人會拜祭，難道毒蛇也會嗎？世界之大，無奇不有，這件事不是人們憑空編造出來的，事情就發生在希臘的西法羅尼島上。
每年的8月6日到15日，都會有數以千計的毒蛇從懸崖峭壁和山林洞穴裏爬出來，直奔這個小島上的兩座教堂，盤結在教堂的聖像下麵。它們在這裏呆上10多天後，才全部慢慢地離去，就好像有誰在指揮著它們似的。這是一種劇毒蛇，隻要被它咬一下，就很難活命，但它們卻能跟島上的居民和睦相處，十分溫順。島上的居民認為，這種毒蛇具有驅邪治病的神力，隻要觸摸它一下，或者把它纏繞在身上，就可保佑你歲歲平安。
令人迷惑不解的是，毒蛇朝聖的日子，竟然都是希臘的重要節日：8月6日——希臘人紀念上帝的日子；8月15日——紀念聖女的日子。更讓人感到奇怪的是，每一條蛇的頭上，都有一個跟十字架極為相似的標記。據記載，這種毒蛇朝聖的現象，已經持續120多年了。
這到底是怎麼回事呢？島上的人對此作何解釋呢？在島上，一直流傳著一個悲慘而又動人的故事。
在很久很久以前，西法羅尼島是一個美麗富饒的地方，人們安居樂業，過著無憂無慮的日子。可是有一天，災難降臨了，一夥強盜登上了這個島，燒殺搶掠，還不懷好意地將24名年輕貌美的修女關押起來。聖母知道這一情況後，為了使手無寸鐵的修女免遭強暴，就把她們都變成了毒蛇。強盜眼看著美女變成了毒蛇，嚇得一哄而散。毒蛇也再沒有變回人。它們為了報答聖母的搭救，每到8月6日～15日，就到這裏來朝聖。
傳說歸傳說，這種現象用科學的方法該如何解釋呢？難道教堂裏有什麼吸引蛇的氣味嗎？即使是有氣味的話，怎麼偏在這幾天散發出來呢？除此之外，還有什麼別的解釋嗎？這一切，還沒有誰能做出一個令人滿意的回答。
不管怎麼樣，這些朝聖的毒蛇使西法羅尼島成了一個神秘之島，每年都引得無數遊客到這裏來參觀。