，才會明白識時務者為俊傑。你是一個理想主義者，不與世俗同步，處處表現得另類，與社會不相融的問題就會隨之而來，而不能與這個社會相融，你就難免會變成孤家寡人，在這個多元化的社會裏，任何人的成功都不是孤立無援的，都需要與無數的人進行合作，一隻巴掌永遠也不會拍出響聲，一個另類的孤家寡人又怎麼會獲得人生的成功呢？