顧諳聽著夥計的介紹，好事地朝門口望去，一截髒灰的補丁，一隻鬆垮的狗尾巴，心裏升了同情：“囑賀叔買碗新的送她，再給她些碎銀子。”
“是！”章兒聽了吩咐出門安排，夥計一個勁兒地道謝。
“你不必謝我，我做是舉手之勞，你做卻是盡心，我不及你。大家都不易，有能力時讓她吃碗熱乎的。”
“是。”
“你很善良，必會有好報。”
悧兒這時抬起頭，指著麵前南宮軼帶回的鴨血湯道：“把這個送與她吧。”
夥計忙又鞠躬致謝。
悧兒扭頭對顧諳道：“姐姐，接你的人來了。”
門口處，有兩個身材高大的光頭和尚，一臉的風塵仆仆。
顧諳回頭一笑，起立示禮，道：“兩位師父一身的塵土，這是走了多遠的路？”
兩個和尚走進客棧卻並不落座，隻是稽了佛禮，答道：“在北地轉了一圈，識了些民風。”
兩個和尚麵貌相像，寬額長目，方鼻闊口，都著了一身布衣，足下褐色羅漢鞋已破爛。
“去年離寺時方丈身體不太好，想著他又要結夏安居，所以路上走得急了些。”
顧諳笑道：“他分明是心情不好，似我這般隔幾年就要摘他的心肝，他哪受得了？”
“進來時看見顧施主的馬車了。”居左的和尚笑道。
顧諳也是一笑，回頭對亦起立的幾人介紹道：“流聲刹雲水堂的彌安、彌遠師父。”又回頭對兩個和尚道，“章兒你們認識。我二師姐殷滌、悧兒喊我姐姐、安兒是我徒弟。”
兩方合十見禮後彌安道：“這時辰上路，今晚就能回寺了。”
“午時有雨，二位師父還行腳？”
“是！”
顧諳合十答道：“便依兩位師父。”
一行人剛起程，雨便落了下來。顧諳倚在車窗邊，伸手試了試雨，然後便微閉雙眼開始
聽雨聲。
因為兩位行腳僧，車行進的並不快。
“小姐，空坐著太無聊，講個故事聽聽？”章兒建議道。
顧諳不睜眼，道：“不是給你找了個會講故事的嗎？”
“書生懂幾個？翻來覆去的總是書生與妖怪的故事，太不真實。”
顧諳嘴角一抿，道：“下次讓他給你講個書生與仙女的故事。”
章兒未理她，隻是哀哀的叫了聲“小姐”。
顧諳撲哧笑了出來，睜開了眼睛，嗔道：“就知道粘著我，看你將來出嫁了怎麼辦？”
章兒一歪脖笑道：“出嫁了我住小姐家廂房。”
顧諳手一甩，又是一聲嗤笑，道：“老和尚真是埋怨錯人了，我搶來的那些古書，多半是為了你這個不愛讀書的懶蟲。”
章兒活動活動身子，尋了個舒服的姿勢，努著下巴，眼神急灼地看著顧諳。顧諳鼻呼了
一口氣，慢慢道：“知道元日打秋灰的習俗吧？”
“這個當然知道。”
“關於這個傳說知道嗎？”
“這個還有傳說？”章兒一愣。
（燒戒疤的習俗，據說起源於元代，亦說始於南朝梁代的梁武帝。本文架空，或有詩詞文史上的朝代追溯，但沒有固定的代入。所以本文中和尚無燒戒疤之規。）