女王與海盜，這兩個角色擺在一起你會不會感到別扭？的確，一個是尊貴的、神聖的，一個卻是罪惡的、陰暗的。然而還真有這麼一段曆史，女王竟屈尊與海盜發展友誼，並且慷慨投資後者的搶劫事業以從中獲利，最終又與之結成同盟，使其搖身一變成為貴族。這一幕，就發生在16世紀中期的英國。那時，在位的伊麗莎白一世女王，突然對一位名叫德雷克的海盜產生了濃厚的興趣，於是便有了下麵這些故事。
不可思議指數：★★★★☆
1. “另類女王”的奇招兒
話說16世紀以來，隨著新航路的開辟，西方各國開始了的大規模海上貿易較量。沒想到，在這場較量中，長期受到譴責與打擊的海盜行業竟成為了焦點。那時，世界各地航行著各種各樣滿載黃金和其他貨物的船隻，而各國出於利益競爭和對殖民地的野心，居然將殘忍的海盜行為合法化，從而使海盜這一行業得到了空前繁榮。這一時期，海盜使用的武器主要是短火槍和水手彎刀。短火槍攜帶和使用都非常方便，是海盜的最愛；水手彎刀比一般的刀劍略短，刀身呈弧狀，利於近戰劈砍，是海盜們的主要武器。除此之外，他們還配有利於狹小空間作戰的匕首、登船時用來砍斷索具和網的登船斧、較短火槍而言射程更遠威力更大的火槍……海盜船上則裝備了大炮，可以發射單顆大鐵球，也可以同時發射多顆小炮彈，另外還可以發射專門用來對付敵人桅杆的鐵鏈彈——用長鐵鏈連接的兩顆大鐵球。
第一個對海盜產生興趣的，便是剛剛開始崛起的英國。
15世紀中期，英國原本是一個名不見經傳的小國家，它的整體實力根本抵不上當時的西班牙帝國，而其經濟也比小小的荷蘭要低很多，但是這個國家在伊麗莎白一世在位時卻創造了一係列經濟奇跡。提起這位女王，簡直有一籮筐的傳奇故事。
她25歲登基，終身未婚，其性格就像是一隻凶狠但又不失溫柔的老母雞，看護著英吉利民族。在伊麗莎白女王上台後，這個好強的女人一心要把英國打造成歐洲強國。但是，要想在短期內增加國家的財富和經濟實力，任務是非常艱巨的。恰在此時，一些令人振奮的消息不斷傳來。由於哥倫布、麥哲倫、達伽瑪等人的努力，西方終於找到了富庶的東方世界。於是，率先邁出這一步的葡萄牙、西班牙以及荷蘭等國便獲得了源源不斷的財富。不過作為後起之秀，要想在人家的地盤上分一杯羹也很不容易。伊麗莎白女王深知，自己的國家還不足以與西班牙這樣的巨人抗衡，因為英國甚至連自己的正規海軍都沒有。怎麼辦？靈機一動的伊麗莎白想到了海盜這支力量。
知識鏈接：女王伊麗莎白一世
伊麗莎白一世：，英國都鐸王朝女王（1533～1603年，1558～1603年在位），亨利八世之女。她受過良好教育，通曉拉丁、法、意大利等語，信仰新教。1558年瑪麗女王去世後繼位。伊麗莎白在資產階級和新貴族的支持下，推行一係列有利於國家富強和資本原始積累的政策。在國外她采取使法國和西班牙兩大強國互相牽製的政策，使英國一度較少卷入歐洲大陸糾紛，有利於增強國力。隨著西班牙日益成為英國海外擴張的主要敵人，伊麗莎白一世縱容約翰·霍金斯、弗朗西斯·F·德雷克等英國海盜搶劫西班牙船隻和殖民地，1585年又直接派兵援助尼德蘭反抗西班牙的統治。1588年英國擊敗西班牙無敵艦隊，開始跨入海上強國的行列。
雖然長期以來海盜行徑都為世人不齒，但16世紀以後的近三百年間，他們可是國家的紅人。隻要你能為國家獲取財富，誰管你殺人放火、打家劫舍？隻要你能一夜暴富，你就有可能一步登天，你的子孫們甚至會搖身一變成為貴族，人模人樣地戴著禮帽招搖過市。顯然，用海盜最大的好處是如果他們和西班牙發生衝突，女王可以否認他們和自己有關，並且說他們是違反政府的官方政策的。這樣一來，女王即可避免與他國正麵為敵，又可聚斂財富，實在是兩全其美。正是出於這種考慮，女王積極鼓勵海盜。令人震驚的是，許多海盜船甚至手持英國政府頒發的許可證，隨意攻擊和搶劫西班牙的貨船並不受懲罰。什麼是私掠許可證？給你解釋一下，你肯定會感到不可思議。舉個例子：假如一名荷蘭商人的貨物在德國被偷，又不能通過合法或外交手段來獲得對於他損失的補償，那他就能得到一封荷蘭政府授權的私掠許可證，這樣的許可證允許他可以俘獲德國商船來彌補損失。因為按規定，被俘獲的船隻必須被帶往海軍部，以確認它們是合法的獵物，而非中立國家的財產。在持續了近300年的時間後，私掠許可證的使用才在1856年終止。據記載，1609年到1616年土耳其海盜在地中海劫持了466艘商船；而在1625年，其中10天之內被劫持了27艘商船。新大陸發現之後的加勒比海區海上運輸也異常繁榮，隨之在這地區海盜活動也空前猖獗，矛頭指向這一地區的“獨家掠奪者”西班牙貨船。後來各國政府使用這些許可證作為國家工具來加強海軍，可以使本國在不增加預算的情況下，憑空多出一支能夠攻擊敵國商船的海上力量。