天上的星星不計其數，令人眼花繚亂，為了便於觀察，人們便將星空劃分成若幹個小區域，這些小區域就是星座。星座由恒星組成，這些恒星之間並沒有什麼關係，隻不過其在天球上投影的位置相近而已。全天上共有88個星座，分為北天星座、南天星座和黃道星座。每個星座可由其中亮星的特殊分布辨認出來。星座的名稱有的是根據其形態，以動物或器物名稱命名；有的則與古代神話故事結合在一起，以神話中的人物命名，近代劃分的星座采用天文學或其他科學儀器的名稱命名。
全天最小的星座——南十字座
南天星座之一。全天最小的星座。位於半人馬座與蒼蠅座之間的銀河之中，我國隻有南方幾個省份才能看到它。星座中主要的亮星組成一個“十”字形，從這個“十”字形的一豎向下方一直劃下去，直到約4倍於這一豎的長度的一點就是南天極。在北半球低緯度處觀測，這根延長線與地平線的交點基本上就是正南方。14世紀航海家鄭和七下西洋時，曾用這個星座來導航。在古希臘托勒玫時代，地中海地區原是可以看到它的，被看做是半人馬的腳。由於歲差，到了現代，這一部分星空已經移向南方，在北半球大部分地區再也不能看到。所以直到17世紀時，歐洲天文學家才把它從半人馬座中劃出來，作為一個獨立星座。南十字座所在的銀河部分是銀河最亮的段落。在南十字座“十”字形的左下方有一片黑暗的塵埃星雲，襯托在明亮的銀河背景上，就好像是銀河中的一個漆黑的洞穴，叫做“煤袋”，它的麵積同“十”字形幾乎一樣大小，一直延伸到相鄰的半人馬座和蒼蠅座。
星空中美麗的星座
歲差
歲差就是地軸繞著一條通過地球中心而又垂直於黃道麵（指地球繞太陽公轉的軌道平麵）的軸線的緩慢圓錐運動，周期約為26000年，由太陽、月球和其他行星對地球赤道隆起物的吸引力所造成，結果是春分點（太陽光直射赤道的時刻，地球在公轉軌道上的點）逐漸向西移動。
全天最長的星座——長蛇座
天球上麵積最大，也是東西方向上最長的星座。這是一個春季夜晚出現的星座。位於黃道以南，蜿蜒於巨蟹座、六分儀座、巨爵座、烏鴉座和室女座南麵，小犬座與天秤座之間。在巨蟹座以南和獅子座軒轅十四的右下方，有5顆三長蛇座四等星排成一個小圓圈，這是蛇頭。在軒轅十四的西南邊有一孤獨的紅色二等星，因為在它附近沒有其他亮星，所以常稱為“孤兒”，這是長蛇的心髒。星座中其他的暗星，則彎彎曲曲排成一長列。
傳說許德拉是一條凶猛可怕、長有9個毒蛇頭的大水蛇。這個怪物能從9張口中吐出毒氣，並以野獸和人為食物。為了消滅它，大英雄赫拉克勒斯同他的朋友伊奧拉奧斯來到許德拉住的地方。赫拉克勒斯掄起大棒，把9個頭一個個敲碎，但是，敲碎1個蛇怪頭後又立即長出1個新頭來。後來，赫拉克勒斯想個辦法，讓伊奧拉奧斯用燃燒著的樹枝燒死剛長出的新蛇頭，最後終於將蛇怪殺死，並把蛇怪的屍體埋到地下，又在上麵壓了塊巨石，水蛇怪許德拉被消滅了。天神宙斯為了褒獎赫拉克勒斯的這個功績，將被他征服的水蛇怪升到天上，成為長蛇座。
全天第二大星座——室女座
黃道星座之一。春季星空中一個著名的星座，也是全天第二大星座。室女座西鄰獅子座，東接天秤座，後發座和牧夫座之南，長蛇座以北。把星座中主要星星連起來，就像一個倒掛天空的“Y”形。在“Y”形的末端，是室女座最亮的星角宿一。角宿一和牧夫座的大角、獵犬座的常陳一，以及獅子座的五帝座一組成一個巨大的菱形，稱為“室女座的金剛石”。每年約9月17日到11月1日，太陽在室女座中運行。秋分、寒露和霜降3個節氣點就在室女座中，它是距離我們最近的星係團之一，包含有幾千個星係。目前，室女座星係團正以1000千米每秒的速度離開我們。
傳說得墨忒耳是主管穀物、蔬菜和花草的農神。她有個美麗的女兒珀耳塞福涅。冥王哈得斯將珀耳塞福涅搶去做他的皇後。得墨忒耳失去了女兒，十分悲痛，就到處去尋找女兒，以致田地荒蕪，一片枯黃。於是宙斯說服冥王，將珀耳塞福涅送還她的母親。但因為珀耳塞福涅已經吃了冥王的食物，所以她一年中必須有6個月和冥王共同生活，其餘時間回到母親那兒去。這樣，每當她與母親得墨忒耳在一起時，得墨忒耳便使大地恢複生命，這便是春夏兩季。而當珀耳塞福涅回到地下時，得墨忒耳思女心切，無心耕耘，大地不長穀物，樹葉凋落，這就是晚秋和嚴冬。據說四季就是這樣來的。室女座就是得墨忒耳的化身。當春天來到時，室女座從東方地平線升起，而到冬天，就看不到室女座的光芒了。