第9章 植物之最(2)(2 / 3)

白藤從根部到頂部,達300米,比世界上最高的桉樹還長一倍呢。資料記載,白藤長度的最高紀錄竟達400米。陸地上還有比這更長的植物嗎?沒有了!

十四、最高的樹

如果舉辦世界樹木界高度競賽的話,那隻有澳洲的杏仁桉樹,才有資格得冠軍。

杏仁桉樹一般都高達100米,其中有一株,高達156米,樹幹直插雲霄,有五十層樓那樣高。在人類已測量過的樹木中,它是最高的一株。鳥在樹頂上歌唱,在樹下聽起來,就像蚊子的嗡嗡聲一樣。

這種樹基部周圍長達30米,樹幹筆直,向上則明顯變細,枝和葉密集生在樹的頂端。葉子生得很奇怪,一般的葉是表麵朝天,而它是側麵朝天,像掛在樹枝上一樣,與陽光的投射方向平行。這種古怪的長相是為了適應氣候幹燥,陽光強烈的環境,減少陽光直射,防止水分過分蒸發。

十五、中國最高大的闊葉喬木

我國著名的雲南西雙版納熱帶密林中,在70年代發現了一種擎天巨樹,它那秀美的姿態,高聳挺拔的樹幹,昂首挺立於萬木之上,使人無法仰望見它的樹頂,甚至靈敏的測高器在這裏也無濟於事。因此,人們稱它為望天樹。當地傣族人民稱它為“傘樹”。

望天樹一般可高達60米左右。人們曾對一棵進行測量和分析,發現望天樹生長相當快,一棵70歲的望天樹,竟高達50多米。個別的甚至高達80米,胸徑一般在130厘米左右,最大可到300厘米。這些世上所罕見的巨樹,棵棵聳立於溝穀雨林的上層,一般要高出第二層喬木20多米,真有直通九霄,刺破青天的氣勢!

望天樹屬於龍腦香科,柳安屬。柳安屬這個家族,共有11名成員,大多居住在東南亞一帶。望天樹隻生長在我國雲南,是我國特產的珍稀樹種。望天樹高大通直,葉互生,有羽狀脈,黃色花朵排成圓錐花序,散發出陣陣幽香。其果實堅硬。望天樹一般生長在700-1000米的溝穀雨林及山地雨林中,形成獨立的群落類型,展示著奇特的自然景觀。因此,學術界把它視為熱帶雨林的標誌樹種。

望天樹材質優良,生長迅速,生產力很高,一棵望天樹的主幹材積可達10.5立方米,單株年平均生長量0.085立方米,是同林中其他樹種的2-3倍。因此是很值得推廣的優良樹種。同時,它的木材中含有豐富的樹膠,花中含有香料油,以及還有許多其他未知成分,尚待我們進一步分析研究和利用。

由於望天樹具有如此高的科學價值和經濟價值,而它的分布範圍又極其狹窄,所以被列為我國的一級保護植物。

望天樹還有一個極親的“孿生兄弟”,名為擎天樹。它其實是望天樹的變種,也是在70年代於廣西發現的。這擎天樹的外形與其兄弟極其相似,也異常高大,常達60-65米,光枝下高就有30多米。其材質堅硬、耐腐性強,而且刨切麵光潔,紋理美觀,具有極高的經濟價值和科學研究價值。擎天樹僅僅發現生長在廣西的弄崗自然保護區,因此同樣受到嚴格的保護。

十六、最矮的樹

一般的樹木能長到20-30米高。在溫帶的樹林下,生長著一種小灌木,叫紫金牛,綠葉紅果,人們都很喜愛它,常常把它作為盆景。它長得最高也不過30厘米,因此,大家給它起一個綽號,叫它“老勿大”。其實“老勿大”比起世界最矮的樹來,要高6倍。這最矮的樹叫矮柳,生長在高山凍土帶。它的莖匍匐在地麵上,抽出枝條,長出像楊柳一樣的花序,高不過5厘米。如果拿杏仁桉的高度與矮柳相比,一高一矮相差15000倍。與矮柳差不多高的矮個子樹,還有生長在北極圈附近高山上的矮北極樺,據說那裏的蘑菇,長得比矮北極樺還要高。

高山植物為什麼長不高呢?因為那裏的溫度極低,空氣稀薄,風又大,陽光直射,所以,隻有那些矮小的植物,才能適應這種環境。

十七、最粗的樹

在歐洲有這樣一個有趣的傳說:古代阿拉伯國王和王後,一次帶領百騎人馬,到地中海的西西裏島的埃特納山遊覽,忽然天下大雨,百騎人馬連忙躲避到一顆大栗樹下,樹陰正好給他們遮住雨。因此,國王把這顆大栗樹命名為“百騎大栗樹”。

據國外1972年報道,在西西裏島的埃特納山邊,確有一顆叫“百馬樹”的大栗樹,樹幹的周長竟有55米左右,需30多個人手拉著手,才能圍住它。樹下部有大洞,采栗的人把那裏當宿舍或倉庫用。這的確是世界上最粗的樹。

栗樹的果實栗子,是一種人們喜愛的食物,它含豐富的澱粉、蛋白質和糖分,營養價值很高,無論生食、炒食、煮食、烹調做菜都適宜,不僅味甜可口,又有治脾補肝、強壯身體的醫療作用。