赤蘭達搖了搖頭，道：“父王是汗國頂天立地的大英雄，真豪傑，人人敬仰，像父王一樣，是孩兒的追求。”
木桑搖頭一笑，淡然道：“這些，自然隨你了。還有，為父必須囑托你一件事。”
“父王請講。”
“回到部落後，躍海王或許會依仗身份資曆壓你，這時候，你不必多說什麼，忍就是了。總之，萬萬不能煽動部落中人和躍海王的矛盾，至少不能讓矛盾表麵化！”木桑嚴肅地道。
“啊？為什麼？”
“我們汗國，論人口，論軍隊總數，論裝備精良，論後勤生產，論國土廣袤，沒有一點比得了南邊的晉元帝國。之所以這數百年來一直能壓製住他們，靠得，無外乎就是上下一心，精誠團結而已。若是一旦內部生亂，那麼滅亡之期，將不遠矣。所以，你一定要聽我的，萬萬不能有一絲背離！明白麼？”木桑嚴厲地目光死死盯著赤蘭達。
赤蘭達低頭，躊躇著道：“孩兒……謹記！”
父子二人沉默了許久，木桑沉聲說道：“我兒，草原多鷹，但你可知鷹是怎麼活的麼？“
“嗯？“赤蘭達疑惑地看著木桑，不明白為什麼這當口了他還要講什麼故事，不過還是恭敬地豎起了耳朵，仔細傾聽起來。
“蒼鷹，飛禽之首，可追風，可逐雷，可趕電，來無影而去無蹤，草原各部許多都以其為部族圖騰！而即便作為飛禽，蒼鷹同樣是風光無限的，其壽命之長，甚至比許多人都要悠久，足可達到七十載之多！“
赤蘭達沒有說話，他知道木桑突然說起這個，必然有他的深意。
“但是，絕大多數人不知道的是，鷹雖然可活七十，但是過一多半，到第四十年後，便會麵臨一個選擇，生死選擇！“
“到那時，鷹之爪，將會垂頓無力，連野兔都奈何不得；鷹之喙，在四十載風雨後，再也不是對敵的利器，甚至可能傷其自身；鷹之翅，積羽叢生，再也不能像曾經那樣衝擊九霄！這時，鷹隻有兩個選擇，第一個，是找一個風水不錯的地方，坐以待斃，直到餓死，甚至淪為一些自己以前根本不屑一顧的獵物的口糧！而另一個，可以活下去，但是當中的痛苦，莫說是人，就是真的神仙，也未必承受得了！“
“哦？是什麼？“赤蘭達也被勾起了好奇心，心弦不自覺地繃緊。
“第二個選擇，就是獨自飛到一座極高之處，然後用自己的喙，往複不停地敲擊在岩石之上，祛除當中雜質，破而後立，直至長出新的鷹喙！“
“啊！“赤蘭達驚叫一聲。
“鷹喙自毀，爪牙盡去，自然不可能再去尋找什麼飛禽走獸入食。此時，它們唯一能做的，就是幾個月靜靜等待，倚靠體內以前吞食的血食殘渣維持生機，直到新的鷹喙生長而出為止。然後，鷹喙重生之後，它們便會利用自己的喙，一下下地把鷹爪上多餘的雜質連根拔除，然後，繼續忍受這無邊痛苦，直到鷹爪鋒銳如昔。鷹爪恢複之後，便是最後一步，用鷹爪，把羽翅上多餘之毛發根根拔出，直到……最後鷹翅重生！“
“直到爪牙重生如昔日鋒銳，雙翅恢複如往日有力後，鷹便從此得到新生，一朝複原，其鋒銳淩厲之勢，比往日將更勝一籌，從此，更可以再獲三十年陽壽！“木桑停下了講述，深深看著麵前垂首沉思的赤蘭達。
“父王，孩兒知道了！多謝父王教誨！“赤蘭達至此哪裏還會不知道木桑講述這個故事的意思，目光含淚，顫聲說道。
“我兒自小就不同常人，為父對你很是放心！“木桑欣慰地笑著說道：”但是，我兒務必謹記一點，無論何時何地，發生了任何事情，永遠不許對大汗生出一絲不忠之心！我德庫亞人與中原人不同。中原人縱然亡國，然而絕不會滅種，但是我族人口單薄，一旦自相傾軋，自亂陣腳，甚至自相殘殺，恐有滅族之禍！亡國，尚是輕的！記住了麼？“
“是，孩兒謹記！“赤蘭達聽著木桑這幾乎和交代遺言無二的話語，雙目蘊滿淚光，目光堅定地道：”赤蘭達向狼神起誓，日後但有一日敢忘卻父王今日贈言，萬劫不複，永世不得超生！“狼神是德庫亞人所崇仰的至高神明，在德庫亞人之中，向狼神發誓，是最重的誓言，更是絕對不能反悔的。
木桑點點頭，道：“好，今日就說這麼多，我兒快去歇息吧，明日還要趕路。“說完，忽然語氣輕鬆地道：”其實，為父這麼些年來，早就累了，現在難得可以休息，未嚐不是什麼好事啊……“
“父王說得極是。“赤蘭達連忙安慰道。
“好了，去歇息吧。“
“是。“
德庫亞汗帳。
圖羅手中拿著一張紙片，上麵密密麻麻地寫著一行行小字，離近了看，不難發現上麵的內容正是剛才木桑和赤蘭達的對話，幾乎一字不差，甚至就連兩人說話時的語氣，表情，都有特別注釋。
他默默地看著這張紙片，良久良久，歎了口氣，隨手把紙片放在火燭上，很快，一張紙片就被燃燒殆盡……
第二天，德庫亞汗庭發布正式命令，原孟和部頭人，天威王木桑，因為年齡問題移居汗庭，天威王號仍然留存。木桑義子赤蘭達，加封蘭心王，繼任為新的孟和部頭人，由於年輕且經驗匱乏，由克力格勒部頭人岱欽從旁輔助，克力格勒部事務暫由其子慶格爾泰管理。同時，汗庭下令休養生息，德庫亞汗國主力大軍東調，意圖昭然若揭：以後德庫亞鐵騎，再也不會為了曦寧這樣吃力不討好的窮苦之地做無用功了，他們兵鋒所指，今後將轉移到東線戰場。
十天後，阿爾斯蘭離開汗庭，在行至半路時，一個深夜，路遇一隊神秘人馬，隨行隊伍中一名自稱中原行商的馮姓男子，隨這隊人馬返回南下，他們的目標，是曦寧。
在申天寧迫切需要養精蓄銳，休養生息的微妙關頭，他的最大威脅，北方強敵德庫亞汗國給了他這個機會。
壓在曦寧頭頂上的烏雲，消失了……