“原來是吳兄，失敬失敬，吳兄定是飽學之士了？我這位兄弟剛入軍伍，以後一文一武，互相提攜，同為帝國效力，當浮一大白！”張策舉杯道。
吳越冷笑一聲：“現在，皇上年老昏聵，隻知好大喜功；諸皇子內鬥不休，日夜謀劃奪嫡；大臣隻圖自保，各自結黨營私。如此帝國，有何可效力之處？”
此時二樓隻有他們四人還在，聽得這番話，張策表情變得鄭重起來；申天寧古井無波，不知在想什麼；楊宏還是一******不化的冷臉，隻是說道：“先生高論！佩服！”
申天寧卻是笑著問道：“先生的這一番話，申某聞所未聞，但是卻也略有所思。先生以為，局勢將要有變？“
“當然有變，今年，河南、河北、鹹化諸省大荒，流民無算，官府卻不知體恤。南方天吳，國勢正盛，君主英明，上下一心；北方德庫亞，圖羅可汗正當盛年，其人為人不擇手段，行事殺伐果斷。如此內憂外患，天下怎麼會無事呢？“吳越激昂道。
申天寧問道：“既然如此，先生覺得天吳或者德庫亞會取了這天下？“
“這倒不會。”吳越搖頭道，：“德庫亞人不過蠻夷之類，誰能服它？天吳久在南方，根基雖牢，國力雖盛，但其實力肯定會下降，而且晉遠的人也必不心服。除非，出一個真正的梟雄人物，以最血腥的方式，強力一統，亂象才會消失。“
聽了吳越這一番話，就連楊宏，都不禁感覺心頭湧上了一股熱血。
自古以來，興亡成敗，帝王功業，從來都是建立在芸芸眾生的累累白骨上，所謂“一將功成萬骨枯“。然而，誰又能否認，興亡成敗本就是自然規律，無可避免。既然無可避免，能生在這樣的亂世，對那些胸無大誌的平庸之輩來說，自然是絕大的悲哀；但對真正有著遠大誌向的人而言，亂世，其實是他們表演的絕好舞台，更是隻屬於他們的黃金大世。申天寧三人都非常人，自然也會感覺豪情頓生。
其實，同樣的想法，三人之前不同程度也都有過，卻從來都是淺嚐輒止。開元城麵臨的險惡環境，讓他們無暇去思考如此深奧的社會命題。吳越這番話，隻是引起了他們的共鳴而已。
“哈哈哈……“申天寧突然一陣大笑，感覺胸中塊壘盡去，更是堅定了要走的路。良久後，才收住笑聲，向吳越一拱手，道：”先生果然不是常人，令人佩服！我與先生打一個賭如何？“
“請講！“
“先生既有大才，自當以所學為人所用。現在申某沒什麼好賭的。“申天寧拿出右手，平攤開來，掌心向上。繼續道：”如此，便以五年為期，五年後，至少，這北地，全是我的！“掌心猛地向下一番，攥成拳頭，笑道：”若申某僥幸，真能有如此成就，則先生之才，便為我所用，助我，如何？“
輕飄飄地一番話，卻蘊藏著巨大的野心。三人聽了，都大是意外，即便是張、楊二人，也從來不知道申天寧的野心居然會如此之大。
“若是你做不到呢？“吳越反問道。
“做不到，那麼我便早已兵敗身死，約定自然作廢。“申天寧炯炯有神地看著吳越，輕描淡寫地說道，仿佛說的和自己沒有一點關係似得。
“申兄說笑了，你做到，我為你所用；做不到，我什麼也沒有。如此可不像英雄豪傑所為啊！“吳越笑眯眯的說道，心裏也暗覺好笑，一個乳臭未幹的毛頭小子而已，就想著招募老子了？門兒都沒有。
申天寧卻似乎是感覺不到吳越話中嘲諷挖苦的味道一樣，大笑道：“英雄豪傑，從來不是我的誌向。隻有最愚蠢的人，才會天真的想著要當什麼英雄。“說完，又冷笑了一聲，不屑的道：”我可不想以後，隻能成為別人路上最美的風景，成為別人成功後，感歎當年成功來之不易而洋洋自得的道具。英雄豪傑，從來都是血淚齊流，我如何能做那樣的人？我隻想，走我自己的路，享受中間的過程，縱然千人唾棄，萬人咒罵，那又如何？“
吳越聽得悚然動容，心想此人真是平生僅見，庸碌之輩，如何敢說得出這樣的話來？再也不敢有半點小覷之意。不過，申天寧說的話，竟是讓他心裏久久不能平靜，掀起了驚濤駭浪。
站起身，鄭重的一拱手，正色道：“申兄氣度讓人佩服，這個賭，我和你賭了！“
“哈哈，好！當浮一大白！“申天寧大笑起來，旁邊張、楊二人也大笑舉杯。
各自落座，四人漸漸深談起來。這一交談，吳越更加驚異於張策的靈敏頭腦，以及楊宏縝密的思維，申天寧三人也對吳越的學識越加敬佩。四人越聊越投機，不經意間，竟然到了深夜尚不自知。
看見夜色已深，吳越急忙拱手告辭，三人挽留不住，隻好任他離開。
“申兄，五年之約，等你的大名傳遍天下了！“吳越大笑道。”承你吉言了！“申天寧同樣大笑，引得路人一陣側目。