河口是一個獨特的自然地理係統，其構成的要素眾多，各種生態係統關係複雜，影響因素各異，受氣候變化（尤其是極端天氣氣候事件）影響最為直接和劇烈。
河口城市是全流域的關鍵節點，地處海、河、陸三大係統交彙處，生態和環境更為脆弱，對氣候變遷更為敏感。
河口城市大都具有綿長的海岸線，麵臨臨江的區域較廣，氣候變化對於海洋、河流水文的變化將從多個方麵對城市造成影響。
因此，在WWF看來，諸如上海這樣的巨型城市，毫無疑問處於氣候變化影響的最前沿。
城市並不隻是一個受害者，在某種意義上講，城市甚至就是“殺害或傷害”自己的凶手之一。
城市在影響氣候，巨型城市的影響力就更大了。
關於城市化引起氣候發生變化的作用力，中國工程院院士、中國氣象局國家氣候中心研究員丁一彙的結論是：
城市洪澇或內澇風險加大。這是由於城市規模擴大和城市熱島效應加強後引起城市強對流天氣強烈發展的結果。另一方麵，由於氣候變化造成的大麵積幹旱也會更嚴重地波及到供水需求量大的城市，加劇了已經嚴重存在的缺水現象。
高溫熱浪。由於氣候變暖，城市的高溫熱浪災害日益加重，不但會經常出現異常持續的高溫時期，而且也會產生破紀錄的高溫值。
低溫、凍雨和冰雪天氣。
大風。由於城市高大建築物密集，常常會形成狹管效應，使局地風速變大。另一方麵，由於天氣係統的侵襲也會進一步增大城市的風速，對人身和建築物等造成嚴重災害。
熱島效應。根據中國氣象局最近的統計，全國平均熱島效應占氣候變暖引起的總溫度上升的1/4左右，這是一個很可觀的增溫量。
大氣氣溶膠的氣候效應。大氣氣溶膠對城市的影響包括許多方麵，首先是空氣汙染問題，它主要危害人群的健康，其次是降低城市的能見度，並使霾日（能見度<10公裏）的頻率明顯增加，嚴重影響城市地麵和空中交通，引發多種意外事故。
熱島效應危害城市健康。
“城市尚餘三伏熱，秋光先到野人家。”陸遊的這句古詩表明，早在他生活的時代，人們就已經察覺到了城市暖於郊區的現象，而現代城市化發展的過程中，城市熱島效應的逐年加重也是城市化問題中無法回避的一環。
英國氣象局最近公布了一項研究結果,城市居民將經曆更多的炎熱夏日。因為這項研究發現，如果大氣中二氧化碳含量增加一倍,城市熱島效應的強度會增加兩倍。這意味著，全球變暖使氣溫升高的現象在城市地區比鄉村地區要嚴重得多。
而最近美國《全國科學院學報》上發表的一項對中國東南地區的調查稱：“中國東南地區經濟較為繁榮、城市化程度高，數據顯示這一地區每10年氣溫上升的幅度，比中國農村地區同期內氣溫上升幅度高0.05℃。”
“熱島效應”這一名詞對於現代人顯然更不會陌生。所謂熱島，通俗的講就是由於城市化發展，人類活動聚集，導致城市中的溫度高於外圍郊區的現象。城市區域凸起的溫度相對於周邊郊區較低的溫度，形象的表述了熱島這一稱呼。城市“體溫”的升高，來自於大量水泥建築、路麵，各種機動車輛及工業生產產生的大氣汙染，人工燃燒各種染料釋放的熱量和城市中自然綠地、水體的減少。
氣象專家、南京大學餘誌豪教授對此給予了形象的解釋：“同樣一萬平方米的地麵,在郊區,可能是一望無際的田野,吸熱慢,溫度上升慢；而在市區,高樓密集,建築物頂麵和側麵都成受熱麵,受熱麵積要遠遠大於郊外。而鋼筋、水泥等建材,熱容量小,一旦受熱,溫度上升很快,並向四周大量散熱,帶動周邊氣溫升高。”