聽戲、看戲，這是數百年來，帝國貴族最喜歡的室內娛樂，哪怕時代進步，魔法技術不斷推陳出新，有了更多的好玩花樣，這種娛樂也從沒有被落下。或許，相比起其他可以遠距離進行的享受，這種能將整個戲班子一次叫回自家表演的行為，更能夠彰顯豪門顯貴的無比權勢，所以這項娛樂才在帝國貴族之間曆久不衰。
普通的豪門貴族，都能找戲班子回來，皇家自然更不會在這方麵輸人輸陣，紫禁龍宮養了兩三個戲班，與其他的宮廷詩人、畫家、藝術家一樣，住在離皇宮不遠的豪華宿舍內，一經召喚，便能以最快速度趕進宮內，表演獻藝。
仁光皇帝對這些藝術活動，顯得很默不關心，甚至可以說近乎嫌惡，覺得這些全部都是浪費時間的東西，所以宮內的這些藝術家，在他親政之後，就備受冷落，紛紛轉投向太後這邊，慈寧宮於是整天都是唱戲、歌舞樂聲，一派升平景象，遠遠看去，慈寧宮前的戲台上，眾多穿著華麗的演員，粉墨登場，連說帶唱，生動的演出，讓底下的太監、宮女，看得如癡如醉。
不過，戲台上的這些名角，他們所真正在意的，卻不是那些宮女、太監的反應，他們在乎的觀眾自始至終就隻有一人，隻不過那個人的座位，遠在五十米外，而且有兩道細密珠簾遮擋，雖然透過魔法，那邊還是可以看到這邊，但他們這些凡夫俗子，想要看見五十米外的兩層珠簾之後，卻是絕無可能了。
也不知是否為了保安，所有的太監、宮女，未得傳喚，都不得靠近那兩扇珠簾，唯一例外的，隻有一個眉發盡白的老太監，六十多歲的年紀，彎著老邁的身體，拿著拂塵，在簾裏、簾外忙進忙出。
這名太監雖然年老，卻沒什麼人敢小看，因為整個宮廷都知道，他就是葉狐太後手下的第一心腹，大太監安德山，追隨葉狐蘭蔻幾十年，深得信任，在帝國唯有李鵬學可比，凡是想要求見太後的大臣，都必須要先走通他的路子。
安德山雖已年老，腳步卻是不慢，簾裏簾外跑進跑出，反覆傳遞消息，所帶來的主要都還是求見訊息，在已經不知是第幾次進入珠簾，帶來“李鵬學已經在外頭等候超過兩小時”的消息後，簾內之人終於有了動作，而安德山也很快傳達太後懿旨，表示太後身體乏了，讓眾多演員謝幕退場。
戲還沒唱完，就這麼被叫停退場，對演員而言，無疑是臉上挨耳光，非常被羞辱的情形，但在這樣的立場下，又有誰敢說個怒字了？人人連忙叩頭謝恩，快速收場下台，趕去外頭領賞，以最快速度離得遠遠。
想看戲，就喊一群人上台；累了，一揮手所有人就依命退場，這似乎就是權力無比迷人之處，也無怪帝國貴族樂此不疲。
李鵬學跟在安德山的身後進來，到了珠簾前十步處，便即跪下磕頭行禮，這是帝國的禮儀，隻不過，縱是一品大臣，也隻能站在珠簾之外，遠遠看著簾內的那道身影，這多少令李鵬學有些不是味道。
“臣，李鵬學，叩見太後萬福。”
“李卿家免禮。”
幽幽的女聲傳來，是個頗為慵懶，卻相當帶有磁性的嗓音，乍聽起來，似乎隻有三十多歲，但任誰也知道，葉狐蘭蔻今年已經五十多歲，即將六十了，縱使年青時豔姿傾國，此時也不免年老色衰，李鵬學更明白，太後之所以深藏在珠簾後，不讓人看見，其中有過半理由，就是不想給人看見她日漸衰老的容顏。