許多橢圓星係都非常巨大。“室女座A”就是一個擁有兩千億顆恒星的橢圓星係。這個“室女座A”星係中發生過異常劇烈的大爆發，這使它像一個脾氣暴躁的潑婦。這種特性在許多巨大的橢圓星係身上都能找到。這種駭人的爆發至今還是個不解之謎。
不過，宇宙中像這樣巨大的橢圓星係畢竟不是很多，較小的橢圓星係卻到處可見。有些竟小到隻包含幾百萬顆恒星。宇宙中最大的和最小的星係都是橢圓星係。
“小人國”——不規則星係
如果說橢圓星係是太空中的“老人國”，那麼不規則星係就是一個“小人國”。這種星係沒有一定的形狀，也沒有明顯的中心，所以稱為不規則星係。不規則星係中含有大量氣體，年輕的恒星很多，有些還是剛剛問世的。不規則星係一般質量小，密度低，既小又暗，有些“先天不足”，不規則星係所以它形成恒星的速度比較慢，和其他類型的星係相比，年老的恒星自然要少得多。
一般的不規則星係多在大型星係附近。比如，大、小麥哲倫雲就是銀河係最近的鄰居。有人推測，不規則星係很可能是在大星係形成之後，由剩餘的氣體逐漸聚積、演變而成的。如果真是這樣，那麼大、小麥哲倫雲就是銀河係的近親了。
星團
恒星數目超過10顆以上，並且相互之間存在物理聯係（引力作用）的星群就叫星團。由十幾顆到幾千顆恒星組成的，結構鬆散、形狀不規則的星團稱為疏散星團，疏散星團主要分布在銀道麵，因此又叫做銀河星團。由上萬顆到幾十萬顆恒星組成，整體像圓形，中心密集的星團稱為球狀星團。
“不動”的恒星
太空裏數不勝數的明星中，除了少數行星外，都是自己會發光且位置相對穩定的恒星。它們像長明的天燈，萬世不熄。太陽是距我們最近的一顆恒星。其他恒星離我們都非常遙遠，最近的比鄰星也在4光年以外。如果把它們拉到太陽的位置上，那麼我們就能看到無數個太陽了。
左邊的星為比鄰星
古人以為恒星的相對位置是不變動的。其實，恒星不但自轉，而且都以各自的速度在太空中飛奔，速度比宇宙飛船還快，隻是因為距離太遙遠，人們不易察覺而已。
恒星都是十分龐大的天體。例如太陽的直徑約為140萬千米，相當於地球的109倍，體積比地球大130萬倍。在遼闊的太空海洋裏，太陽隻是一名很普通的成員。恒星世界中的巨人——紅超巨星的直徑要比太陽大幾十倍或幾百倍。大多數恒星的質量是太陽的質量的05~5倍，少數恒星的質量比太陽大幾十倍。
恒星發光的強度各不相同，即使是發光強度大體相同的星星，由於與我們的距離有遠有近，亮度也不同。人們根據恒星的視覺亮度，把它們分為六個等級，這就是天文學上的目視“星等”。最亮的星稱為一等星，其次是二等星，再次是三等、四等、五等星，肉眼能看到的最暗的星為六等星。自望遠鏡發明後，人們已能看到許多比六等星更暗的星星。還有一種“星等”稱為絕對星等。絕對星等的大小，反映的是恒星本身的光度或總發光量，這與目視星等的意義不同。
恒星中主要是氫氣，其次是氦。在700萬攝氏度以上的高溫下，四個氫原子核聚變成一個氦原子核，同時放出巨大的能量。這就是熱核反應。氫彈所以能發生威力無比的爆炸，正是這種反應的結果。在恒星內部，每時每刻都有許多“氫彈”在“爆炸”，使恒星長期不斷地作為一個熾熱的氣體大火球而發光發熱。恒星的溫度從中心向表麵逐漸降低。不過，即使是恒星的表麵溫度也仍然十分驚人：最低的有2000多攝氏度，最高的可達到4萬攝氏度。太陽的溫度是6000攝氏度。恒星的表麵溫度決定了恒星的顏色。這正如一塊熾熱的鐵，當溫度增高時，它的顏色由紅變黃、變白，甚至變藍。
恒星是宇宙中最基本的成員。對於任何單個的恒星來說，它既有產生的一天，也有衰老死亡的一天。但一批恒星“死”去了，又會有一批新的恒星誕生。所以，宇宙中永遠存在著無數個“太陽”。現介紹一下太空中具有代表性的恒星。