冬桑蹲在客棧門口，有一搭沒一搭地看著車馬行的人加緊修理馬車，遠遠瞧見自家爺與顧諳的身影出現在橋頭，頓時一高躥起來，飛也似地奔過去，像個受氣的小媳婦，眼圈有些發紅地直看向南宮軼。
“這是怎麼了？怎麼臉還腫了？這手印？冬桑，你被人打了？”南宮軼驚道。
冬桑狠狠地盯著坐在客棧裏與殷滌聊天的章兒。章兒扭回頭，一臉的嘲笑。
南宮軼輕歎道：“你在她手下也算常敗了，就不能躲著她些？”
“爺，我丁點都沒惹她！”冬桑硬了口氣衝顧諳道，“你們顧家好歹也算名門望族，怎麼能教出這麼沒有禮數的丫頭？”
顧諳眉頭一蹙，方才還看戲的表情，一瞬間變得凝重起來。
“其一，顧家是不是名門，既用不著你來評定，也擔不起好歹二字；其二，章兒是我妹妹，不是什麼沒有禮數的丫頭，你最好收緊你的舌頭，不然半夜三更被人拔了，可再不能跟你主子訴苦了。”說罷，顧諳甩袖而去。
冬桑惴惴地看向南宮軼，不敢言語。南宮軼看著顧諳的身影對他道：“冬桑，除了她，我眼裏再無別的女子，你說這是怎麼回事？”
冬桑抬起頭，不明白爺的意思。
“我的心裏，包括身體，都不抗拒她；我喜歡同她一起哪怕她三句話裏有兩句話是在套我的話，我依然喜歡；即使她並未將我放在心上，對我忽冷忽熱，我還是喜歡她。她說一個人的命運是天定的，那麼我想和她在一起這個念頭也是天注定，天憐我，賜這樣一個她給我！”
“爺？”
“所以不要再動小心思，更不許動她分毫，否則你即刻回南杞。”南宮軼低聲厲道。
“爺------”
“記住了嗎？”
“是！”冬桑垂頭應下。
章兒似沒聽到冬桑的話，而是對顧諳道：“他本來對咱們就滿心不喜，還幾次三番被耍被打，過過嘴癮也很正常。”
“也不是我小氣，是他主子膩著咱們，主動被動這事，可是涇渭分明的。”顧諳邊說著邊衝殷滌點頭含笑道，“我一人跑去遊船，卻將你們丟在這裏，真是失禮。”
“師妹不用解釋，我知道你有自己打算。”殷滌輕柔答道。
顧諳近前憐愛地掐了兩個女娃蔥嫩的小臉，哄著她們坐到自己身邊，拿了桌上幾顆栗子剝了喂過去。殷滌笑道：“你這細致小心的樣子，不像姐姐，倒像姆媽。”
“從前我娘就是這樣喂我的。”顧諳看了眼外麵的馬車，問道，“馬車修好了嗎？”
“車行的人很務實，個把時辰的事兒。”
“很好！”顧諳輕輕拭去第七安嘴角殘留的栗子渣，笑道，“我就喜歡這孩子的吃相，很有福氣。”第七安得到表揚，開心地笑著。
“你倒不懼，長途遠行也帶著兩個孩子。”
“悧兒離了我睡不安穩。安兒我可是打算收做徒弟的，自是要帶在身邊調教。”
夥計恰在此時過來收拾碗筷，小心地問道：“幾位客人，這剩下的米粉能不能收了？”章兒擺擺手示意。夥計更恭敬道，“可不可以送給她？”
章兒順著夥計手指手方向，好似看到客棧大門邊搖晃的一隻尾巴，不由一笑，道：“一點剩湯麵，不過喂個狗兒，用得著你這樣嗎？”
夥計搖頭解釋道：“不是狗兒，是我老娘，也不是老娘，她叫陳娘，腦子有些毛病，來明峽鎮兩年了，剛見著我時就抓著我的手不放，說我是她的兒，說跟著她的狗也是她的兒------可憐的我，我家裏有老娘的，可我若是不應她，她就打著滾兒地哭鬧，我尋這活計也不容易，隻得應了她，天天哄在客棧門口，撿些客人剩下的飯食給她吃一口。陳娘嘴很挑，常常邊吃著邊罵人家做的不好，有時連施舍的客人也罵，連累我也經常被掌櫃的訓斥，所以我不得不小心。”