觀測並拍攝到木星新空洞的澳大利亞天文愛好者韋斯利現年44歲，正業是一名計算機程序編寫員。澳大利亞媒體報道，韋斯利從小就喜歡天文觀測，此次發現木星空洞的工具是架設在他家後院內的一台14．5英寸折反射望遠鏡。韋斯利20日在互聯網上刊登了他拍攝的照片及拍攝記錄。他說，當天他首先觀測到木星南極處出現一個“黑點”，原本以為是木星“極暴”，但隨著木星自轉，他發現黑點為立體空洞狀，隨即推翻“極暴”猜測轉而判定為撞擊痕跡。木星為液態行星，是太陽係八大行星中體積和質量最大的一顆。1994年7月16日至22日，一顆名為蘇梅克—列維9號的彗星與木星迎頭相撞，成為人類史上第一次直接觀測到的天體相撞。
那次彗木相撞產生相當於20億枚原子彈爆炸的威力，產生直徑達10千米、溫度達7000℃的火球，形成地球大小的塵埃雲團，在木星表麵衍生的黑斑存在了數月之久。《紐約時報》報道，美國航天局仍在繼續追蹤觀測木星，以獲取更多信息，包括證實撞擊物究竟是彗星還是其他物質。由於此次相撞的時間很可能與15年前的彗木相撞重合，科學家還希望研究其間是否存在某種規律。
歐洲航天局
歐洲航天局（ESA）是一個歐洲數國政府間的空間探測和開發組織，總部設在法國首都巴黎。
歐洲航天局（esa）
歐洲航天局的前身，歐洲航天研究組織（ESRO）經過1962年6月14日簽署的一項協議，於1964年3月20日建立。如今它仍舊是歐洲航天局的一部分，稱為歐洲航天研究與技術中心（ESTEC），位於荷蘭的諾德惠克。
除捷克外，歐航局現有17個成員國，它們分別是德國、奧地利、比利時、丹麥、西班牙、芬蘭、法國、希臘、愛爾蘭、意大利、盧森堡、挪威、荷蘭、葡萄牙、英國、瑞典和瑞士。另外，加拿大和匈牙利等國也參與了該機構的一些合作項目。法國是其主要貢獻者。歐洲航天局與歐盟沒有關係，歐洲航天局包括了非歐盟國家如瑞士和挪威。盧森堡和希臘將於2005年12月加入。歐洲航天局共有約1700名工作人員。發射中心是位於法屬圭亞那的圭亞那發射中心。由於其相對於赤道較近，使衛星發射至地球同步軌道較為經濟（同質量下所需燃料較少）。控製中心位於德國的達姆施塔特。
機構設置
（1）設在巴黎的總部，政治決定在此作出；
（2）設在荷蘭諾德韋克的歐洲航天研究和技術中心，它是歐空局的主要技術機構，大多數項目小組以及空間科學部和技術研究和支助工程師在此工作。歐洲航天研究和技術中心還提供有關的試驗設施；
（3）設在德國達姆施塔特的歐洲航天空間操作中心，它負責所有衛星操作以及相應的地麵設施和通信網絡；
（4）設在意大利弗拉斯卡蒂的歐洲航天研究所，它的主要任務是利用來自空間的地球觀測數據；
（5）設在德國Porz-Wahn的歐洲航天員中心，它協調所有歐洲航天員活動，包括未來歐洲航天員的培訓。
歐空局還對設在庫魯的歐洲航天港圭亞那航天中心作出貢獻。
項目
伽利略定位係統：計劃中的衛星定位係統。
火星快車號：火星探測器。
羅塞塔號航天探測器：2004年發射的彗星探測器。
哥倫布軌道設備：國際空間站的一個科學實驗室。
ATV：即自動轉移航天器，一種可與國際空間站的“進步”號太空船相比的太空貨船。
Hipparcos：空間的天體測定任務。
Smart1：新推進技術試驗。
織女星：計劃中的小有效載荷運載火箭。
金星快車：金星探測衛星，2006年4月11日發射。
ESA也是將於2006年回到地球，載有給予未來人類消息的KEO衛星計劃的發起者之一。