很顯然，語言是可以顛倒黑白的，事實卻是明擺著的。
認真的田因齊，用腳趾頭一想，終於搞明白：阿大夫受賄行賄四處拉關係、四時八節揮霍公款做人情，名聲好政績差；即墨大夫不吹牛、不作秀，又沒人替他打免費廣告，所以名聲不佳，卻有精力做出幾件實事。
年輕的國君用腳趾頭作出初步思考，又用屁股想了想，最後經過大腦綜合分析之後，得出明確結論：阿大夫欺上瞞下，一門心思在作秀，該打PP；即墨大夫勤勉務實，不圖虛名幹實事，應評為年度先進工作者。
中央大禮堂裏，高官雲集；庭院當中，還支著一口煮牛用的巨型青銅鍋，底下柴火熊熊，鍋內沸水滾滾……開會嘛，煮點宮廷私房菜犒賞各地勞苦功高的大員，想必也是常規的程序之一吧！
那時候，大約“禮崩樂壞”已經相當嚴重，會議開場白根本就不說“先生們、女士們，同誌們、朋友們”之類，甚至連拍掌幾分鍾的說法都沒有；似乎也沒有代表朝廷，表示問候和感謝。
國君直截了當開始訓話：經過調查核實，即墨大夫埋頭幹事，誠信做人，作出一定的成績，寡人封你萬家食邑以資鼓勵。希望你以後保持務實本色，不要到處作巡回報告，也不要擔心做實事沒人欣賞。
“阿大夫，”國君把目光轉向那個左右逢源的人。“這些時間，寡人耳邊一直聽到頌揚你豐功偉績的佳話美言；倉頡創造的文字中，所有好字眼都落到你頭上了……”
田因齊話鋒一轉：可是寡人派人去實地考察，但見田地荒蕪人煙稀疏，百姓又貧又苦，活得跟乞丐似的，比原始社會的先民還辛酸。這是寡人的耳朵聽錯，還是寡人的特派員眼神出了問題？
阿大夫一時語塞，支吾其詞，急得連耳根都緋紅，仿佛剛喝完老酒。他心裏其實也有說辭：阿地百姓又刁又懶，屬刁民性質；阿地又不是特別肥沃，基本可以歸入窮山惡水那一類。古話說，窮山惡水出刁民--很有道理。
再一個客觀情況：阿地與燕、趙接壤，常受諸侯騷擾，百姓紛紛逃難，田地難免有些拋荒，下官已經殫精竭慮蠻努力，可是……可是這狡辯的一些鬼話，在國君麵前不敢說呀！
“別著急，寡人還有話要說。”國君開始激動，而且越說越生氣。“寡人特意仔細了解過。當年先君在日，衛國攻取薛陵時，你居然裝聾作啞見死不救；趙國進攻鄄地，你也無動於衷坐視不理。你究竟是怎樣的人？你滴，良心大大的壞，用心到底何在，嗯？說吧！”
“主、主公啊，”阿大夫真的急眼了。“不是這樣，根本沒那回事兒……各、各位大人，你們可都要為下官作證，說句公道話的呀！主公，不能全聽一麵之詞，準是有人陷害下官。說情送禮之類，倒有幹過幾回，可也都是官場應酬，為的搞好上下左右關係，無非為發展地方經濟，並無私心雜念的。下官可以用‘黨性’原則擔保--上無愧於天，下無愧於地，中間無愧於民……”
阿大夫指天畫地，跳腳發誓。
因為，好些事情都是按潛規則運作，幹起來非常自然，但是一旦上綱上線攤到場麵上去說，那是誰都承擔不了的重罪--簡直百身莫贖。阿大夫是聰明機靈的人，輕重利害自然心知肚明，不得不急嘛。
“這麼說，”國君麵無表情，言語陰森恐怖。“寡人那都是冤枉你嘍？”
“不敢，下官不敢。”阿大夫命汗如雨下，自覺怎麼辯都不對勁。“我隻是覺得，許多事情乃是風俗習慣，曆來如此，也非我一人所為，也非我一人所能改變啊，因此不能讓我一人承擔責任的。”
“寡人就依你，你不會一人承擔。”田因齊露出殘忍的笑容，“但是寡人要告訴在座的每一位領導幹部：曆來如此，並不等於就是對；人人如此，也不等於就是合法。為正風氣，嚴肅綱紀，寡人必須立下一個醒目的榜樣，以明是非賞罰。來人--”
國君將手輕輕一揮，隨即湧進幾個武士打扮的彪形大漢。國君命令：把阿大夫投進湯鍋裏“烹了”，把收受賄賂顛倒黑白的那些人，也“烹了”，行賄、受賄，都要承擔責任耶。
在一片驚心動魄、聲嘶力竭的“冤枉”聲中，阿大夫和其他幾個倒黴的晦氣鬼先後被剝光衣裳，“撲嗵撲嗵”給扔進沸水盈盈的大型湯鍋。
不一會兒，朝堂上每個角落肉氣彌漫，羹汁飄香……田因齊的頭把火，可算成功點燃。
看起來，戰國時期刑罰還是普遍比較殘酷野蠻，比較驚悚震撼的。大約與古代羅馬帝國的鬥獸場相比之下，也是各有千秋！
水煮阿大夫這個事情，比“水煮三國”的影響力似乎還大。從此，齊國進入曆史上的齊威王時代--崇尚求真務實，無人願意從事費心費力且風險浩大的作秀！
其實，作秀要是得不到升官發財的獎賞，王七蛋才高興那麼折騰。人類的天性，也有講真話辦實事的廦好；隻是現實社會中，通常總是欣賞投機取巧、弄虛作假的聰明人。
所以，多數人都不願意充當笨蛋和總是吃虧的老實人。
既然國家價值取向發生根本變化，齊人也就積極跟風。從古到今，榜樣的力量是無窮的。阿大夫被烹，即墨大夫成為“萬戶侯”；溜須拍馬弄虛作假者倒血黴，求真務實有所擔當有所作為者風光瀟灑…… 於是，稷下學宮中的另一個能人--鄒忌--就動了心思。