3.王冠上的利潤不可靠
雅各布深知，僅靠貸款給歐洲的王侯並不能保證家族得到源源不斷的收益，而風險最小的辦法就是掌握實體經濟。於是他很有遠見地將政治投資轉化為實業，最終成為整個歐洲銅產業的壟斷者。
早在1498年，富格爾家族就和另外三個貿易家族一起向馬克西米連皇帝提供了一筆可觀的款項，共計15萬古爾登。作為回報，皇帝則允許他們有權獨立自主經營著名的匈牙利蒂羅爾銅礦。但是野心勃勃的雅克布一點兒也不滿意這種成就，因為他想獲取更多，即實現自己對銅器的壟斷。緊接著，他將大量銅器投入市場，最終迫使其他幾個家族退出歐洲銅器市場。盡管這些憤怒的合作夥伴曾對雅各布提起訴訟，但是由於皇帝的支持，事件最終不了了之。不過就在家族的事業趨於頂峰時，雅各布本人卻遭到越來越多人的抨擊。1524年，當他想讓教會罷免一個宣傳路德新教的教士的時候，群眾發動了一場聲勢浩大的支持宗教改革﹑反對富格爾家族的遊行示威活動。最後，這個商界巨頭不得不暫時從他的集團中心逃往鄉下，一直到為首鬧事者被正法，城市再次恢複了平靜為止。更不妙的是，他以往的老對手——意大利美第奇家族的一位成員登上了教皇的寶座。如此一來，雅各布立即失去了一個大客戶，而佛羅倫薩的金融家們頓時有了靠山，敢於聯合起來挑戰富格爾家族了。
危難之時，歐洲的政治動蕩也頻頻打擊著雅各布的事業。特別是在匈牙利，當發生農民暴動時，國王竟公然下令將蒂羅爾銅礦收歸國有。1526年1月，曾經顯赫一時的雅各布離開人世，享年67歲，留下的財產高達200多萬古爾登。由於他沒有子嗣，家族決定由其侄子安東尼（Anton Fugger）接掌公司。在安東尼手中，富格爾家族的輝煌又持續了一段時間。通過努力，他成功地將已經收歸匈牙利所有的銅礦礦井再次轉到家族的控製掌握之下。雖然最終被迫放棄了在意大利的金融業務，但到1546年時，富格爾公司的總資本已超過了500萬古爾登。但是令人擔憂的是，其中僅查理五世的欠款就超過了200萬古爾登。問題是，當時的查理五世已處於嚴重的財政危機中，幾乎無力償還債務了。如果想要恢複其償還能力，唯一的辦法就是繼續對他投資。可惜安東尼並不像其叔父那樣敏銳，他沒有繼續發展與查理五世的關係，而是扭頭向歐洲其他王室提供大量貸款，從而喪失了挽救其最大債主財政危機的最後能力。僅英國國王亨利八世一人，就在奧古斯堡賒了150多萬古爾登，其中相當一部分就來自富格爾家族。
最可怕的事情終於發生了。1556年，查理五世被罷免，繼任的菲利普二世雖然繼承了債務，但一年以後，其統治下的西班牙王國也因財政崩潰宣布破產。情急之下，當富格爾家族要求菲利普二世兌現一張價值43萬古爾登的彙票時，後者斷然拒絕了。而這僅僅是噩夢的開始，此後富格爾家族要求兌現的款項全部成為一紙空文。到1560年左右，僅僅西班牙拖欠的應付款項就是公司自有資本的兩倍多。緊接著，家族的另一個客戶法國國王也宣布破產，結果同樣有大量貸款有去無回。1575年，西班牙再次宣布破產以逃避債務，致使富格爾家族又有上百萬古爾登付諸東流。經過多次致命的打擊，其遍布歐洲的貿易網絡每況愈下，最後整個家族隻剩下雅各布時代積累的大量土地了。依靠這份遺產，富格爾家族的後人們勉強維持了一段時間富足體麵的生活。但是不久後歐洲又發生了曠日持久的三十年戰爭，盛極一時的富格爾家族徹底走向了滅亡。