可見行善固然要緊，教化更能契合佛心。像我每年在各地救濟窮苦，但許多人拿了賑濟品之後，不但沒有謝意，而且丟下一句：“下一次東西要再多一點啊！”那種貪求無厭的樣子，真是令人慨然！
我也盡力養老撫孤，但一些人在舒適的生活起居中，仍經常爭吵不斷，那種嗔心熾盛的樣子，委實讓人歎息。無怪乎西哲有雲：“給他一張桌子，不如給他一塊木板，教他如何做成器具。”所以，一九八八年，我舉辦“送愛心到泰北”活動，借著運送物資之便，發起“以設立工廠來代替救濟”，承蒙泰北第三軍軍長的女兒李健圓小姐深表讚同，多次為此到台灣來募款，我也鼓勵信徒給予支持讚助，可惜力量渺小如我們，仍如杯水車薪，無法解決問題。我也曾經多次到蘭嶼、綠島、小琉球等地舉行冬令救濟，事後看到當地同胞心靈上的空虛仍然無法解決，令我體會到古人所言“救急不救窮”，誠乃經驗之談，想起“慈濟功德會”在世界各處濟貧救苦，功德無量，應該電深有同感，希望各界繼續給予鼓勵支持。
記得有一次信徒座談會上，陳秋琴師姐舉手發問：“‘行善’與‘教化’孰輕孰重？”慈容法師答道：“行善就好像孩子哭鬧不乖的時候，父母塞給他一顆糖吃，使能暫時止啼；教化則好比父母花時間耐心教導孩子做人處世的道理，讓他了解什麼事情可以做，什麼事情不能做。”陳師姐很有慧根，一聽就了解到行善與教化的分別，從此多少年來，與夫婿劉招明居士兩人出錢出力，護法衛僧，不遺餘力。
也有人問我：“從事救濟事業和建築寺院孰輕孰重？”我覺得不必互相比較，因為眾生各有所需，吃飯配菜固然可以當飽，喝牛奶吃麵包同樣也能充饑。我一生在五大洲建立一百多個道場，我覺得都不是居家，而是教化人心的學校，一個灰心失意的人進寺院拜了佛之後，往往能夠鼓舞精神；一個事業受挫的人聽到法師的一句開示，或許可以重建幸福人生。所以我常說：“寺院像加油站，能為人加油；寺院像發電廠，能為人充電；寺院像百貨店，能讓各人選取所需的佛法；寺院像醫療所，能診治心病；寺院像慧命家，能長養心靈所需的養分。”寺院對於一個人如此重要，難道不是在行善嗎？因此行善也好，教化也好，在我看來都是同等的重要。
然而，世間就是因為有很多分別，才會產生許多糾紛，如果能將行善與教化看成人之雙臂，鳥之兩翼，行善與教化不都是一樣的嗎？像我在荷蘭建寺的因緣，是因為當地一個即將臨終的老婆婆和兒子說：“如果沒有出家人為我往生助念，死了我也不甘心。”後來她的兒子找到羅老居士念經，羅老居士又找到佛光山，千裏迢迢請我去建寺安僧；澳洲許景河的女兒發生不幸的意外，中天寺法師給予種種支持，讓他感覺到佛寺道場對於當地家庭、居民的重要性，此後學佛更加虔誠；還有許多旅行的人到新西蘭有了一些意外，常常得到佛光協會幹部們的各種協助，因而激發他們要在各地建寺；旅美企業家陳正男夫婦也是有感於我為他的父親往生前往誦經祝福，後來不但資助佛光山各地道場及佛光大學圖書館的興建，而且對佛教的文教事業熱心捐輸。佛光山許多道場及事業的興建就這樣先從行善開始，能進一步達到教化的功用。
有鑒於行善的重要，我在國際佛光會世界總會下設有“慈善委員會”、“急難救助委員會”，後來，台灣佛光總會裏麵也成立“慈善委員會”、“急難救助委員會”。有人問我：“為什麼設立那麼多種慈善的單位？”我告訴他：“行善還怕多嗎？”最近巴布亞新幾內亞因海嘯而造成災難，佛光會用直升機載救濟物品前往賑災，中南美洲哥斯達黎加、尼加拉瓜等國的風災，佛光會也幾次用貨櫃運送糧食前往濟苦。《華嚴經》雲：“但願眾生得離苦，不為自己求安樂。”但願這一點點的善心美意，能讓他們沾上一點法緣，能讓他們生起追求真理之心，從此尋得人生的方向。更祈願這一點點的財施回向給十方一切眾生，讓大家能夠究竟離苦，共成佛道，則於願足矣！
總之，行善是教化之初階，教化是行善之究竟。今天我們的社會所普遍缺乏的，既不是豐盛的物質，也不是繁華的街市，而是行善與教化的心意及行動，所以目前我在各地提倡“三好運動”——說好話，存好心，做好事。如果大家能從彼此的關懷做到彼此的勸勉，從物質的共享做到思想的交流，從慈善的廣被做到文教的發展，從環境的美化做到心靈的淨化，相信我們的社會必定會更加安定和諧，我們的國家必定會更加富強康樂。