元代錢幣的特點是：元代各個年號均有鑄錢，共有25種，種類雖多，但鑄額少。錢文有蒙漢兩種，有的是兩種文字並存。錢上有紀年、紀值、紀監、紀重數種，還有特殊的權鈔錢。在元代還有一個特點就是還存有許多特殊用途的錢，如“廟宇錢”、“供養錢”。供養錢又稱佛髒錢，這類銅錢大多文字拙劣，製作粗糙，形製較小，元代一些較大的寺院都可自鑄。由於大型寺觀屬官辦，所以大部分供養錢屬於官鑄性質。分幾種：1．與年號錢相似，錢文以通寶，元寶為主，也有個別稱貞寶的；2．年號國號錢，僅有“大元至治”一種，麵、背都四出，形製與一般錢不同；3．寺院名錢：如“承華普慶”、“大安福寺”等；4．紀年錢：如“至治元年”；5．佛家名號錢：如“寶珠菩薩”；6．進香錢。在元後期，作為一種足值貨幣也會進入流通領域。
元偽錢很多，真品銅以深紅或淺紅居多，背麵輪廓較淺，多不精整，常與錢內漫接。偽品，背郭反過分凸出清晰，文字端正，筆劃僵硬。至正權鈔錢翻鑄的，背文模糊，也有特別清晰的，同樣失去原錢雄渾自然的風貌。
（二）元代農民起義政權鑄行的貨幣：
元末起義政權的錢幣有“龍鳳通寶”、“天佑通寶”、“天啟通寶”、“天定通寶”及“大義通寶”。
龍鳳通寶：直徑2．4厘米，重3．5克，折二直徑2．9厘米，重33．9克。背無文。有小、大字之分。折二及大字一種，凡大字大樣的均為罕見品。
天佑通寶：分小平、折二、折三和折五。錢背有一、貳、叁、伍等紀值，均為篆書。麵文為楷書，銅色多作青白，小平素背的為極罕見品。
天啟通寶、天定通寶、大義通寶，形製同龍鳳錢相似，都是小平、折二、折三三種。天啟小平錢麵為楷書，折三為篆體，與明代的天啟不同。銅質上，元為紫銅，明為黃銅，少數紫銅，字體上。元錢“天”字第一劃較大，“啟”字左上部作“戶”。明天啟“天”字首劃顯較短，“啟”字左上部作“戶”。製作上，元錢郭較細，明錢郭較闊。元末天啟錢為珍品。
總的說，元末農民起義錢都屬罕見或少見品。這幾種錢都有偽品，其中最多的要推天啟錢，龍鳳錢，有一種天啟偽錢是取天定改“定”為“啟”而成。
（三）元代的紙幣：
元代是中國古代史上紙幣最盛行的時期，在忽必烈入主中原後，確立紙幣本位製。有“中統元寶寶鈔”、“至元寶鈔”、“至大銀鈔“、“至正交鈔”。中統鈔占主要地位，始終通用。麵文從10、20、30、50文到二貫十種。1982年內蒙古自治區呼和浩特市東郊白塔中發現一張麵額為“壹拾文”，長16．4厘米，寬9．3厘米。為綿麻桑皮印製，是世界上現存最早的一張紙幣。次為至元鈔，也流通較久。這些元鈔的形狀、文字、圖案、花紋、印押等都均仿宋金紙幣，體形較大，為長方形，上有蒙漢文，版別很多。書法文字各異。
十一、明代的貨幣及其特征
（一）明朝官鑄貨幣的品種與特征：
明錢仍屬通寶錢體係，稱“製錢”。明朝17個皇帝，隻有8個皇帝鑄過幣，現流傳在世的均有，這些鑄幣是大中通寶、洪武通寶、永樂通寶、宣德通寶、弘抬通寶、嘉靖通寶、隆慶通寶、萬曆通寶、泰昌通寶（天啟年補鑄）、天啟通寶。背有紀地、紀值、紀地紀值，紀重，又分小平、折二、折三、折五、折十錢。
大中、洪武通寶：背紀地廣、桂二局的較少，京、濟、鄂等局的小平錢至當五錢五等都極為罕見。
永樂通寶：文字形製，與金大定相似，有金、銀、銅三類，隻有小平錢，直徑2．4厘米，重3．9克，存世較少。也有日本仿造的。
宣德通寶：隻有小平錢，“德”字偶有省一橫者，稱省一宣德，存世極少。
嘉靖通寶錢品種較多，有金背、火漆、旋邊數種。又有紀重紀值錢，背二錢、三錢、五錢，穿左為“十”，穿右“一兩”等字，流傳至今的已成稀見品。重輪大錢也少見。
萬曆通寶：有小平、折二，小平錢背江、河等字少見。折二錢背星月紋的少。
泰昌通寶：“泰”字左方少一點的稱“心泰泰昌”，極為少見。
天啟通寶：是明朝鑄量最多、版別複雜的一種。天啟小平錢有幾十種，背文有星、月、日及橫劃的；有紀重錢，有戶、工局名的；有新、鎮等鑄地的，還有“奉旨”兩字的。紀重“一錢一分”背“左右一錢”，均很少見。天啟通寶折二錢背穿上一星的少，穿上有“二”字的更為罕見。
崇禎通寶：有百餘種，有小平、折二、折五、折十，背文也複雜，除星月外，有紀局名、地名、重量、天幹、紀“奉製”“奉旨”等。背圈星紋很少見。天幹中“丁”及“庚”最少。紀重錢中穿左及穿上“一錢”少見。在製作上北方鑄錢厚大，南方薄小，四川厚而小。還有一種“跑馬崇禎”，背有馬形圖案，圖案特殊，鑄量較多，後世偽造的也多。真品錢型較薄，輪廓規矩，折二背穿上及穿下馬形的，極為少見。偽品有作二馬或四馬圖案的，錢型較厚。大型祟禎“戶二”錢極罕見，崇禎當十光背錢也不多。
這些鑄有錢的朝代都還鑄有少量厚型的錢，重量在5克以上，萬曆以後又有寬緣折二型厚錢，麵文與普通錢同，可能是開爐或進呈所特製錢。傳世的萬曆礦銀錢，麵文為“萬曆年造”，背穿右“二錢”、“五錢”、“八錢”、“九錢”等，還有“萬曆通寶”，背文穿上下“礦銀”，穿右左“四錢”等，這種萬曆銀錢，不僅是套錢，也是當時的流通錢。傳世稀少。