在估計旱澇麵積方麵，氣象衛星根據的是光譜特征的改變、陸地綠色植物的反射特性差別，通過接收輻射測量值來進行工作的。在1986年，吉林省東部遼河流域發生大暴雨時，四平市氣象局根據8月4日的氣象衛星遙感資料，計算了受澇區的麵積。1988年河南省遭受罕見的大旱，衛星雲圖也及時地提供了其地理分布情況。
但是減災是一項十分複雜的社會係統工程。它涉及到災情所致的方方麵麵。減災，從整個過程來看，它包括監測、預報、信息傳輸、防禦和治理、抗災、救災等等環節；按階段來分有災前防、災中抗和災後救。氣象災害是自然災害中重要的一部分，利用氣象技術減災，如前麵所述的監測、預報等，在這之中擔負著首當其衝的重要責任。在我國，各種氣象監測站網星羅棋布，監測和預警係統初具規模，但是，我國作為世界自然災害最嚴重的國家之一，任重道遠，比起一些發達國家來，由於人力、物力、科學水平等原因，我國仍存在著一定的差距。
比如說美國國家災害報警係統就很完善。美國政府在五十多個州設立了350個電台，每個廣播範圍為70公裏，這種報警係統已經覆蓋了全國人口的百分之九十五。為了提高災害預報水平，每個預報台都能接收覆蓋美國及鄰近區域的同步氣象衛星雲圖圖片，處理各地氣象中心電傳的天氣資料，再用電子計算機進行數據預報。
我國近幾年來，氣象事業的發展與成績不容忽視。國家每年用於氣象事業的投入與取得減災增收經濟效益比為1∶20。同時，因為減災科技的發展，災害所造成的人員傷亡大為減少。如1991年特大洪澇造成730人死亡，比曆史上同樣災害造成的死亡人數少3～4倍。
現在，氣象部門積極貫徹“以防為主”的指導思想，做好監測、預報、信息傳遞和處理工作，為保護人民的生命財產安全服務。全國各地現有2600個氣象台站業務體係，配有二百多部氣象雷達，77個衛星圖接收點，900個警報發射台，三千多部甚高頻電話，大大地提高了對付災害的能力。
路漫漫其修遠——技術
頻繁的自然災害叫人們談“災”色變，心有餘悸。但麵對各種天氣所造成的自然災害，人類除了監測、預防、防災，就沒有別的辦法了嗎？當然是有的。盡管人類到目前為止，還沒有找到降服各種天氣現象的有效辦法，但是人類在征服大自然的路途上，一直在邁著堅實的步伐，並且取得了一些成功。人是偉大的，在自然災害麵前畏縮，是不可取的選擇；當然蠻幹、衝動也是要不得的。關鍵是要采取理性的態度，運用現代科學技術，繼續探索大氣各種現象的演變規律，對症下藥，在一定程度上降服各種氣象災害。
現代實驗方法的應用
有一種現象不知道大家注意到沒有：當我們麵對一塊玻璃或鏡子嗬熱氣時，玻璃、鏡子表麵會變得模糊不清；當我們打開冰箱時，有時會發現冰凍的食物上帶有冰屑。這是怎麼回事？好多人會迫不及待地解釋：這是空氣中的水汽凝成了水滴，或者水滴結成了冰。沒錯，看來，隻要有條件，我們自己也可以模擬地製造雨水和冰雪。科學家們也正在沿著這條路日夜兼程。雲室，一種對雲進行實驗模擬研究的主要設備，就是證明。
雲室，它是用來模擬自然雲的各種現象的。譬如，雲滴是如何增長的、冰晶是如何產生和發展的、雲中的雷電是怎麼回事，等等。雲室有大有小，小的隻有幾十毫升，大的可達上千立方米。它的研究對象很多，涉及到水汽的，有擴散雲室和對流雲室；涉及到溫度的，有冷雲室（低於0℃）、暖雲室（高於0℃）、等溫雲室（溫度分布均勻）、梯度雲室（溫度在垂直方向不同）；涉及到霧的，有混合雲室和膨脹雲室。
雲室並不能代替真正的雲，它隻是一種模擬，這種模擬是有限的，但是它可以近似地反映雲的各種實際現象，有利於人們弄清它的活動規律。我國在1985年就建有亞洲最大的綜合性中性雲室，約有96立方米。這個雲室的溫度、濕度、氣壓可以進行調節，雲室頂部還裝有風洞。另外，我國還有一些等溫雲室和小雲室。等溫雲室可以對人工降雨的催化劑進行研究。
利用雲室，科學家們取得了一些科學研究成果。日本科學家曾在一個同心圓柱形的對流雲室的實驗中發現：雪晶的形狀與它們形成時的溫度、濕度條件有關。如果溫度在-5℃，雪晶會長成針狀；在-15℃時，雪晶會長成枝狀。
因而，科學家們認為，改變雲室的溫度、濕度，就可以製造出不同圖案的雪晶；反過來，通過雪晶的形狀，就可以判斷雲層的溫濕度。
再比如，美國科學家們通過混合雲室發現，幹冰可以使雲冷卻冰晶化、碘化銀具有很好的成冰性能。正是從此處得到啟發，氣象工作者的人工降雨催化劑首選就是幹冰和碘化銀。