花粉是植物體中蛋白質和維生素含量較高的部分,它富含營養價值,是蜜蜂的主要食料。花粉還可以製成藥劑,能增強體質,防治慢性前列腺炎、出血性胃潰瘍、感冒等疾病。近年來,國外將少量玉米花粉加入豬、牛、雞的飼料,有提高豬、牛的生產率和雞產蛋率的效果。
五十五、花粉中的小不點
如果你的視力很好,在白紙上能看見大小約100微米帶深色的東西。一般把比這更小的東西都歸到“微觀世界”。
微觀世界與宏觀世界一樣,也是十分豐富多樣的。種子植物的繁殖器官——花粉,就是微觀世界的一個大家族。在顯微鏡下它們形狀各異、千姿百態。如果你度量一下它們“身材”的大小,你又會驚歎不已。除了極少數“大個兒”之外,一般都隻有10-50微米。如水晶藍呈扁球形,有點像橘子,它的直徑隻有26微米左右。單側花的花粉粒有點像橄欖,它的直徑隻有18微米左右。開藍色小花的觀賞植物勿忘草,它的花粉粒隻有4.5微米,要在高倍顯微鏡下才能看見。把它放大300倍,也隻有芝麻般大小。它的外形似長圓形,但是中間略細,有些像腎髒。直到現在,還沒有發現比它更小的花粉。
五十六、飄得最高最遠的花粉
植物開花後,要結出果實,必須把雄蕊的花粉傳給雌蕊,使雌蕊受精。
美麗的鮮花可以用花蜜引誘昆蟲,替它們當傳送花粉的“媒人”,可是玉米、楊樹、鬆樹的花,又瘦又小,有誰來給它們當“媒人”呢?它們不能吸引昆蟲,隻得由風來做“媒人”了。
由風來傳播的花粉,又小又多。一朵花或一個花序上的花粉粒,少則數千,多則成萬甚至數十萬。所以一陣風來滿天飛揚,似下霧一般。它們身小體輕,能夠隨風飄揚,飛得又高又遠,近的幾裏,遠的幾十裏、幾百裏。
花粉飛得最高、最遠的記錄,是鬆樹的花粉創造的。它的花粉生有氣囊,能夠幫助飛行,使它可以升高幾千米,越過山嶺,跨過海洋,飄出幾千裏之外!
五十七、降落最快的花粉
一陣微風,就可以把許多風媒花的花粉卷揚起來。這種花粉一般可被風帶到距離地表麵200-500米的空中,少數也可達到2000米的高空。當風速減弱,這些隨風飄蕩的花粉就徐徐下降,下降的速度各種花粉是不同的。紫杉的花粉每秒不過下降一厘米。雲杉的花粉下降得比紫杉快得多,每秒下降6厘米。雖比下落的雨滴或石塊慢得多,但卻是各種花粉中下落得最快的花粉。
五十八、最有力氣的果實——噴瓜
鳳仙花的果實成熟後,果皮會自動裂開,把種子像槍彈似的噴射到2米遠的地方去。在豐富多彩的植物界裏,這種本領並非鳳仙花所獨有,有的植物本領比它還要大!
原產歐洲南部的噴瓜,它的果實像個大黃瓜。成熟後,生長著種子的多漿質的組織變成黏性液體,擠滿果實內部,強烈地膨壓著果皮。這時果實如果受到觸動,就會“砰”的一聲破裂,好像一個鼓足了氣的皮球被刺破後的情景一樣。噴瓜的這股氣很猛,可把種子及黏液噴射出40-50尺遠。因為它力氣大得像放炮,所以人們又叫它“鐵炮瓜”。還有比噴瓜果實更有力氣的果實嗎?人們至今還沒有發現。
噴瓜的黏液有毒,不能讓它滴到眼中。
五十九、最奇特的結果習性
陸地上的植物,幾乎都在地上開花,地麵上結果,唯獨花生是在地上開花地麵下結果,所以人們叫它落花生。
花生幼苗出土以後,經過18-25天,就開始開花。在傍晚的時候,慢慢地顯露出黃色花朵,到次日晨七點鍾左右,花朵開放,當天就凋萎。開花以後的第四天,它的子房柄伸長,向土下生長,大約經過50天左右,果實便成熟了。
花生最古怪的脾氣,就是一定要在黑暗的環境裏,它的果實才能長大;如果暴露在有光的空氣中,它就不結果。有人曾經做過試驗,如果把已經入土的果針弄出來,它再入土的能力就減弱了。假如把已經形成的小果實挖出來,它就不再鑽進土,並且不能正常生長,果殼變成淡綠色,形狀像橄欖。要是在果針沒有鑽進土壤以前,我們用不透光的東西,把結果的部分包紮起來,它也能結成果實。從以上試驗證明,要使花生果實長得好,首先要給它一個黑暗的環境。
六十、最大的種子
在非洲東部印度洋中,有一個風光旖旎的群島之國——塞舌爾。塞舌爾的熱帶植物鬱鬱蔥蔥,萬紫千紅。但是,最引人注目的該數身軀高大的複椰子樹。它高15-20米。直徑30厘米,樹幹筆直,樹葉寬2米,長竟達7米。最有趣的是它的種子大得出奇,直徑約50厘米。從遠處望去,像是懸掛在樹上的大籮筐。每個“籮筐”就有10多斤,最大的可重達30斤,的確是世界上最大的種子。所以,複椰子樹又稱為大實椰子樹。