身為普天下權力最大的女人，無比尊貴的身分，各種保養補品自是不缺，什麼罕見的靈藥，根本都可以拿來當飯吃，更別說帝國的魔法文明發達，有許多回春妙術，能夠讓人駐顏不老，照理說，五六十歲的年紀，維持三十多歲的外貌，應是易如反掌，就算超過百歲，要變化成十幾二十歲的樣子，也作得到。
隻不過，什麼東西都有代價，魔法雖然好用，卻也是最講究“等價交換”原則的技術，無論用魔法做什麼，都有許多代價要付，諸如各種回春不老術，都對身體有或多或少的傷害，雖說傷害不大，但若要長時間維持，長期累積起來，那就相當可觀了。
是以，像黑雲孤寂這樣的大魔法師，盡管都有能力施放駐顏回春之術，但都顧忌對肉體的傷害，寧願以老朽的模樣出來行動，葉狐太後早年花了不少力氣，求取駐顏回春之術，但她在武道上毫無天分，靠著氣功來維持容顏的方法不通，而魔法方麵，當她得知這類技術多數會損及健康，甚至腦部，還無可逆轉，便立刻果斷放棄。
身在宮廷，那是爭權奪利的風口浪尖，一下判斷失準，後果都將是萬劫不複，葉狐蘭蔻是明白人，自然不會因小失大，賭著變蠢的風險，去挽留青春美貌。這選擇堪稱明智，也令後黨的群臣額手慶幸，隻是李鵬學清楚太後心中終究有個遺憾，這也讓她在皇帝親政後，退居於慈寧宮中，終日藏在這兩道珠簾之後，甚至當初那麼容易便交出大權，如約讓仁光皇帝親政，背後理由也很可能就是為了這個。
“老臣日前聽聞太後遇刺，不勝惶恐，又蒙宮內告知……”
“嗯，是有這麼回事，那名刺客在大老遠外就被發現，一看禦前侍衛上前圍捕，主動引爆身上火藥，哀家連他的影子都沒看清楚，臉更沒瞧見，他便粉身碎骨了。”
很簡單的一段話，卻透露著不尋常的訊息，彼此君臣幾十年了，又都是絕頂聰明之人，一句話、一個細微的動作與眼神，都能看出對方隱而未說的意思，光是會打斷臣子說話這一點，就不是葉狐太後的風格，會有如此反常的行為，若非因為盛怒，就是要傳達一個訊息：我知道你後麵要說什麼。
李鵬學讀出了這層意思，隻是不曉得這有否隱藏著要自己知難而退的信號，於情於理，他都必須要往下繼續說。
“太後……”
在正式開口之前，李鵬學看了珠簾外的安德山一眼，這個白眉白發的老太監，佝僂著身體，看來就像一截朽木，宮內隻怕沒有多少人知道，他曾是昔日宮內的第一高手，哪怕是今日，第一的稱號仍落在他頭上，有他隨侍，葉狐太後的安全當可高枕無憂，那個刺客大老遠便給發現，多半也是他發現的。